Pietro Testa

Der Vater von Pietro Testa ist ein einfacher Händler gewesen. Seiner Neigung zum Zeichnen scheint Pietro schon recht früh gefolgt zu sein und einen ersten Unterricht bei Pietro Paolini (1603–1681) gehabt zu haben.

Um das Jahr 1628 herum ist Pietro Testa dann nach Rom gegangen und ein Schüler des Malers Domenichino (1581–1641) geworden. In Rom soll er im Laufe der Zeit dann beinahe alle vorhandenen antiken Relikte gezeichnet haben: Basreliefs, Statuen usw., deren Abbildungen er unter anderem für das sogenannte Papiermuseum (Museo Cataceo) des Gelehrten und Mäzen Cassiano Dal Pozzo (1588–1657) und für den Kunstsammler Marchese Giustiniani (1565–1637) schuf.

Landschaft mit Figuren, Zeichnung mit Feder in Braun (1626–1650)

Im Jahre 1631 verließ Domenichino Rom, um in Neapel zu arbeiten, und Pietro Testa kam in die Werkstatt des Malers und Architekten Pietro da Cortona (1596–1669). Der Fortgang seines ersten Lehrers muss ein schwerer Schlag für Testa gewesen sein. Zu Domenichino, eigentlich Domenico Zamperi, hat er ein ganz besonderes Verhältnis gehabt und sich sicherlich mit ihm verwandt gefühlt. In seinen Aufzeichnungen nennt er ihn einen Künstler, der nicht nur Bologna, sondern das ganze Jahrhundert erstrahlen lässt: che tutto questo secolo non che Bologna rende chiarissimo.[2] – Das Verhältnis zu Cortona ist nicht so glücklich gewesen und hat wegen zu großer Differenzen wohl nur einige Monate gedauert.

Zwischendurch hat auch Pietro Testa Rom zweimal verlassen und ist 1632 und 1637 nach Lucca gegangen, um dort zu arbeiten. Während seines ersten Aufenthaltes wurde ihm vom Magistrat der Stadt ein Auftrag für die Herstellung von Fresken im Rathaus (Palazzo degli Anziani) erteilt. Da er noch keine große Erfahrung in dieser Technik (Anreißen und Malen auf frischem Putz) besaß, missglückten die Darstellungen etwas und stellten den Auftraggeber nicht zufrieden. Im Anbetracht seiner Jugend aber ist dieses Missgeschick verständlich und dass Pietro Testa diese bestimmt recht umfangreiche Arbeit angenommen und ausgeführt hat, lässt auf ein großes Selbstvertrauen schließen.

Alexander der Große, gerettet aus dem Fluss Cydnus, Öl auf Leinwand, 96,5 × 137,2 cm, Metropolitan Museum of Art, New York

In Rom hat Pietro Testa auch einige Bildnisse in Kirchen geschaffen, so z. B. ein Fresko in der kaiserlichen Kirche Santa Maria dell’Anima in der Kapelle am Eingang, das aber später entfernt worden ist; ein Altarbild und noch einige andere Arbeiten in der Kirche Santi Silvestro e Martino ai Monti und ein Altarbild in der Kirche Santa Croce e San Bonaventura dei Lucchesi rechts in der zweiten Kapelle, das Maria im Tempel zeigt.[3] Dazu schuf er eine Reihe von Ölgemälden, aber hauptsächlich viele Zeichnungen und Radierungen. — Pietro Testa, zu dessen Freunden die Maler Pier Francesco Mola (1612–1666) und Nicolas Poussin (1594–1665) gehört haben, war ein tief veranlagter Mensch: Laut Passeri war er von einem edlen und erhabenen Genie und sehr zur Weltweisheit geneigt.[4] Und so zeigen denn seine Bildnisse eine reiche Erfindungsgabe. Wenn er weniger materielle Sorgen gehabt hätte und mehr Muße, dann wären von ihm wahrscheinlich noch mehr Ölgemälde und weniger (schneller zu fertigende) Radierungen geschaffen worden. Im Großen und Ganzen, wenn im Einzelnen manchmal auch recht unterschiedlich und zuweilen recht grotesk (Nagler), ist Pietro Testas Werk mit viel Anerkennung und Bewunderung von den Kunsthistorikern aufgenommen worden. Beinahe übereinstimmend wird bemerkt, dass er in der Darstellung von Kindern unübertroffen gewesen sei, und da dies zu den großen Schwierigkeiten gezählt wird, kann es als ein Beleg für die hohe Kunst dieses Mannes gelten.

