Paul Lazarus (Rabbiner)

Paul Lazarus war der jüngste Sohn des Predigers und Lehrers Raphael Lazarus und der Frau Betty geb. Leseritz.[1] Nach dem Schulbesuch in Köln und Göttingen und dem Abitur am Friedrichsgymnasium in Kassel studierte Lazarus ab 1907 am Jüdisch-Theologischen Seminar in Breslau.[2] Außer jüdischer Religion studierte er auch Geschichte und Philosophie an den Universitäten in Breslau, Marburg und Erlangen, wo er 1912 mit einer Arbeit über das Basler Konzil zum Dr. phil. promoviert wurde. 1915 legte er in Breslau das Rabbiner-Examen ab mit Erlangung des Rabbinatsdiplom. Seit 1. September 1914 war er Zweiter Rabbiner neben Dr. Salomon Samuel und Religionslehrer in Essen.

Bereits im August 1914 meldete er sich als Kriegsfreiwilliger und wurde Kanonier in der Fußartillerie. Gleichzeitig erklärte er seine Bereitschaft, ein Feldrabbineramt zu übernehmen. Da er schon Soldat und noch nicht Gemeinderabbiner war, wurde er erst ab Dezember 1916 bis August 1918 als Feldrabbiner in Mazedonien eingesetzt. Dort lernte er 1917 in Üsküb Franz Rosenzweig kennen, mit dem sich eine Freundschaft mit Austausch über Literatur und das jüdische Bildungsproblem entwickelte. Im Januar 1918 erhielt er das Eiserne Kreuz 2. Klasse und das Ritterkreuz des kaiserlich-österreichischen Franz-Joseph-Ordens mit Kriegsdekoration. Am Ende seiner Dienstzeit in Mazedonien beantragte er Versetzung oder Beurlaubung wegen seiner angegriffenen Gesundheit. Im Juni und Juli 1918 reklamierte ihn die Essener Gemeinde und im Juli 1918 die jüdische Gemeinde Wiesbaden.

1918 wurde Paul Lazarus als Nachfolger des nach Köln berufenen Adolf Kober Rabbiner der Wiesbadener (liberalen) jüdischen Gemeinde. Dort war er bis zu seiner Pensionierung im Oktober 1938 Stadt- und Bezirksrabbiner.

Im Jahr 1921 gründete er in Wiesbaden unter Mithilfe von Franz Rosenzweig ein Lehrhaus. Rosenzweig hatte bereits 1920 in Frankfurt das Freie Jüdische Lehrhaus gegründet; die beiden kannten sich aus Lazarus’ Tätigkeit als Feldrabbiner.[3] 1925 heiratete er Jadwiga Walfisz; sie bekamen zwei Töchter, Hanna (geb. 1927, gest.1998) und Hava (geb. 1930, gest. 1998). Hava Lazarus-Yafeh wurde Professorin für Islamstudien an der Hebräischen Universität in Jerusalem und veröffentlichte zahlreiche Bücher und Aufsätze zum Verhältnis zwischen Muslimen, Juden und Christen.

Lazarus’ Tätigkeit in der Wiesbadener Zeit war vielfältig: Er gründete ein Altenheim und 1936 eine Schule, war Präsidiumsmitglied der Vereinigung der liberalen Rabbiner Deutschland und Präsident der Nassau-Loge, engagierte sich sehr in der Jugendarbeit und schrieb Beiträge zur deutschen Encyclopaedia Judaica.

Da Lazarus ab 1922 an Diabetes litt, wurde er schon mit 49 Jahren, im Oktober 1938, pensioniert – einige Wochen vor den Novemberpogromen 1938.[4] Im Februar 1939 emigrierte er mit seiner Familie nach Palästina, wo er in Haifa in der Erwachsenenbildung und bis 1950 als Rabbiner der Einwanderergemeinde Bet Jisrael tätig war.

