Al Bundy

Al Bundy lebt mit seiner Familie in einem Randbezirk von Chicago und ist mit der faulen, rothaarigen Margaret „Peggy“ Wanker verheiratet. Irrtümlicherweise fragte er sie, seine Frau zu werden, nachdem er sich zuvor betrunken hatte.

Zusammen mit seiner Frau hat er zwei Kinder, Sohn Budrick Franklin, genannt Bud, von Al nach einem Bier benannt, und Tochter Kelly, von ihm aufgrund ihrer geringen Intelligenz oft nur „Dumpfbacke“ genannt. Dies trifft aber nur auf die synchronisierte Fassung zu. Im Original nennt er sie eher liebevoll „pumpkin“ (etwa „Mäuschen“, „Schatz“, wörtlich „Kürbis“).

Die Schwiegermutter von Al ist in der Serie nie zu sehen, es gibt aber mehrere Anspielungen auf ihr Übergewicht und ihre Alkoholkrankheit.

Obgleich jede Möglichkeit genutzt wird, Frau und Kinder zu beleidigen oder zu schikanieren, besteht doch ein eindeutig liebevolles Verhältnis zu seiner Familie. Beispielsweise ist er – vor allem in früheren Staffeln der Serie – ständig besorgt um Kellys schulische Leistungen und ihre auf der Kippe stehende Versetzung. Des Weiteren achtet er darauf, mit welchen männlichen Partnern sie verkehrt. Nicht selten lässt er in seinen Augen zweifelhafte Personen gegen Wände oder die Haustür laufen. In Vater-Sohn-Gesprächen warnt er Bud davor, nicht dieselben Fehler wie er zu machen, und auch Peg bekommt – soweit für ihn machbar – ihre Wünsche erfüllt, seien es Sex, Geld oder materielle Dinge. Des Weiteren hat er im Kofferraum seines Autos ein Bild seiner Familie.

Al Bundy ist Schuhverkäufer im Schuhgeschäft Gary’s Shoes and Accessories for Today’s Woman im Einkaufszentrum New Market Mall in Chicago. Al hasst seinen Beruf und verliert ihn auch mehrere Male aufgrund verschiedener Umstände, jedoch ist seine Abwesenheit stets nur von kurzer Dauer und er landet am Ende der Folgen wieder im Schuhladen.

In der Serie gibt es viele Anspielungen darauf, dass er nur ein sehr geringes Gehalt bezieht. Jedoch wohnen die Bundys in einem vergleichsweise vorzeigbaren Haus, was für einen Geringverdiener nur durch exzessives Schulden machen zu bezahlen wäre. In einer Folge wird ihm bei einem vorzeitigen Rentengang eine Prämie in Aussicht gestellt – 12.000 US-Dollar, die er auch annimmt. Diese wird allerdings von seiner Familie in weniger als einer Stunde ausgegeben, so dass er wieder arbeiten gehen muss.

Bemerkenswert sind auch die vielen Rechnungen, die durch die exzessiven Einkaufstouren seiner Frau und die Telefonate seiner Kinder (Hotline für Rockmusik und Pussynotruf) und durch andere Unglücke verursacht wurden. Allerdings fällt es Al Bundy leicht, pünktlich die Hypothek für das Haus zu bezahlen.

Er ist stolzer Besitzer eines Dodge Dart Sport (tatsächlich ist dies aber ein 1972er Plymouth Duster, der als Dodge dargestellt wird). In einer Episode erwähnt Bud, dass der Dodge aus Teilen anderer alter und kaputter Fahrzeuge dieser Marke gebaut wurde. Trotzdem kommt er immer wieder mit diesem Fahrzeug an, obwohl er zeitweise in anderen Autos fährt oder sein Auto vor dem Schrottplatz durch ein Ersatzteil aus Kuba gerettet wird. Das Auto ist ihm gegenüber einer alten Freundin genauso peinlich wie der Job (was ist aus dir geworden, nach dem Ferienjob im Schuhgeschäft und dem schrottreifen Dodge? // Lass uns das Thema wechseln.).

Al Bundy ist in seiner Nachbarschaft relativ unbeliebt. Als das Gerücht umgeht, er sei gestorben, veranstalten die Nachbarn ein Fest mit dem Song Ding Dong, the shoe man’s dead; als Al aber wieder auftaucht, nennen sie es einen grausamen, grausamen Scherz (Folge Goldrausch Teil 2).

