Peter Finkelgruen

Peter Finkelgruen wurde in Shanghai geboren, wohin seine Eltern Ernestine, geb. Bartl, und Hans Finkelgrün aufgrund der NS-Verfolgung emigriert waren. 1943 wurde der Shanghaier Stadtteil Hongkew auf Druck der deutschen Regierung von den japanischen Besatzern zum Ghetto für sogenannte staatenlose Flüchtlinge erklärt (Shanghaier Ghetto), Peter Finkelgruens Vater starb dort im selben Jahr.

Nach der Befreiung Shanghais durch US-amerikanische Truppen kehrte Finkelgruens Mutter 1946 mit ihrem Sohn nach Prag zurück, wo ihre Mutter, Anna Bartl, lebte. Anna Bartl hatte Martin Finkelgruen (1876–1942), Peter Finkelgruens Großvater, für einige Zeit in ihrer Wohnung versteckt und sein Geschäft weitergeführt; sie war denunziert und deportiert worden. Im Gegensatz zu Martin Finkelgruen, der in der kleinen Festung Theresienstadt von dem SS-Wachmann Anton Malloth zu Tode geprügelt wurde, überlebte Anna Bartl die Konzentrationslager Ravensbrück, Auschwitz und Majdanek.

Peter Finkelgruen besuchte die Grundschule in Prag bis 1951 und wanderte nach dem Tod seiner Mutter mit seiner Großmutter nach Israel aus. Dort legte er acht Jahre später an der von der Church of Scotland geführten Tabeetha School in Jaffa das Abitur ab. Im selben Jahr übersiedelten Finkelgruen und seine Großmutter in die Bundesrepublik Deutschland, wo er in Freiburg im Breisgau, später in Köln und Bonn politische Wissenschaft, Soziologie und Geschichte studierte.

Von 1963 an war er Hörfunkredakteur und -sprecher bei der Deutschen Welle und von 1964 bis 1966 Leiter des Bonner Büros der Zeitschrift Jewish Observer and Middle East Review. 1966 kehrte er als Redakteur zur Deutschen Welle zurück. Von 1979 bis 1980 gab er gemeinsam mit Henryk M. Broder die Zeitschrift Freie Jüdische Stimme heraus.

1981 wurde Finkelgruen als Auslandskorrespondent der Deutschen Welle nach Israel entsandt und leitete von 1982 bis 1988 das Jerusalem-Büro der Friedrich-Naumann-Stiftung. In dieser Zeit schrieb er Beiträge für verschiedene Zeitschriften, etwa für Das Parlament und liberal, und veröffentlichte Texte in Anthologien, z. B. Fremd im eigenen Land.

Nach seiner Rückkehr aus Israel wurde Finkelgruen von einer Mitgefangenen und Freundin seiner Großmutter über die näheren Umstände der Ermordung seines Großvaters aufgeklärt. In den zehn folgenden Jahren versuchte er eine Anklage gegen den Täter, Anton Malloth, durch eine deutsche Staatsanwaltschaft zu erreichen. Die damit verbundenen Erfahrungen dokumentierte er in den autobiografischen Büchern Haus Deutschland. Die Geschichte eines ungesühnten Mordes und Erlkönigs Reich. Die Geschichte einer Täuschung. Die Geschichte wurde von dem israelischen Dramatiker Joshua Sobol unter dem Titel Schöner Toni in einem Theaterstück verarbeitet, das 1994 in der Inszenierung von Bruno Klimek am Düsseldorfer Schauspielhaus uraufgeführt wurde. 1998 drehte Dietrich Schubert über Finkelgruen einen Dokumentarfilm mit dem Titel Unterwegs als sicherer Ort.

Im Dezember 2010 nahm Finkelgruen öffentlich zu der sogenannten „Kölner Klagemauer“ Stellung, die er gemeinsam mit weiteren Autoren als antisemitisch bezeichnete.[1]

Finkelgruen war 1989 Mitinitiator des Artikel-19-Verlages und ist als Mitherausgeber in der deutschen Erstausgabe der Satanischen Verse von Salman Rushdie verzeichnet.

Finkelgruen war bis 2011 Vorstandsmitglied im P.E.N.-Zentrum deutschsprachiger Autoren im Ausland.[2] Im Juli 2013 wurde Peter Finkelgruen als stellvertretendes Mitglied in den Rundfunkrat des Westdeutschen Rundfunks entsandt.[3]

Im März 2012 wurde anlässlich seines 70. Geburtstages und zur Erinnerung an seinen ermordeten Großvater nahe seiner Wohnung von der Bezirksvertretung Köln-Sülz sowie von Freunden ein Gedenkstein eingeweiht. Dieser wurde Ende Juni 2016 durch einen antisemitischen Farbanschlag geschändet.[4]

Im Februar 2017 hielt er in Peking auf Einladung der dortigen Botschaften Tschechiens, Israels und Deutschlands eine Shoah-Gedenkrede.[5]

2020 erschien sein bereits 1981 abgeschlossenes Buch Soweit er Jude war… Moritat von der Bewältigung des Widerstandes. Die Edelweißpiraten als Vierte Front in Köln.

Verleihung des Rheinlandtalers des LVR an Peter Finkelgruen. Links Laudator Jürgen Wilhelm, vor ihm Finkelgruens Frau, Gertrud Seehaus

Der Landschaftsverband Rheinland (LVR) zeichnete ihn im Oktober 2020 mit dem Rheinlandtaler in der Kategorie „Kultur“ aus.[6]

2021 erhielt Finkelgruen das Bundesverdienstkreuz.

