Pinelopi Delta

Pinelopi war das dritte Kind des wohlhabenden Kaufmanns Emmanouil Benakis, der mit Baumwolle handelte. Sie verbrachte ihre Kindheit in Alexandria, besuchte häufig Griechenland und andere Länder. Die Familie verließ 1882 Alexandria und ließ sich in Athen nieder.

Im Alter von 21 Jahren heiratete sie den aus einer phanariotischen Familie stammenden Unternehmer Stefanos Deltas.

Nach dem türkisch-griechischen Krieg, an dem ihr Mann teilgenommen hatte, siedelte die Familie wieder nach Alexandria um. Dort traf sie Ion Dragoumis, mit dem sie bis 1912 ein leidenschaftliches Verhältnis hatte.

1906 zog die Familie nach Frankfurt am Main, wo sie bis 1912 blieb. Pinelopi Delta schrieb ihren ersten Roman „Für das Vaterland“, der zur Zeit des Byzantinischen Reiches spielte. Sie engagierte sich in der griechischen Sprachfrage auf Seiten der Anhänger der Dimotiki und korrespondierte mit hundert Briefpartnern in aller Welt, wie etwa mit Ioannis Psycharis und dem Byzantinisten Gustave Schlumberger.[2]

Im Jahre 1916 übersiedelte die Familie endgültig nach Athen und ließ sich im eleganten Vorort Kifisia nieder. Pinelopi geriet in den Strudel der politischen Kontroversen zwischen den Anhängern von Eleftherios Venizelos, dem ihr Vater als Minister diente und zu dessen Bewunderern sie gehörte, und denen der royalistischen Volkspartei. 1916 wurde Emmanouil Benakis von den Monarchisten abgeurteilt und ins Exil vertrieben, 1920 wurde Ion Dragoumis durch einen Exekutivausschuss der Venizelos-Anhänger getötet.

Im Jahr 1918 nahm sie an zwei Missionen nach Ostmakedonien teil, die die Rückkehr von Geiseln aus der Gefangenschaft in Bulgarien zum Ziel hatte. Sie legte jedoch nicht nur in der Makedonien-Frage großes patriotisches Engagement an den Tag[3], sondern engagierte sich auch in der Folge der Katastrophe in Kleinasien im Jahre 1922 und des griechisch-italienischen Krieges 1940 sowie gegen das Regime von Ioannis Metaxas[4].

1925 zeigten sich die ersten Symptome einer fortschreitenden Lähmung. Am 27. April 1941, dem Tag des Einmarsches der deutschen Truppen in Athen, nahm Penelope Delta das Gift, das sie seit langem bei sich trug; sie verstarb fünf Tage später.

Ihre Villa in Kifisia wurde nach ihrem Tod dem von ihrem Bruder Andonis Benakis gegründeten Benaki-Museum übergeben und beherbergt die historischen Archive des Museums.

Pinelopi Delta hatte drei Töchter, Sophia, Virginia (Großmutter des griechischen Ministerpräsidenten Andonis Samaras) und Alexandra.

Pinelopi Delta schrieb vor allem Kinder- und Jugendliteratur. Neben Romanen, historischen Erzählungen und Märchen verfasste sie Abhandlungen über Erziehungs- und Bildungsfragen. Ihre Bücher können über die Grenzen der Kinder- und Jugendliteratur hinaus als historische Romane angesehen werden. Sie legte eine umfangreiche Sammlung mündlicher Zeugenaussagen über die moderne griechische Geschichte an.

• Για την Πατρίδα Für das Vaterland (1909)
• Παραμύθι Χωρίς Ονομα Märchen ohne Namen (1910),
• Τον Καιρό του Βουλγαροκτόνου In der Zeit des Bulgarentöters (1911)
• Η Ζωή του Χριστού Das Leben Christi (1925)
• Τρελαντώνης Trelantonis, Verrückter Andonis, über ihren Bruder Andonis (1932)
• Μάγκας Mangas (Ein Kerl) (1935)
• Τα Μυστικά του Βάλτου In den Geheimnissen des Moores (1937).

• Bruce Merry: Delta, Pinelope (1872–1941). In: Encyclopedia of modern Greek literature. Westport 2004, S. 101–102 (englisch, books.google.de).

• Penelope Delta auf der Webseite des Benaki-Museums (englisch, Biografie)
• Δέλτα Πηνελόπη: Πρωτοχρονιάτικο Παραμύθι (Memento vom 9. August 2011 im Internet Archive) peri-grafis.com (griechisch, Biografie)

1. Conference about Penelope Delta at the BA. (englisch).
2. Karen Van Dyck: The Language Question and the Diaspora. In: Roderick Beaton, David Ricks (Hrsg.): The making of modern Greece. (2009), S. 191, 195 books.google.de (englisch)
3. Anastasia Karakasidou: Affections of a Greek Hero. In: Marii︠a︡ Nikolaeva Todorova (Hrsg.): Balkan identities: nation and memory. S. 211 books.google.de (englisch)
4. Panayiotis J. Vatikiotis: Popular autocracy in Greece, 1936-41. S. 141 books.google.de (englisch)