Gerade in früheren Staffeln der Serie wird Al beim Nachhausekommen von seinen Nachbarn ob seiner beruflichen und familiären Situation beleidigt und aufgezogen. Allerdings prallen diese Sprüche an ihm ab und er scheut sich nicht, bissige Kommentare und Antworten zu geben.

Sein Lieblingsopfer ist allerdings die direkte Nachbarin Marcy Rhoades/D’Arcy. Wegen ihrer sehr schlanken Beine, vor allem aber wegen ihrer sehr schwach ausgeprägten Brust wird sie von Al oft „Huhn“ genannt.

Seine Ehefrau (gespielt von Katey Sagal) gilt für ihn als der Grund für all sein Unglück, welches ihm seit der High-School widerfahren ist. Sie selbst weist aber jede Schuld von sich. Beide beleidigen sich gerne gegenseitig. So betitelt Al sie gerne als „große rote Maschine“ oder als „Couchmonster“, Peg kontert diese Sprüche allerdings schnell und bezeichnet Al als „Sultan des Schweißes“ und in einem Cartoon als „Mann mit der leeren Hose“. Während vor allem in früheren Staffeln der Sitcom beide Partner noch bereitwillig den Beischlaf vollziehen, wird in späteren Episoden eine Abneigung gegen diese ehelichen Pflichten deutlich. In der Sitcom gibt es verschiedene Anspielungen auf eine Sexsucht von Peggy sowie Als schwach ausgeprägte Manneskraft.

Trotz dieser Beleidigungen und anderer offenkundiger, nicht nur verbaler Geringschätzungen besteht zwischen beiden doch ein unterbewusstes inniges Verhältnis. Dies wird besonders in der Dreifachfolge Scheiden tut weh aus der 11. Staffel deutlich, als sich die beiden kurzzeitig trennen.

Seine geistig minderbemittelte Tochter Kelly (Christina Applegate) bezeichnet er in der deutschen Synchronisation oft nur barsch als „Dumpfbacke“ (im Original jedoch als pumpkin, wörtlich Kürbis, was sinnbildlich übersetzt eher „Mäuschen“ bedeutet). Ihre Verehrer, meist sittenlose, heruntergekommene Rocker oder Punks, werden aus Angst vor Kellys sittlicher Verwahrlosung meistens von Al verprügelt und er lässt sie gegen diverse Wände und Türrahmen laufen. Ausnahmen bilden lediglich Partner, die finanziell gut gestellt sind und demnach Al ein besseres Leben ermöglichen könnten. In einer Rückblende ist Kelly ein kleines schlaues Mädchen, welches erst durch einen von Al verursachten Autounfall, wo sie sich den Kopf stößt, zum dummen Blondchen wird. Kellys Outfits sind häufig sehr sexy bis fast schon nuttig, meist trägt sie Miniröcke oder Minikleider. Kelly träumt von einer Karriere als Schauspielerin, spricht dazu auch hin und wieder vor, bekommt den Job aber nie. Sie hat hin und wieder Erfolg als sexy Werbefigur für lokale Produkte oder Firmen.

Ein typisches Vater-Sohn-Verhältnis besteht zu seinem Sohn (David Faustino) nicht. Wann immer Bud väterlichen Rat beanspruchen möchte, ist Al gerade mit Dingen beschäftigt, die in seinen Augen wichtiger sind, etwa mit dem Verfolgen von College-Football-Spielen vor dem Fernseher oder mit dem Lesen seiner Tittenmagazine. Der einzige Rat, den Al Bud regelmäßig mit auf den Weg gibt, ist, niemals zu heiraten. Buds Mutter sprach einmal von der großen Belastung von Bud als Baby, weil sie ihm alle 2–3 Tage die Windeln wechseln musste. Bud lernte somit notgedrungen, sich selbst die Windeln zu wechseln. Buds erstes Wort war „Titten“. Sexuell ist er lange unerfahren, da er bei echten Frauen selten ankommt. Deshalb nutzt er Gummipuppe Isis und praktiziert ausgiebig die Selbstbefriedigung, worüber sich Kelly in späteren Folgen lustig macht. Seine ersten sexuellen Erfahrungen macht er ausgerechnet mit der Braut seines Cousins Jimmie, die vor der Hochzeit schlechten Sex haben wollte, um sich das fremdgehen abzugewöhnen. Der ist allerdings ein Psychopath, zwei Köpfe größer als Bud und sehr kräftig, allerdings ahnungslos, wer seine Braut entehrt hat. Er bittet sogar Bud um Hilfe bei der Suche nach dem Fremdgänger und verdächtigt zunächst den Nachbarn Jefferson, der dafür mächtig Prügel bezieht und von Marcy angekeift wird. Buds dezenter Hinweis, dass es sich bei dem Fremdgänger um jemand anders namens Bud handeln könnte, wird mit kollektivem Gelächter und Marcys Hinweis quittiert, dass Bud in einer spontanen Umfrage bei den Frauen der Nachbarschaft unbeliebter als ein 88-jähriger impotenter Rollstuhlfahrer ist. Das und die Tatsache, dass Jimmie kurze Zeit später eine neue Freundin findet, bewahren ihn davor, das gleiche Schicksal wie der hauseigene Briefkasten zu erleiden, nämlich zu einem unförmigen Klumpen zerquetscht zu werden. Bud lernt früh, dass er auf sich allein gestellt ist und er hat somit auch keine Probleme damit, etwaige Geschäftsmodelle seines Vaters zu seinem eigenen Vorteil zu sabotieren. Er verkauft zum Beispiel Bilder von Kelly und ihrem älteren Liebhaber, einen verheirateten Abgeordneten der Stadt, an die Presse, wohl wissend, dass er so die Beziehung ruinieren und daraus erzielte Vorteile beenden wird. Kommt es aber irgendwann zum Showdown, steht er fest zu einem Familienangehörigen.

