Papst-Benedikt-Orgel

Während die kirchenmusikalische Tradition am Kollegiatstift zur Alten Kapelle bis in das Hochmittelalter zurückreicht, gibt es erst seit dem 16. Jahrhundert Hinweise auf eine Orgel in der Stiftskirche. Das erste gut dokumentierte Instrument baute der Ulmer Orgelmacher Caspar Sturm im Jahr 1584. Die Orgel umfasste insgesamt 15 Register, davon acht auf dem Manual und zwei auf dem Pedal. Außerdem waren noch zwei Sperrventile zu Manual und Pedal und die drei Nebenregister Tremulant, Vogelgesang und Heerpauke vorhanden, wobei sich die beiden letztgenannten in der Barockzeit als „Schnurrpfeifereien“ großer Beliebtheit erfreuten. Von Caspar Sturm liegt eine schriftliche Anweisung für den korrekten Umgang mit dem Vogelgesang-Register vor. Darin heißt es: „In das Vogelgesang soll zu sommer zeit ein frisch Prunnenwasser fein sittlich eingossen werden. (...) Im Winter aber braucht man an statt des Wassers darein ein Prandtwein.“[1]

Die Orgel war von der Disposition her am Übergang zwischen Renaissance und Frühbarock anzusiedeln. Ihr Standort in der Stiftskirche lässt sich heute nicht mehr identifizieren. Möglicherweise befand sie sich auf dem Lettner, der das Laienschiff vom Stiftschor trennte, der den Geistlichen des Stiftskapitels vorbehalten war. Im Jahr 1719, nachdem der Lettner abgebrochen worden war, übertrug man die Sturm-Orgel auf die neu eingezogene Westempore. Zu Beginn der Rokoko-Überformung der Stiftskirche im Jahr 1747 wurde das Instrument stillgelegt, befand sich aber noch bis 1787 mangels Ersatz in der Alten Kapelle.[1]

Den Abschluss der Umgestaltung der Stiftskirche bildete im Jahr 1791 die Neuanschaffung einer Barockorgel, die allen musikalischen Anforderungen der damaligen Zeit gerecht werden sollte. Diese wurde bei dem renommierten Orgelbaumeister Andreas Weiß aus Nabburg in Auftrag gegeben, der eines der herausragenden Instrumente des bayerischen Orgelbaus im 18. Jahrhundert schuf. Kennzeichnend waren hierbei die Vollständigkeit des Prinzipalchors, Flöten und Streicherstimmen in verschiedenen Stimmlagen, ein dem Hauptwerk beinahe ebenbürtiges Oberwerk und eine ungewöhnlich reiche Besetzung des Pedals.[1]

Das prachtvolle, klassizistische Orgelgehäuse ist bis heute erhalten und enthält seit 2006 das Werk der Papst-Benedikt-Orgel. Es ist 6,30 Meter breit, 9,20 Meter hoch und 1,94 Meter tief und wurde im Jahr 1791 von dem Kunstschreiner Josef Kollhaupt aus Stadtamhof gefertigt. Über dem fünfteiligen Mittelfeld erhebt sich in einer Nische eine große Vase mit einem Relief des Königs David, der als Sinnbild der Kirchenmusik gilt. Darüber erhebt sich das dreiteilige Oberwerk. Die äußeren Pedaltürme werden von umrankten Säulen begleitet, die ein kräftiges, zur Mitte hin abfallendes Volutengebälk tragen. Die aufwändig geschnitzten Schleierbretter mit vergoldetem Rankwerk und die sieben alabasterweißen Putten mit verschiedenen Musikinstrumenten (Pauken, zwei Posaunen, Querflöte, Taktstock, zwei Sänger) schuf der Regensburger Bildhauer Simon Sorg. Die Fassung besorgte der Regensburger Hofmaler Johann Georg Kollmüller im Jahre 1797.[1]

Die Disposition von 1791 lautete wie folgt:[2]

