Oyster Card

An Automaten auf Bahnhöfen oder an U-Bahn-Stationen kann das Guthaben der Karte aufgeladen werden. Außerdem besteht die Möglichkeit, einen Schwellenwert zu definieren, bei dessen Unterschreitung ein automatischer Transfer von einem Bankkonto oder einer Kreditkarte erfolgt (Auto top up). Auch über das Internet kann Guthaben gekauft werden, das aus Sicherheitsgründen erst nach dem Check-in an einem vorab frei wählbaren Bahnhof aktiviert wird.

Bei Fahrten in Stadtbussen und in der Straßenbahn in Croydon wird die Karte beim Einsteigen an ein Kartenlesegerät gehalten und mit dem einheitlichen Betrag für eine Busfahrt belastet.

Bei Fahrten mit der National Rail, der Underground, Overground oder DLR muss die Karte nicht nur beim Betreten, sondern auch beim Verlassen des Bahnhofes an ein Lesegerät gehalten werden. Hierdurch wird der Fahrpreis anhand des Start- und Zielbahnhofs nach einem Zonenmodell ermittelt, bei dem die Innenstadt Zone 1 bildet und weitere acht Zonen jeweils ringförmig um die nächstniedrigere Zone herum liegen. Hat ein Zielbahnhof keine Durchgangssperre (z. B. außerhalb der Innenstadt), muss die Karte beim Verlassen trotzdem „ausgecheckt“ werden, da sonst der Fahrpreis für die theoretisch längstmögliche Strecke belastet wird.

Für das Pay-as-you-go-Verfahren gilt die so genannte Price-capping-Regelung, nach der man pro Tag für beliebig viele getätigte Fahrten mit beliebigen Verkehrsmitteln höchstens mit dem Preis einer One-Day-Travelcard (Tageskarte) belastet wird.

Neben dem Pay-as-you-go-Verfahren können auch Wochen-, Monats- und Jahreskarten auf die Oyster Card geladen werden. Dies ist ein gegenüber Einzelfahrten vergünstigtes Angebot und vor allem für Pendler rentabel.

Visitor Oyster card

Ende 2007 wurde für Touristen die unbegrenzt gültige und unpersonalisierte Visitor Oyster card mit eingeschränkten Funktionen eingeführt.[6] Diese ist ausschließlich mit Pay-as-you-go verwendbar, Travelcards, Online-Aufladung sowie Auto top up sind nicht möglich. Die Visitor Oyster card ist in einer deutschsprachigen Broschüre beschrieben, die als PDF-Datei verfügbar ist.[7] Mit der Karte sind einige Rabatte und Sonderangebote erhältlich.[8]

Die Visitor Oyster card muss vor Reiseantritt aus dem Ausland über den Webshop der Transport for London (TfL) bestellt werden und wird per Post gegen Gebühr zugestellt.[9] Die Aktivierungsgebühr von fünf Pfund ist, im Gegensatz zum Pfand der regulären Oyster Card, nicht erstattungsfähig.

Die Oyster Card kann für London City Airport, Heathrow Airport und Gatwick Airport genutzt werden. Die Oyster Card ist nicht gültig für Luton Airport, Stansted Airport oder Southend Airport.

Der tägliche Höchstbetrag (price capping) ist abhängig von den benutzten Zonen.[7]

Gatwick Airport wird von drei Bahngesellschaften bedient, Southern, Thameslink und Gatwick Express. Reisen mit Southern und Thameslink werden dem price capping angerechnet, die mit Gatwick Express jedoch nicht.

Das Guthaben kann an Automaten der meisten U-Bahn-Stationen, in den Oyster ticket stops[10] oder Visitor Centres[11] mit Bargeld oder Kreditkarte aufgeladen werden.

Für Kinder von 11 bis 15 Jahren lässt sich der Kindertarif (Young Visitor Discount) an den meisten U-Bahn Stationen und den Visitor Centres[11] aktivieren.[12] Der Kindertarif beträgt etwa die Hälfte des Erwachsenentarifs und ist für 14 Tage gültig.

Das Restguthaben bis zu zehn Pfund wird zurückerstattet. Die Rückerstattung erfolgt:

• Persönlich an Automaten der U-Bahn-Stationen
• In einem der Visitor Centres,[11] ausgenommen jedoch in Gatwick
• Per Post. Die Karte wird mit einem Rückerstattungsantrag und den persönlichen Angaben an TfL Customer Services, 4th Floor, 14 Pier Walk, London SE10 0ES, United Kingdom eingesendet.
• Per kostenpflichtigem Telefon auf die Nummer +44 343 222 1234

Der Visitor Pass ist eine nicht personalisierte Karte für den öffentlichen Nahverkehr in London. Die Karte wird für zwei oder drei Tage gelöst und deckt die Zonen 1 bis 6 ab.[13] Die Karten für Kinder von 11 bis 15 Jahren sind ermäßigt. Zeitlich gilt der Visitor Pass während der off-peak Zeiten (Nebenverkehrszeiten). Sie beginnen jeweils Montags bis Freitags um 09:30 Uhr. Am Samstag und Sonntag gibt es keine peak-Zeiten.

Die Karte kann an U-Bahn-Stationen[14] und Visitor Centres[11] erworben werden. Im Unterschied zur Oyster Card gilt der Visitor Pass jedoch nicht für National Rail, London Cable Car oder River Bus.[15]

Senioren ab 60 Jahren, die in London leben, erhalten gegen eine einmalige Ausstellungsgebühr von 20 Pfund eine Oyster Card, die sie zu kostenlosen (z. B. Bus, Tram, Underground) bzw. ermäßigten (z. B. IFS Cloud Cable Car) Fahrten ab 9:00 Uhr unter der Woche, sowie ganztägig am Wochenende und an Feiertagen berechtigt.[16]