Pierre-Martial Cibot

Qianlong (1735–1796) war Kaiser von China, als Cibot Missionar in Peking war.

Pierre-Martial Cibot wurde am 15. August 1727 in Limoges geboren. Seine Eltern waren Pierre Cibot und Paule Recolet. In seiner Ausbildung folgte er der Lehre der Jesuiten an verschiedenen Schulen und studierte Philosophie und Theologie; vor allem am Collège de Limoges, dem heutigen Lycée Gay-Lussac, war er unter der Leitung von Jesuiten und trat dann am 7. November 1743 in Bordeaux selbst der Gesellschaft bei. 1756 wurde er zum Priester geweiht und war einige Jahre lang als Lehrer tätig.

Auf seinen Wunsch wurde er nach China entsandt. Er schiffte sich am 7. März 1758 im Hafen von Lorient auf dem Schiff „d’Argenson“ ein, welches Teil eines Geschwaders von neun Kriegsschiffen war. Macau erreichte er am 26. Juli 1759, nachdem er über Rio de Janeiro gefahren war und einige Zeit auf den „Iles de France“ (heute: Mauritius) und „Bourbon“ (heute: Réunion) verbracht hatte. In Pékin kam er am 6. Juni 1760 an und traf dort mit den Jesuiten zusammen, die am Kaiserhof arbeiteten. Der Regent war zu dieser Zeit Kaiser Qianlong. Auch nach der Auflösung des Jesuitenordens 1773 setzten die französischen Jesuiten in Peking ihre Arbeit fort. Erst 1793 starb der letzte von ihnen (Joseph-Marie Amiot) in Peking.[1]

Cibot verfertigte im Dienste des Kaisers Qianlong mechanische Uhren und zeichnete Pläne für Gartenanlagen. Seit 1740 war die Missionsarbeit jedoch beinahe unmöglich, zumal es den chinesischen Christen seit 1742 verboten war, an den Feiern für Konfuzius und die Ahnen teilzunehmen.

Cibot hinterließ eine Beschreibung seines Aufenthalts am Kaiserhof[2]: „Brunnenbauer und Maschinist während fünf Jahren im Versailles von China (dem alten Sommerpalast Yu Yuan (Peking)), danach wurde ich Gärtner und Florist. Die Wünsche des Kaisers entschieden, was ich jeweils sofort sein musste.“

In den langen Jahren seines Aufenthalts in China beschäftigte sich Cibot mit historischen und wissenschaftlichen Studien. Viele seiner Schriften hat er aus Zurückhaltung nicht signiert. Sein Stil ist weitschweifig, aber seine Schriften wurden geschätzt aufgrund der vielen Informationen, die sie enthalten.

Als Schriftsteller hat Cibot oft einen Künstlernamen benutzt: „L’Affligé tranquille“ (Der ruhige Betrübte), außerdem hat er einen Namen nach Chinesischer Manier verwendet: „Han Pei-tou Kouo-Ying“. Dieser Namen besteht aus den Bestandteilen Familiennamen (Xing) „Han“, Taufnamen (Ming) „Pei-tou“ (Petrus) und Ehrennamen (Hao) Kouo-Ying.[3]

Pierre-Martial Cibot machte viele asiatische Pflanzen in Europa bekannt, zum Beispiel den Chinakohl (Bai zai).

Cibot wurde an den Kaiserhof nach China entsandt, wo er die letzten 20 Jahre seines Lebens verbrachte. Er war mit den Aufgaben seiner apostolischen Mission genauso befasst, wie mit diplomatischen Aufgaben am Kaiserhof. Aufgrund seiner Ausbildung hatte er Fähigkeiten für eine Vielzahl von Aufgaben: Astronomie, Mechanik, Sprachwissenschaft, Geschichte, Ackerbau, Botanik. Aufgrund seiner Schriften und der Schriften von Joseph-Marie Amiot sind heute viele Einzelheiten über das chinesische Kaiserreich bekannt.[1]

