Patriotismus in den Vereinigten Staaten

Das Sternenbanner wird in den USA nicht nur selbstverständlich an öffentlichen Gebäuden gehisst, sondern findet sich auch in vielen Privatgrundstücken oder, als Aufkleber, auf Autos wieder. Wie die Flagge zu präsentieren ist, und wie sie nicht verwendet werden darf, ist in einem Bundesgesetz geregelt (National Flag Code, seit dem 14. Juni 1923, der seitdem als Flag Day gefeiert wird). So ist es beispielsweise Geschäftsinhabern untersagt, die Flagge im Schaufenster zu präsentieren, wenn sie sich damit gegenüber der Konkurrenz als patriotisch hervorheben wollen. Auch die Verwendung von Sternen und Streifen zur Dekoration von Gebrauchsartikeln unterliegt Beschränkungen. Werden die Flaggen eines Bundesstaates und der USA gemeinsam präsentiert, so darf die Flagge des Bundesstaates nicht höher als die Nationalflagge hängen. Der National Flag Code ist aber nicht strafbewehrt.

Der Fahneneid wird in US-amerikanischen Schulen vor Unterrichtsbeginn gemeinsam gesprochen. Hierzu stehen alle auf, wenden sich der Flagge zu, legen die rechte Hand aufs Herz und sprechen den Text gemeinsam:

I pledge allegiance to the Flag

of the United States of America

and to the Republic for which it stands,

one nation under God, indivisible,

with liberty and justice for all.

(Ich gelobe Treue der Flagge der Vereinigten Staaten von Amerika und der Republik,

für die sie steht, eine Nation unter Gott, unteilbar, mit Freiheit und Gerechtigkeit für alle.)

Im Jahr 1945 wurden die Worte »under god« hinzugefügt. Dass dieser Zusatz 2002 von einem kalifornischen Gericht als „nicht verfassungsgemäß“ und für die Verwendung in öffentlichen Schulen ungeeignet bezeichnet wurde, stieß auf breite Kritik.

Der ursprüngliche Text stammt von Francis Bellamy (1855–1931), einem christlichen Sozialisten.

Der 4. Juli als Tag der Unabhängigkeitserklärung (1776) wird im ganzen Land mit Umzügen, Grillfesten und Feuerwerk gefeiert.

Die Nationalhymne wird bei öffentlichen Veranstaltungen wie etwa einem Baseballspiel gesungen. Hierbei gelten Verhaltensregeln, die ebenfalls im Flag code kodifiziert sind.