Ousman Sonko

Ousman Sonko (* 9. Januar 1969 in Serekunda) ist ein ehemaliger gambischer Politiker. Er war von 2006 bis 2016 Innenminister im Kabinett von Yahya Jammeh. Im Januar 2017 wurde er in der Schweiz, wo er einen Asylantrag gestellt hatte, wegen des Verdachts auf Verbrechen gegen die Menschlichkeit verhaftet und 2023 angeklagt.

Ousman Sonko bei der Unterzeichnung des Vertrages zur Ächtung von Streubomben in Oslo 2008

Leben

Sonko schloss seine Schulbildung mit der Sekundarstufe ab, bevor er im Januar 1988 in die Gambia National Army (GNA), das Heer der gambischen Streitkräfte, eintrat. Im November 1994 wurde er zum Leutnant befördert und im März 2000 zum Hauptmann. Eine Beförderung zum Major erfolgte im September 2004. Bis 2005 war er kommandierender Offizier des 1. Infanterie-Bataillons. Während seiner Militärzeit besuchte Sonko Kurse in Pakistan, Nigeria und Taiwan und nahm an Militäroperationen (UNAMSIL) der Vereinten Nationen in Sierra Leone teil.

Als enger Vertrauter des damaligen Präsidenten diente Sonko dann kurzzeitig als Kommandeur der Gambia Presidential Guard im State House. Im Februar 2005 wurde er zum Generalinspekteur der Polizei (englisch Inspector General of Police; IGP) ernannt, nachdem sein Vorgänger Landing Badjie dieses Postens enthoben wurde.

Zum Innenminister im Kabinett Jammehs wurde Sonko im November 2006 berufen. Er ersetzte dort den ehemaligen GNA-Offizier Oberst Baboucarr Jatta. Am 16. September 2016 wurde er aus dem Kabinett entlassen.[1] Oppositionelle werfen Sonko vor, für Verbrechen der gambischen Sicherheitskräfte wie die Schüsse auf einen Studentenprotest mit neun Toten, die Tötung eines Journalisten und das Verschwindenlassen von Personen verantwortlich zu sein.[2]

Im November 2016 stellte er im Schweizer Kanton Bern einen Asylantrag, nachdem sein Gesuch in Schweden abgelehnt worden war und er in die Schweiz überstellt wurde, weil er aus seiner Zeit als Innenminister über ein von der Schweiz ausgestelltes Schengen-Visum verfügte.[3][4][2] Am 26. Januar 2017 verhaftete ihn die Berner Polizei, nachdem die Sendung Rundschau des Schweizer Fernsehens SRF[5] seine Anwesenheit in der Schweiz aufdeckte und die Genfer Nichtregierungsorganisation TRIAL daraufhin gegen ihn Strafanzeige wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit erstattet hatte.[6] Seither ist Sonko in Schweizer Untersuchungshaft.[7] Im April 2023 wurde er von der Bundesanwaltschaft beim Bundesstrafgericht angeklagt. Ihm wird vorgeworfen, während der gewaltsamen Repressionen durch die Streitkräfte des gambischen Präsidenten Yahya Jammeh in seinen jeweiligen Amtsfunktionen systematische und ausgedehnte Angriffe unterstützt, daran teilgenommen und sich nicht gegen diese gestellt zu haben. Jammeh floh nach Unruhen 2017 aus dem Land. Ihm wird massive Korruption vorgeworfen. Unter anderem wird Sonko weiter vorgeworfen, im Zusammenhang mit fünf Ereignissen zwischen 2000 und 2016 an Tötungen, Folterungen, Vergewaltigungen und illegalen Inhaftierungen beteiligt gewesen zu sein und diese angeordnet, ermöglicht und womöglich nicht verhindert zu haben.[8] Der Beginn der Verhandlung, welche am Bundesstrafgericht in Bellinzona stattfindet, wurde auf den 8. Januar 2024 festgelegt.[9] Am 5. März 2024 forderte die Staatsanwaltschaft in ihrem Antrag eine lebenslange Haftstrafe gegen Ousman Sonko.[10]

Auszeichnungen und Ehrungen

Literatur
  • David Perfect: Historical dictionary of The Gambia. ISBN 978-0-8108-5825-1.
Commons: Ousman Sonko – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Gambia: Gambia’s Dictator Fires His Longtime Interior Minister Ousman Sonko; NIA Political Director Fired; Army Band Personnel Absconded! – Freedom Newspaper. In: freedomnewspaper.com. Abgerufen am 26. Januar 2017 (amerikanisches Englisch).
  2. Samuel Bernet: Die mutmasslichen Verbrechen des Ousman Sonko, in: Der Bund, 25. Januar 2017.
  3. Schweizerische Depenschenagentur: Gambischer Ex-Minister stellt Asylgesuch. In: St. Galler Tagblatt. 25. Januar 2017 (tagblatt.ch (Memento vom 7. März 2018 im Internet Archive)).
  4. Unter Folterverdacht: Gambischer Ex-Minister ist als Asylsuchender in der Schweiz. Schweizer Radio und Fernsehen, abgerufen am 25. Januar 2017.
  5. Franziska Ramser: SRF News: Unter Folterverdacht – Gambischer Ex-Minister ist als Asylsuchender in der Schweiz. 25. Januar 2017, abgerufen am 21. Februar 2017.
  6. Schweizerische Depeschenagentur: Sonko von der Polizei aufgegriffen, in: Der Bund, 26. Januar 2017.
  7. Tatverdacht erhärtet - Sonko bleibt weiter in U-Haft. In: srf.ch. 1. November 2019, abgerufen am 2. November 2019.
  8. Gambias «Folterkommandant» wird in der Schweiz angeklagt. In: SRF.ch, 18. April 2023.
  9. Maj-Britt Horlacher: Fall Ousman Sonko - Historischer Strafprozess: Opfer kritisieren Bundesstrafgericht. In: srf.ch. 4. Januar 2024, abgerufen am 4. Januar 2024.
  10. Radio France International: Afrique | Gambie: la perpétuité requise contre l’ex-ministre de l’Intérieur Ousman Sonko. In: rfi.fr. 5. März 2024, abgerufen am 5. März 2024 (französisch).
  11. Gambia: President Confers Awards On Over 700 Personalities Celebration of the Prestigious Awards Conferred On His Excellency & Awards Ceremony of the July 22nd Revolution. In: The Daily Observer. 22. August 2016, abgerufen am 30. Januar 2019.
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