• Das Basler Konzil. Seine Berufung und Leitung, seine Gliederung und seine Behördenorganisation, Historische Studien, Heft 100, Berlin 1912 (Verlag: Matthiesen, Husum)
• Einiges über die Spaniolen in Serbien, Mazedonien, Bulgarien, in Im Deutschen Reich. Zeitschrift des Centralvereins der Bürger jüdischen Glaubens, Nr. 1, 1919, S. 22–30[5]
• Geschichte der Nassau-Loge 1890–1930. Selbstverlag der Nassau-Loge, Wiesbaden 1930
• Die Jüdische Gemeinde in Wiesbaden 1918 – 1942. Ein Erinnerungsbuch. New York 1949

• Schlomo Friedrich Rülf (Hrsg.): Paul Lazarus Gedenkbuch. Beiträge zur Würdigung der letzten Rabbinergeneration in Deutschland. Jerusalem Post Press, Jerusalem 1961
• Lothar Bembenek: Rabbiner Dr. Paul Lazarus, in: Wiesbaden international. Zeitschrift der Landeshauptstadt Wiesbaden, H. 1/1982, S. 16–19.
• Förderkreis Aktives Museum Deutsch-Jüdischer Geschichte in Wiesbaden: Begegnungen I … den Verlust bewusst machen – Über das Leben der Jüdischen Gemeinde in Wiesbaden und vom Bau der Synagoge auf dem Michelsberg, Hrsg.: Paulgerd Jesberg, Redaktion: Dorothee Lottmann-Kaeseler, Wiesbaden 1988; Texte u. a. von Paul Lazarus, Lothar Bembenek
• Rolf Faber, Axel Ulrich: Paul Lazarus (1888–1951), in: dies.: Im Kampf gegen Diktatur und Rechtlosigkeit – für Menschlichkeit und Gerechtigkeit. Ein Klarenthaler Straßen-ABC des Widerstandes und der Verfolgung in 21 Lebensbildern, in: Peter Joachim Riedle (Hrsg.): Wiesbaden und der 20. Juli 1944. Beiträge von Gerhard Beier, Lothar Bembenek, Rolf Faber, Peter M. Kaiser u. Axel Ulrich. Wiesbaden 1996 (Schriften des Stadtarchivs Wiesbaden, Bd. 5), S. 181–187, ISBN 3-9802906-4-6.
• Rolf Faber: Paul Lazarus (1888-1951). Leben und Wirken des langjährigen Rabbiners der jüdischen Gemeinde Wiesbaden, in: Nassauische Annalen. Jahrbuch des Vereins für Nassauische Altertumskunde und Geschichtsforschung 133 (2022), S. 299–343.
• Biographisches Handbuch der Rabbiner, hrsg. von Michael Brocke und Julius Carlebach, Teil 2: Die Rabbiner im Deutschen Reich 1871–1945, 2 Bände, hier: Band 2, Seite 369–370, Walter de Gruyter, Berlin 2009
• Franz Menges: Lazarus, Paul. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 14, Duncker & Humblot, Berlin 1985, ISBN 3-428-00195-8, S. 13 (Digitalisat).

• Sammlung Paul Lazarus, The Central Archives for the History of the Jewish People Jerusalem (CAHJP), Findbuch
• Biographischer Eintrag zu Hava Lazarus-Yafeh
• Intertwined Worlds von Hava Lazarus-Yafeh

1. Sabine Hank: "... stehe als Feldgeistlicher zur Verfügung" - Rabbiner im Krieg - Paul Lazarus, Kalonymos 17 (2014), Heft 2, S. 1–5.
2. Siehe Leo Baerwald: Paul Lazarus – Sein Leben und Wirken in Deutschland, in: „Gedenkbuch“, S. 11–20, und die biographische Beilage der „Begegnungen 1/88“.
3. Siehe Ignaz Maybaum: Franz Rosenzweig and the German rabbis, in: „Gedenkbuch“, S. 154–160.
4. Sein Nachfolger war bis März 1940 Dr. Bruno Finkelscherer (1906–1943), dem Hansjörg Hanff (1915–1942) folgte.
5. Online unter Compact Memory