Zusammen mit anderen Missionaren trug Cibot zu dem bedeutenden Werk Mémoires concernant l'histoire, les sciences, les arts, les mœurs, les usages etc. des Chinois bei. Dieses Werk, das zwischen 1776 und 1814 in 17 Bänden in Paris veröffentlicht wurde, ist eine wichtige Quelle für das Verständnis Chinas in Europa. Cibot stellte Untersuchungen zu vielen unterschiedlichen Bereichen an:

• Naturphänomene, die historischen Annalen der Chinesen (die von besonderem Interesse waren, da sie weiter zurückzugehen scheinen als die Aufzeichnungen der Bibel).
• Vergleichende Studien über die Bräuche der Chinesen und die Bräuche der Juden aufgrund der Berichte im Buch Esther.
• Klassische Texte des Konfuzianismus: Da Xue, Zhong Yong.
• Ideen, die den „Figurismus“ untermauerten, eine Theorie, dass in den klassischen Texten der Chinesen eine Art „primitive Offenbarung“ gefunden werden könne.
• Alte chinesische Herrscher, wobei Cibot die Meinung verteidigte, dass die Chinesischen Herrscher vor Yao nur legendarisch seien.
• hygienische Praktiken des Daoismus.
• Chinesische Pflanzen (Notices de quelques plantes et arbrisseaux de la Chine).
• Tiere Chinas (z. B. Notice sur l'Hirondelle, sur le Cerf, et sur la Cigale).
• Chinesische Techniken (Notice sur le Lieou-li, ou Tuiles chinoises vernissées)[4].

Seine Forschungen waren weit über China hinaus bekannt, daher wurde er auf den Vorschlag des Staatsrats Stehlin hin am 17. Februar 1766 als „egregium mechanicum, botanicum et rerum naturalium investigatorem“ (herausragender Forscher der Mechanik, Botanik und Naturwissenschaften) als Ehrenmitglied der Akademie von St. Petersburg gewählt[2].

Pierre-Martial Cibot starb am 8. August 1780 in Peking. Man vermutete, dass ein Grund für sein Ableben die Nachricht von der Auflösung des Jesuitenordens (1773) war, die erst 1780 offiziell in Peking überbracht wurde.

Aus: Pierre-Martial Cibot: „Notice du Pe-tsaï“, Mémoires concernant... les Chinois, vol. IV (Paris 1779) S. 503–510.[5]:

"Der Pe-tsaï (白菜, báicài) nimmt einen herausragenden Rang unter den Gemüsen in China ein, und er verdient dies tatsächlich. Aus Unsicherheit, ob wir wissen ob diese Pflanze in Frankreich vorkommt oder ob sie bekannt ist, wagen wir, einen kleinen Hinweis zu geben (merke: Pe bedeutet weiß, und Tsai Gemüse, demnach ist Pe-tsai „Weißes Gemüse“).(…)

Die beliebtesten Pe-tsai in Peking kommen aus der Umgebung des kleinen Dorfes Ngan-sun; es sind diese, in der Tat, die am Tisch des Kaisers vorgezogen werden, sowie für seinen ganzen Hofstaat. Die Köche Europas haben gerne Dinge um zu würzen und anzurichten in einer Art, die ihren Appetit schmeicheln.

Die Köche Chinas im Gegenteil dazu sind voreingenommen, sei es aus Feinheit des Geschmacks, wenn sie über die Pe-tsais sprechen, wie jene über Wild und Wildbret sprechen, dass je mehr man ihn würzt, desto mehr verliert er seinen Eigengeschmack. Wir bekennen freimütig unsere tiefe Unfähigkeit und Unkenntnis über dieses schwere Thema, und beschränken uns darauf zu erzählen, was im Dienst des Palastes gesagt wird, wir haben die besten und delikatesten Pe-Tsai von Ngan-sun gefunden, nur gekocht in Brühe und ohne weitere Gewürze außer Salz. Unsere Europäer aus Kanton bezeichnen den Pe-tsai als Choux Chinois (Chinakohl).

