Paul Wellershaus

Paul Wellershaus (* 20. Mai 1887 in Radevormwald; † 23. Februar 1976 ebenda) war ein deutscher Maler.

Wellershaus wurde 1887 als Sohn eines Bauern und Uhrmachers in der bergischen Kleinstadt Radevormwald, Ortsteil Feckinghausen, geboren. Nach dem Schulbesuch in Radevormwald-Filde von 1891 bis 1901 und des Schwelmer Realgymnasiums von 1901 bis 1902 absolvierte er eine handwerkliche Ausbildung als Maler und Anstreicher in Barmen (heute zu Wuppertal). Nach kurzer Zeit als Geselle wechselte er als Musterzeichner zu einer Tapetenfirma.

Von 1907 bis 1911 war er Schüler der Professoren Ludwig Fahrenkrog und Gustav Wiethüchter in der Kunstgewerbeschule Barmen und absolvierte dort eine künstlerische Ausbildung, die er in der Kunstakademie Düsseldorf unter den Professoren Willy Spatz und Eugen Dücker bis 1913 fortsetzte.[1]

Nach einem Auslandsaufenthalt in Paris 1913/14, bei der er vor allen die Werke der Impressionisten wie Paul Cézanne für sich entdeckte, wurde er eingezogen und diente als Kriegsmaler im Ersten Weltkrieg in Mazedonien. 1916 wurden 13 seiner Gemälde und 10 Graphiken dieser Zeit – überwiegend Landschaften – in Barmen erstmals ausgestellt. Aufgrund einer Malariaerkrankung kehrt er erst 1919 aus Mazedonien zurück und heiratete 1921 die Barmer Malerin Charlotte Marie Söhn († 1931), 1922 wurde ein Sohn geboren. Ab 1919 wurden seine Werke in zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen der Öffentlichkeit präsentiert. Wellershaus schloss sich um 1928 der Künstlergruppe „Wupperkreis“ an, u. a. mit Kurt Nantke, Richard Paling, Ewald Platte und Ferdinand Röntgen. Er war Mitbegründer der Rheinischen Sezession. Er pflegte Kontakte zu Vertretern avantgardistischer Kunstströmungen, blieb aber selbst eher bodenständig. Dennoch fand er Beachtung bei progressiven Künstlerkollegen in Berlin.

Obwohl er vorzugsweise das Leben in und um Radevormwald abbildete, wurden fünf seiner Bilder aufgrund der realistischen, nicht idealisierenden Darstellung des Landlebens von den nationalsozialistischen Machthabern als „Entartete Kunst“ aus den Museen entfernt. 1940 heiratete er seine zweite Frau Wera Schulte, eine Tochter und ein Sohn werden geboren. Im Zweiten Weltkrieg fiel sein Sohn aus erster Ehe.

Wellershaus blieb seinem Geburtsort treu und verbrachte den Großteil seines Lebens in der Radevormwalder Ortschaft Vorm Baum, wo er 1924 ein Haus erwarb und auch 1976 starb. Wellershaus’ Werk umfasst vor allem Landschaften und Stadtansichten seiner bergischen Heimat. So bildete er z. B. im Stil des Impressionismus Wupperbrücken und die Femelinde zu Remlingrade ab. In der Spätphase des Schaffens wurden seine Werke zunehmend abstrakter, Tierdarstellungen ergänzten seine Sujets.