Peter Pauson

Pauson war ein jüdischer Emigrant aus Bamberg, der 1939 vor der Verfolgung der Nationalsozialisten mit seiner Familie nach England kam. Er studierte ab 1942 in Glasgow, wo er sich unter dem Einfluss von Thomas Stevens Stevens organischer Chemie zuwandte, und ab 1946 an der University of Sheffield, wo er 1949 bei Robert Downs Haworth promoviert wurde mit einer Arbeit über Purpurogallin (und daraus abgeleitete Tropolone). Danach ging er an die Duquesne University bei Pittsburgh, wobei er die Untersuchung aromatischer Verbindungen beabsichtigte, die nicht von der Benzol-Struktur abgeleitet sind (wie Tropolone). Als Post-Doktorand war er 1951/52 an der University of Chicago bei Morris S. Kharasch, wo er über Peroxide arbeitete, und danach als Du Pont Fellow an der Harvard University und an den Laboratorien von Du Pont in Wilmington, bevor er nach Großbritannien zurückkehrte und Lecturer an der University of Sheffield wurde. Später war er Professor an der University of Strathclyde, an der er 1995 in den Ruhestand ging und danach Leverhulme Emeritus Fellow war.

1951 synthetisierte er an der Duquesne-Universität mit seinem Studenten Tom J. Kealy Ferrocen, die erste Synthese einer organometallischen Sandwich-Verbindung (Metallocene). Die Entdeckung erfolgte eher zufällig bei Versuchen zur Fulvalen-Synthese. Beide veröffentlichten ihre Entdeckung im Dezember 1951 in Nature (Band 168, S. 1039–1040), wenig später veröffentlichten Samuel A. Miller, John A. Tebboth und John F. Tremaine[2] die unabhängige Entdeckung.[3][4] Die Sandwich-Struktur erkannten bald darauf Geoffrey Wilkinson und Robert B. Woodward in Harvard (mit Myron Rosenblum, Mark C. Whiting[5]) und unabhängig Ernst Otto Fischer und Wolfgang Pfab in München.[6] Die vorgeschlagene Sandwich-Struktur war damals völlig neuartig[7] und eröffnete unmittelbar ein neues Forschungsfeld mit Synthesen ähnlicher Verbindungen.

Nach ihm und seinem pakistanischen Doktoranden Ihsan U. Khand ist die Pauson-Khand-Reaktion benannt (Cyclopentenon-Anellierung).

Er war seit 1976 Mitglied der Leopoldina.

• Helmut Werner, Nachruf in Angewandte Chemie, Band 53, 2014, 3309
• Peter Pauson: Organometallic Chemistry, New York, St. Martin´s Press 1967

• Informationen zu und akademischer Stammbaum von Peter Pauson bei academictree.org

1. Christel Dell, Danny Weber, Thomas Wilde: Verstorbene Mitglieder und Ehrenförderer. Liste der zwischen 31. Juli 2013 und 30. Juni 2015 verstorbenen Mitglieder und Ehrenförderer. In: Jörg Hacker (Hrsg.): Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina. Struktur und Mitglieder. Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina e.V., Halle (Saale) 2015, S. 347 (leopoldina.org [PDF; abgerufen am 25. September 2016]).
2. Miller, Tebboth, Tremaine, J. Chem. Soc., 1952, 632–635
3. Pierre Laszlo, Roald Hoffmann Ferrocene: Ironclad story or Rashomon Tale ?, Angew. Chemie, Int. Edition, 39, 2000, S. 123-124, pdf
4. Pauson, Ferrocene—how it all began, J. Organomet. Chem., 2001, 637–639. S. 3–6
5. Wilkinson, Rosenblum, Whiting, Woodward, J. Am. Chem. Soc., Band 74, 1952, S. 2125–2126. Der Name Ferrocen stammt von Whiting, in Woodward, Rosenblum, Whiting J. Am. Chem. Soc., 74, 1952, 3458
6. Nach Pauson wurde ihm die Sandwich-Struktur auch schon mündlich von William von Eggers Doering im September 1951 vor ihrer Publikation vorgeschlagen, ohne dass Pauson damals die volle Bedeutung der Mitteilung erkannte
7. Und stieß bei führenden Strukturchemikern wie Jack D. Dunitz anfänglich auf Skepsis. Dunitz führte eine Röntgenstrukturanalyse durch, die das bestätigte. Pauson selbst gab die von ihm entdeckte Substanz zur Röntgenstrukturanalyse an J. M. Robertson, der das aber einem Studenten überließ, was die Ergebnisse aus seinem Labor verzögerte, so dass andere zuvorkamen.