Es ist nicht notwendig den Pe-tsai für unseren Garten anzuschaffen, da man ihn auch in Zukunft erhalten kann, wie das vorher schon geschehen ist. Dennoch mag uns die Bemerkung erlaubt sein, wenn man in unserem Jahrhundert Aufzeichnungen über oreilles d’ours (Bärenohren), Hyazinthen aus Holland, und so viele andere Blumen der Mode willkommen heißt, der Pe-tsai, so scheint es mir, verdient weit mehr die Gunst der Öffentlichkeit. Wenn die Kultur des Pe-tsai in Frankreich eingeführt würde und angenommen würde in allen unseren Provinzen, würde er für das Volk, wie fü die Reichen, hervorbringen ein Gemüse, dass einfach zu pflanzen ist, leicht wächst, und gleich gut und gleich delikat wie die besten Kohlsorten ist, jedoch beständiger, und erscheint gesünder und könnte zu vielen Würzen passen, nicht nur für die Tische der reichen, sondern auch für die Menschen auf dem Land.

Wenn der Pe-Tsai schon auf unseren Inseln Mauritius und Boubon vorkommt, ist es günstiger, dort Samen zu nehmen und sie nach Frankreich zu bringen. Jedoch gewagt, wir senden Samen von Ngan-sun, das, wie weiter oben gesagt wurde, der Ort im Reich ist, an dem sie am besten sind."

in der Reihenfolge des Erscheinens

• Louis-Gabriel Michaud: Biographie universelle, ancienne et moderne, C. Delagrave, Paris 1870.
• H.M. Brock: Art. Pierre-Martial Cibot. In: Charles Herbermann (Hrsg.): Catholic Encyclopedia, Bd. 3: Orestes Augustus Brownson – Abbey of Clairvaux. Robert Appleton, New York 1913.
• Camille de Rochemonteix: Joseph Amiot et les derniers survivants de la Mission française à Pékin (1750–1795), Paris 1915.
• Louis Pfister: Notices biographiques et bibliographiques sur les Jésuites de l'ancienne mission de Chine 1552–1773, Shanghai 1932.
• Joseph Dehergne: Répertoire des Jésuites de Chine de 1552 à 1800. Institutum Historicum S.J., Rom 1973.
• Di Lu: Rediscovering a Jesuit Legacy of Natural History: Pierre-Martial Cibot and Sino-European Exchange of Fungus Knowledge in the Late 18th and 19th Centuries. In: Journal of Modern European History, Jg. 20 (2022), Heft 1.

Wikisource: Pierre-Martial Cibot – Quellen und Volltexte (englisch)

• sur la base IdRef, Le référentiel des autorités Sudoc : Pierre-Martial Cibot
• Biographie de Pierre-Martial Cibot par Claudia von Collani in der Encyclopedia Stochastikon

1. Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle, ancienne et moderne, Paris, C. Delagrave, 1870
2. Jean-Charles Roman d’Amat, Michel Prevost, Henri Tribout de Morembert, Dictionnaire de biographie française, Paris, Letouzey et Ané, 1932–1994: «(…) fontainier et machiniste pendant cinq ans dans le Versailles de la Chine (note: il s’agit du palais impérial Yuánmíng Yuán), je suis devenu jardinier et fleuriste depuis. Les vouloirs de l’empereur décideront de ce que je serai dans la suite.»
3. Joseph Dehergne, Répertoire des Jésuites de Chine de 1552 à 1800, Rome, Institutum historicum S.J., Paris, Letouzey et Ané, 1973
4. Article de l'Encyclopedia Stochastikon : Biography of Pierre-Martial Cibot SJ, China missionary (Memento vom 29. Oktober 2013 im Internet Archive)
5. Digitalisat bei der Bibliothèque Nationale de France