Zu seinem früheren Nachbarn Steve (David Garrison) besteht ein durchaus freundliches Verhältnis, jedoch wird in vielen Episoden Steves kaum ausgeprägtes Selbstbewusstsein deutlich. Al erkennt das und versucht Steve in vielen Einzelgesprächen auf der Couch der Bundys zu manipulieren und gegen seine eigene Ehefrau, Marcy, aufzuhetzen. Steve besitzt eine vergleichsweise hohe Bildung, in den Gesprächen mit Al lässt er sich allerdings auf geradezu naive Art von Al beeinflussen, wenn Al ihm seine Sicht der Dinge erklärt. So kann er beispielsweise Steve davon überzeugen, ohne vorherige Absprache mit seiner Frau einen 1965er Ford Mustang zu kaufen.

Später gewährt Steve Al einen Kredit über 50.000 Dollar für einen Schuhnotruf, um in einem bankinternen Wettbewerb eine Reise nach Hawaii zu gewinnen, was ihm gelingt. Direkt danach teilt ihm der Manager der Bank mit, dass alle seine bisherigen Kredite geplatzt sind und fragt, ob er für diesen Kredit seinen Job riskieren würde. Auf Steves Verneinung sagt er „Dann tu ich das“. Als Marcy davon erfährt, wütet sie zwar herum, bietet ihm aber an, den Kredit zu übernehmen, indem sie Al 50.000 Dollar leiht, um Steves Kredit zu bezahlen. Der allerdings ist von seinem Schuhnotruf dermaßen überzeugt, dass er Marcys 50.000 Dollar in dessen Fortbestand investiert. Beide Kredite platzen, Steve wird gefeuert und Marcy an den Autoschalter der Bank versetzt. Steve flieht in die Berge und arbeitet fortan als Ranger, worauf Marcy die Scheidung einreicht. Somit ist Al quasi für die Scheidung zwischen Steve und Marcy verantwortlich.

In einzelnen Folgen erfährt man danach mehr über Steves berufliches Versagen, sei es, das er durch den Diebstahl eines wertvollen Vogeleis seinen Job als Ranger verliert, oder an der Universität, wo er durch seine Tätigkeit als Chauffeur des Universitädirektors von dessen Liebschaft erfährt und deswegen als Dekan eingestellt und durch Marcys Einsatz wieder davon gejagt wird, selbst in einer Piratengeschichte, als „Rubius der Schreckliche“, die Peggy dem kleinen Sieben als Gute-Nacht-Geschichte vorliest und wo er gegen Al Bundy den kürzeren zieht. Auch in der Liebe versagt er jämmerlich, als er von Kelly mit einem Zweitschlüssel versorgt wurde und ohne es zu wissen sich zu der verheirateten Marcy und ihrem Ehemann ins Bett legt. Dabei beleidigt er Marcy einmal unwissentlich ( dein Haar ist heute so weich, es war Jeffersons) und zweimal wissentlich (bei deinen Federn, sag das den jungen Dingern, die im Sommer in die Berge kommen, die können zwar nicht Zinseszins, aber ein Flanellhemd füllen die aus) und ist damit selbst gegen den faulen und arbeitslosen Jefferson aus dem Rennen.