Im Jahr 1870 vollendete der Regensburger Orgelbauer Anton Breil einen Neubau (Manuale: Schleifladen, Pedal: Kegelladen) mit insgesamt 30 klingenden Registern unter Verwendung von 16 alten Registern. Bald darauf regte der Stiftskapellmeister Michael Haller einen weiteren Neubau an, der 1899 von den Regensburger Orgelbauern Martin Binder und Willibald Siemann als deren Opus 74 ausgeführt wurde. Dieses Instrument umfasste 36 Register auf zwei Manualen und Pedal auf pneumatischen Kegelladen. Es wurde 1939 von Weise unter dem Einfluss der „Orgelbewegung“ der 1920er Jahre barockisierend umgebaut. Aufgrund der Bemühungen des Domorganisten Eberhard Kraus um eine moderne Orgel für die Alte Kapelle erfolgte 1974 ein weiterer Neubau durch Eduard Hirnschrodt, der eine Schleifladenorgel mit mechanischer Spiel- und elektrischer Registertraktur schuf. Diese umfasste 32 Register auf nunmehr drei Manualen und Pedal.[1]

Bereits nach etwa 20 Jahren traten gravierende Mängel an der Hirnschrodt-Orgel auf. Insbesondere war das historische Orgelgehäuse mit dem Einbau von vier statt wie bisher drei Werken überfrachtet. Dies beeinträchtigte die Windversorgung und damit die Klangentfaltung deutlich. Hinzu kamen konstruktive Mängel in der Mechanik und Probleme mit der elektrischen Registertraktur. Daher empfahlen der Kirchenmusikdirektor Karl Norbert Schmid, der Stiftskapellmeister Josef Kohlhäufl und der Stiftsorganist Norbert Düchtel dem Kollegiatstift einen grundlegenden Neubau der Orgel. Dieser sollte sich an der barocken Disposition der Weiß-Orgel orientieren und mittels einiger ergänzender Register gleichzeitig die Erfordernisse der heutigen Liturgie abdecken.[1]

Der Auftrag wurde nach reiflicher Überlegung im Jahr 2005 an die Firma Mathis Orgelbau aus Näfels in der Schweiz vergeben. Die Gesamtkosten in Höhe von 730.000 Euro übernahm nach einer von Stiftskapellmeister Josef Kohlhäufl initiierten Bewerbung und einigen Empfehlungsschreiben, insbesondere des ehemaligen Domkapellmeisters Georg Ratzinger, die Peter-Kaiser-Gedächtnisstiftung aus Vaduz. Ausschlaggebend für diese Entscheidung dürfte vor allem die intensive Pflege der Werke des Liechtensteiner Komponisten Josef Gabriel Rheinberger in der Alten Kapelle (während Kohlhäufls Amtszeit) gewesen sein. Die Stiftung erklärte in einem Schreiben vom 6. Juni 2005, dass „die neue Orgel in der päpstlichen Basilika Alte Kapelle zu Regensburg als Schenkung an den Heiligen Vater, Papst Benedikt XVI., gehen und wenn möglich auch nach ihm benannt werden“ solle. In einem Schreiben vom 28. Juni 2005 begrüßte Benedikt XVI. dies, betonte aber zugleich, dass die Orgel in das Eigentums des Kollegiatstifts übergehen solle.[1][3]

Im Sommer 2005 wurde auch die endgültige Disposition der Orgel von Norbert Düchtel, Josef Kohlhäufl und dem Orgelbauer Hermann Mathis erarbeitet. Im Januar 2006 erfolgte dann der Abbau der Hirnschrodt-Orgel. Nach umfangreichen Arbeiten in der Schweizer Werkstatt wurde die Papst-Benedikt-Orgel zwischen dem 1. Mai und dem 14. Juni 2006 in der Stiftskirche zur Alten Kapelle aufgebaut und anschließend durch Firmenchef Hermann Mathis intoniert. Am 13. September 2006 weihte Papst Benedikt XVI. im Rahmen seines Pastoralbesuchs in Bayern die nach ihm benannte Orgel.[1]