2022 erschien das biografisch orientierte Werk Mich erfüllte ein Gefühl von Stolz. Ich hatte es geschafft. Peter Finkelgruen: Ein halbes Jahrhundert Leben als Jude in Deutschland über wesentliche Aspekte und Auseinandersetzungen seines Lebens.[7]

Finkelgruen, der mit der 2021 gestorbenen Schriftstellerin Gertrud Seehaus verheiratet war, lebt und arbeitet in Köln.

• Haus Deutschland. Die Geschichte eines ungesühnten Mordes. Reinbek bei Hamburg 1998, ISBN 978-3-499-19610-2 (Erstveröffentlichung Berlin 1992)
• Erlkönigs Reich. Die Geschichte einer Täuschung. Rowohlt Verlag, Berlin 1997.
• Opa und Oma hatten kein Fahrrad, zusammen mit Gertrud Seehaus. Books on Demand, Norderstedt 2007.
• „Soweit er Jude war...“ Moritat von der Bewältigung des Widerstandes. Die Edelweißpiraten als Vierte Front in Köln. Herausgeber: Roland Kaufhold, Andrea Livnat und Nadine Engelhart. Books on Demand. Norderstedt 2020.

Als Herausgeber

• Salman Rushdie: Die Satanischen Verse. Artikel 19 Verlag, 1989.
• Jubeljung begeisterungsfähig – Zum 90. Geburtstag von Ralph Giordano. Books on Demand, Norderstedt 2013, ISBN 978-3-7322-3214-7.

• Joshua Sobol: Schöner Toni. Theaterstück, Uraufführung im Düsseldorfer Schauspielhaus, 1994.
• Dietrich Schubert: Unterwegs als sicherer Ort. Dokumentarfilm, Deutschland, 1997.
• Oliver Schröm, Andrea Röpke: Stille Hilfe für braune Kameraden. Christoph Links Verlag, Berlin, 2002.
• Roland Kaufhold (2012): Keine Heimat. Nirgends. Von Shanghai über Prag und Israel nach Köln – Peter Finkelgruen wird 70, haGalil
• Roland Kaufhold (2016): Das Flüchtlingskind und der Ochsenfrosch. Peter Finkelgruen – Von Shanghai über Prag und Israel nach Köln. Lebensstationen eines Journalisten und Schriftstellers, haGalil
• Roland Kaufhold: Beinahe wäre er Peruaner geworden. Der Weltbürger Peter Finkelgruen. In: Neuland 2 (2020), S. 14 f.
• Roland Kaufhold: „Mich erfüllte ein Gefühl von Stolz. Ich hatte es geschafft.“ Peter Finkelgruen: Ein halbes Jahrhundert Leben als Jude in Deutschland. Books on Demand. Norderstedt 2022[8]

• Literatur von und über Peter Finkelgruen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Filmporträt von D. Schubert über Peter Finkelgruen
• Interview mit Peter Finkelgruen und Gertrud Seehaus
• Maria Heer auf haGalil über Finkelgruens 70. Geburtstag
• Finkelgruen, Peter. In: Theresienstadt Lexikon
• „Soweit er Jude war...“ Moritat von der Bewältigung des Widerstandes. Die Edelweißpiraten als Vierte Front in Köln. https://www.hagalil.com/finkelgruen/
• Roland Kaufhold: Die Unangepassten Vor 40 Jahren verfasste Peter Finkelgruen ein Buch über die Kölner Edelweißpiraten. Nun wird es im Internet erstmals veröffentlicht, Jüdische Allgemeine, 6. Oktober 2019: https://www.juedische-allgemeine.de/kultur/die-unangepassten/
• Martin Stankowski über „Soweit er Jude war“ im WDR, 3. Juni 2020: https://www1.wdr.de/mediathek/audio/wdr3/wdr3-mosaik/audio-neues-buch-von-peter-finkelgruen---soweit-er-jude-war-100.html
• Natur- und Archäologie. Glück im Finkelgrün Höhlenpfad im Keren-Carmel Wald, Webseite des Jüdischen Nationalfonds e. V. / Keren Kayemeth Leisrael (Web-Ressource)

1. Uri Degania: Keine Menschenfeindlichkeit in Köln – auch nicht an der „Klagemauer“. In: hagalil.com. 19. Dezember 2010, abgerufen am 21. März 2023.
2. Peter Finkelgruen auf den Seiten des „P.E.N.-Zentrum deutschsprachiger Autoren im Ausland“. Abgerufen am 6. Oktober 2016.
3. Pressemitteilung der Piratenfraktion im Landtag NRW (Memento des Originals vom 18. September 2013 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.piratenfraktion-nrw.de, abgerufen am 19. Juli 2013.
4. Antisemitische Handschrift, haGalil.com, 2. Juli 2016
5. Roland Kaufhold: Peter Finkelgruens Gedenkrede in Peking. Eine chinesisch-tschechisch-deutsche Erinnerungsveranstaltung zur Shoah. 23. Februar 2017, abgerufen am 24. März 2017.
6. Robert Laubach: Preisverleihung in Köln-Deutz: Peter Finkelgruen erhält den Rheinlandtaler des LVR. Kölner Stadt-Anzeiger, 3. Oktober 2020, abgerufen am 4. Oktober 2020 (deutsch).
7. "Mich erfüllte ein Gefühl von Stolz. Ich hatte es geschafft". In: haGalil. 1. Oktober 2022, abgerufen am 24. Oktober 2022 (deutsch).
8. "Mich erfüllte ein Gefühl von Stolz. Ich hatte es geschafft". In: haGalil. 1. Oktober 2022, abgerufen am 24. Oktober 2022 (deutsch).