Das Verhältnis zwischen Al und seiner langjährigen Nachbarin Marcy (Amanda Bearse) ist besonders in späteren Staffeln von tiefer Abneigung und von ständigen, diversen Konflikten geprägt. Dies hängt vor allem mit der Entwicklung des Charakters „Marcy“ zusammen, die sich im Laufe der Sitcom von der biederen Bänkerin in eine starke Feministin verwandelt. Auf Grund der dünnen Beine und der schwach ausgeprägten Brust von Marcy nennt Al sie sehr häufig nur „Huhn“ oder „Hühnchen“. Dennoch gibt es auch Folgen, wo beide einer Meinung sind, u. a. als Kelly und Jefferson sich in einem Werbespot küssen sollen und beide dagegen angehen, auch als Steve im Zoo eine Schildkröte klaut und Marcy ihrer Belohnung für die Ergreifung eines Bankräubers als Kaution für Steve zahlt, sich danach mit Al in einer Kneipe betrinkt und über das andere faule Geschlecht herzieht. Trotzdem ist Marcy mit Peggy befreundet, was erklärt, warum sie fast immer im Haus der Bundys ist. Al kann sie nicht ausstehen, was auf Gegenseitigkeit beruht. Sie lästert gerne über Als Gehalt, Fußgeruch und Haarausfall. Außerdem versucht sie ständig, für ihren Ehemann Jefferson eine Arbeit zu finden. Der kommt dieser Aufforderung auch mehrmals nach, was aber jedes Mal im Chaos endet.

Mit dem zweiten Ehemann seiner Nachbarin, Jefferson (Ted McGinley), verbindet Al auf Grund der vielen Gemeinsamkeiten eine feste Freundschaft. Im Unterschied zu Steve lässt sich Jefferson allerdings nicht von Al beeinflussen. Des Weiteren ist Jefferson auch kleineren illegalen Geschäften nicht abgeneigt. So veranstaltet er mehrmals bei Al illegale Pokerrunden, welche von der Polizei auch hin und wieder entdeckt werden, was aber immer folgenlos für ihn bleibt, da zumeist auch Polizisten mit am Pokertisch sitzen. Jefferson war im Gefängnis, weil er unbrauchbare Grundstücke zu überteuerten Preisen verkauft hat. Unter anderem verkauft er Grundstücke am verseuchten fiktiven „Lake Chicamocomico“ auch an Al, welches der für seinen Ruhestand erwirbt. Wegen seiner Verseuchung ist das Gebiet allerdings für viele Jahrhunderte unbewohnbar. Als Al und Bud dennoch dorthin gehen, mutieren sie und es wachsen ihnen Reptilienschwänze. Jefferson hat nach immer wiederkehrenden Andeutungen für (oder gegen) die CIA gearbeitet. Er hat ein sehr freundschaftliches (geschäftliches) Verhältnis zu Fidel Castro, welcher ihm Ersatzteile für Als Schrottauto überlässt. Jefferson drückt sich erfolgreich vor jeder regelmäßigen Arbeit und lässt sich von seiner Frau aushalten. Er verbringt viel Zeit in Beautysalons und legt sehr großen Wert auf ein gepflegtes Äußeres. Er ist Mitglied von NO MA’AM, trägt aber unter dem T-Shirt mit dieser Aufschrift auch immer ein YES MA’AM-T-Shirt, für den Fall, dass Marcy die Truppe findet. Er ist grundsätzlich immer der Meinung von Marcy, so lange diese anwesend ist, wechselt diese aber sofort, wenn Marcy weg oder noch nicht da ist. Jefferson macht keinen Hehl daraus, dass er sich von Marcy nur aushalten lässt, will diese Position aber auch nie gefährden.

Sieben ist ein kleiner Junge, der von Peggys Verwandten, welche vorher nie erwähnt werden, bei Al faktisch ausgesetzt wird. Mit ihm versuchten die Produzenten vergeblich die Serie wieder aufzupeppen, da Kelly und Bud inzwischen als Figuren verbraucht schienen. Dieser Trick, neue Figuren mit neuen Charaktereigenschaften einzubringen, schlug fehl. Sieben verschwand nach einigen Episoden ohne weitere Erwähnung. Lediglich auf der ewigen Milchtüte, welche im Kühlschrank steht und immer nur von den Familienmitgliedern mit Wasser aufgefüllt wird, ist in einer Szene nun Sieben zu sehen statt des dort sonst abgebildeten Lindberghbabys.