Peter Jacob Hjelm

Hjelm, dessen Vater Pfarrer war, begann 1763 das Studium der Chemie an der Universität Uppsala und wurde dort promoviert. 1774 wurde er als Auskultant (ein Posten ähnlich einem Auskultator in der Justiz, der aber auch lehrte) ans Stockholmer Bergskollegium berufen. Ab 1782 war er Probierer (Metallurg) der königlich schwedischen Münze. Zwei Jahre später wurde er Mitglied der Schwedischen Akademie der Wissenschaften. 1794 übernahm er die Leitung der Stockholmer Münze und wurde Leiter des Chemischen Laboratoriums des Bergskollegiums.

Im Jahr 1781 gelang ihm die Entdeckung des Elements Molybdän, als er im Auftrag von Carl Wilhelm Scheele chemische Untersuchungen am Mineral Molybdänit (Molybdänsulfid, damals Molybdaena genannt und wie auch Graphit als Wasserblei bezeichnet) durchführte. Scheele hatte schon den Unterschied zu Graphit nachgewiesen und Bengt Qvist, dass es Schwefel enthielt. Reaktionen mit Salpetersäure ergaben ein weißes Salz, und Torbern Bergman vermutete gegenüber Scheele, es wäre ein Oxid eines neuen Metalls. Da Scheele ein geeigneter Ofen fehlte, übertrug er die Reduktion Hjelm, mit dem er befreundet war und den er wahrscheinlich schon in Uppsala kannte.[1]

Er studierte auch das 1774 von Johan Gottlieb Gahn entdeckte Mangan.

Er war auch als Geologe tätig, zum Beispiel beschrieb er den Porphyr in Dalarna.

• Peter Jacob Hjelm. In: Theodor Westrin (Hrsg.): Nordisk familjebok konversationslexikon och realencyklopedi. 2. Auflage. Band 11: Harrisburg–Hypereides. Nordisk familjeboks förlag, Stockholm 1909, Sp. 794 (schwedisch, runeberg.org).

Wikisource: Peter Jacob Hjelm – Quellen und Volltexte

• Kurzbiografie (Memento vom 6. März 2013 im Webarchiv archive.today) (französisch)

1. Mary Elvira Weeks, Discovery of the Elements, Verlag des Journal of Chemical Education 1956, S. 261f