Pilio

Auf dem Pilio wurde in Pouri bei Zagora (offizielle archäologische Stätte) eine antike Siedlung nachgewiesen.

In Volos – dem antiken Iólkos – finden archäologische Ausgrabungen statt, und es wurden antike Funde bei Álikes gemacht. In Vólos gibt es auch ein archäologisches Museum.

Im Nordosten, etwa 4 km südöstlich von Veneto, befinden sich an einer felsigen Steilküste etliche Meereshöhlen. Dies sind wahrscheinlich die „Öfen“ – ipnoi, von denen Herodot berichtet: Hier soll die persische Flotte unter Xerxes I. bei einem Sturm viele ihrer Schiffe verloren haben (Herodot 7.188).

Die geografischen Gegebenheiten machten den Pilio für die türkischen Besetzer unattraktiv. Die Küstenregionen waren nur sehr dünn besiedelt. Es gibt an der Ägäisküste nur einen einzigen natürlichen Hafen (Damouchari (d’amour chari= 'dank der Liebe') – eine ehemals genuesische Festung mit Spuren eines Kastells). Jeder der kleinen Fischerorte hatte einen weiter im Landesinneren gelegenen Hauptort, der meist von der See aus nicht zu sehen war. Diese wenige Kilometer von der Küste gelegenen Orte haben Höhenlagen von 200 bis 500 m. Die zu den Orten hochführenden Pfade waren versteckt angelegt. Die Region Pilio wurde von den Osmanen nie besetzt. Ein Abkommen gab den Pilioriten eine Art Autonomie, ähnlich der Insel Chios. Dadurch entwickelte sich recht früh ein griechisches Nationalgefühl. Von hier aus zog der griechische Freiheitskämpfer Rigas Velestinlis, auch Rigas Fereos genannt (1757–1798), u. a. auf der griechischen 10-Eurocent-Münze abgebildet, nach Venedig und weiter, um den griechischen Freiheitskampf zu organisieren. Rigas Fereos war als Lehrer in einer griechischen Schule in Kissos tätig. In den osmanisch okkupierten Gebieten war das Lehren in griechischer Sprache ansonsten untersagt, sodass dort nur sogenannte „kryfa scholia“ (heimliche Schulen) existierten.

Während des griechischen Freiheitskampfes von 1821 kam es auch im Pilio zu einem bewaffneten Aufstand, der von türkischen Truppen niedergeschlagen wurde.[2] Ein weiterer Befreiungsversuch scheiterte 1854. Wie schon 1821 weigerte sich ein Großteil der griechischen Oberschicht, die Aufständischen zu unterstützen. Selbst von Verrat der revolutionären Aktionen an die Türken ist die Rede. Die Großgrundbesitzer und die Kirchenführer fürchteten den Verlust ihrer Privilegien, die sie unter der osmanischen Herrschaft genossen.[3] 1878 kam es wieder zu bewaffneten Auseinandersetzungen bei Makrinitsa und am Kloster Sourvia. Die Befreiung wurde aber nicht auf dem Schlachtfeld erzwungen. In der Folge des Berliner Kongresses von 1878 einigten sich Griechenland und das Osmanische Reich 1881 darauf, Thessalien mit dem bereits befreiten Griechenland zu vereinigen.[4]

Während der deutschen Besatzung 1942 bis 1944 war der Widerstand im Pilio massiv. Er wurde fast ausschließlich von der EAM organisiert. In Vólos und der Region des Pilio spielte das 54. Regiment der ELAS ab Dezember 1942 die führende Rolle. 1944 waren fast alle Piliondörfer unter der Kontrolle der ELAS. Sie hatte in Ano Kerasia ihr Basislager. Parallel dazu wurde ELAN, die Marine der Partisanen, gegründet. Ihr Hauptquartier war in Koulouri bei Veneto. Sie verfügte über 3 Boote, mit denen sie Aktionen an der Ostküste des Pilio durchführte. Sitz der illegalen Druckerei, wo die Zeitung und Flugblätter des Widerstandes für ganz Thessalien gedruckt wurden, war die Ruine des Klosters Sourvia[5].

Zum 54. Regiment der ELAS im Pilio waren 1944 auch annähernd 100 deutsche Überläufer gestoßen, die meist aus der Strafdivision 999 desertiert waren und den griechischen Widerstand unterstützten. Sie bildeten die Hundertschaft „Volos“ des Antifaschistischen Komitee Freies Deutschland, AKFD[6].

Eine direkte Folge der Aktionen der Partisanen waren harte Repressalien und sog. „Strafmaßnahmen“ der Deutschen. Die Märtyrerdörfer Rizomylos, Kerasia und Nea Anchialos wurden vollständig zerstört. Zahlreiche Männer und Frauen wurden gefoltert, ermordet oder in griechische bzw. deutsche Konzentrationslager deportiert. Am 4. April 1943 wurde das Dorf Milies fast vollständig niedergebrannt und 39 Bewohner ermordet. Grausamer Höhepunkt der Besatzungsverbrechen in der Region war aber das Massaker von Drakia. 118 Männer wurden dort am 18. Dezember 1943 im Zuge einer solchen „Strafaktion“ erschossen[7].

Entlang der Küste ist der Tourismus in den Sommermonaten eine wichtige Einnahmequelle. Die meiste Zeit des Jahres sind viele Läden und Restaurants jedoch geschlossen.

In Milies liegt der Bahnhof der historischen Pilio-Schmalspurbahn, die heute touristische Fahrten ins Gebirge anbietet.[10]

Im Winter ist das Skigebiet bei Chánia (Hania) von Vólos aus für Tagestouristen gut erreichbar.