Das Leben von Pietro Testa endete tragisch: Er ertrank im Frühjahr 1650 im Tiber nahe der Via della Lungara im Stadtteil Trastevere in Rom.[5]

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  Rahel versteckt die Götzenbilder vor Laban, um 1630, Öl auf Leinwand, Bildergalerie von Sanssouci, Potsdam
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  Landschaft mit Satyrn, um 1630, Öl auf Leinwand, 73 × 58 cm, Galleria Corsini, Rom
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  Allegorie des Bethlehemitischen Kindermords, Öl auf Leinwand, 123,5 × 173,5 cm, Galleria Spada, Rom
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  Opfer der Iphigenie, um 1640, Galleria Spada, Rom
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  Triumph der Galatea, 1637 (?), Öl auf Leinwand, Palazzo Mansi, Lucca
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  Tempelgang Mariä, 1641–43, Öl auf Leinwand, 323 × 226 cm, Eremitage, St. Petersburg

Der Weg der Vernunft, Radierung von Pietro Testa, um 1645

• Andreas Stolzenburg, Hubertus Gaßner (Hrsg.): Italienische Zeichnungen 1450–1800, Katalog, Kupferstichkabinett der Hamburger Kunsthalle, Böhlau Verlag, Köln/Weimar/Wien 2009
• Jessica Popp: Sprechende Bilder: Verstummte Betrachter: Zur Historienmalerei Domenichinos, Böhlau Verlag, Köln/Weimar/Wien 2007, ISBN 978-3-412-18006-5; ISBN 3-412-18006-8
• Veronika Birke, Janine Kertéz: Die italienischen Zeichnungen der Albertina, Generalverzeichnis Band I, Inventar 1 – 1200, Böhlau Verlag, Wien/Köln/Weimar 1992, ISBN 3-205-05413-X
• Elizabeth Cropper: Pietro Testa, 1612–1650: Prints & Drawings, University of Pennsylvania Press, Philadelphia 1988, ISBN 0-8122-7960-3; ISBN 0-87633-077-4 (Digitalisat)
• Elizabeth Cropper: The Ideal of Painting: Pietro Testa’s Düsseldorf Notebook, Princeton University Press, Princeton 1984, ISBN 0-691-04021-4
• Georg Kaspar Nagler: Neues allgemeines Künstler-Lexicon oder Nachrichten von dem Leben und den Werken der Maler, Bildhauer, Baumeister, Kupferstecher, Formschneider, Lithographen, Zeichner, Medailleure, Elfenbeinarbeiter, etc., Achtzehnter Band, Verlag von E. A. Fleischmann, München 1848
• Giovanni Battista Passeri: Leben der Maler, Bildhauer und Baumeister, welche in Rom gearbeitet haben und zwischen den Jahren 1641–1673 gestorben sind, in der Breitkopfischen Buchhandlung, Dresden und Leipzig 1786

Commons: Pietro Testa – Sammlung von Bildern

• Indexeintrag für Pietro Testa in der Datenbank der Deutschen Biographie
• The British Museum Arbeiten von Pietro Testa

1. Giovanni Battista Passeri: Leben der Maler, Bildhauer und Baumeister, welche in Rom gearbeitet haben und zwischen den Jahren 1641–1673 gestorben sind (1786), S. 213
2. Jessica Popp: Sprechende Bilder: Verstummte Betrachter: Zur Historienmalerei Domenichinos (2007), S. 32
3. Im Handbuch der Kirchen Roms von Buchowiecki wird diese Arbeit auf Seite 628 wohl als aus der Schule Domenichinos stammend angegeben.
4. Giovanni Battista Passeri: Leben der Maler, Bildhauer und Baumeister, welche in Rom gearbeitet haben und zwischen den Jahren 1641–1673 gestorben sind (1786), S. 209.
5. Sehr wahrscheinlich ist Pietro Testa durch die Ablenkung beim Schaffen verunglückt. Es gibt darüber noch andere Ansichten (Selbstmord, Mord), die aber durch nichts zu beweisen sind und somit reine Spekulationen.