Oskar Erich Stephan

Stephan kam aus einer Arbeiterfamilie. Er war schon in der Grundschulzeit in der kommunistischen Kinder- und Jugendarbeit aktiv. Von 1934 bis 1939 macht er eine Lehre als Dekorationsmaler. Daneben besucht er die Kunstgewerbeschule in Leipzig. Von 1939 bis 1945 war er im Kriegsdienst und in sowjetischer Kriegsgefangenschaft. Nach der Entlassung wurde er in Leipzig Mitglied der KPD, dann der SED. Mit weiteren Leipziger Künstlern, u. a. Gabriele Meyer-Dennewitz und Walter Münze, bildete er 1948 das „Künstlerkollektiv 48“. Seine Mitglieder arbeiteten in Ausschüssen der SED und in anderen gesellschaftlichen Institutionen, organisierten Ausstellungen, entwarfen Agitationsmaterial und gingen in Betriebe, um dort künstlerisch zu arbeiten und ihre Bilder auszustellen. 1949 ging die Gruppe im Schutzverband Bildender Künstler auf.[2] Stephan betätigte sich in Leipzig als Maler und Grafiker, verdiente den Lebensunterhalt aber als Dekorationsmaler für politische Großflächenagitation. 1953 wurde er Instrukteur, dann bis 1972 Sekretär des Bezirksverbandes Leipzig des Verbands Bildender Künstler (VBK), anschließend Vorsitzender der Zentralen Revisionskommission des Zentralvorstandes des VBK. Damit wurde er hinter Willi Sitte und Bernhard Heisig zur „grauen Eminenz des Verbandes, bei der alle Fäden zusammenliefen.“[3]

Stephan wurde von der Bezirksverwaltung Leipzig des Ministeriums für Staatssicherheit als Geheimer Mitarbeiter angeworben und berichtete in dieser Funktion insbesondere über Heisig.

Neben seiner administrativen Arbeit betätigte sich Stephan weiter als Maler, wobei viele Bilder auf seinen häufigen Reisen in die Sowjetunion entstanden. Er hatte eine bedeutende Zahl von Einzelausstellungen und Ausstellungsbeteiligungen. U.a. war er auf der Leipziger Kunstausstellung 1948[4], 1949 in Berlin auf der Ausstellung „Mensch und Arbeit“[5] und von 1958 bis 1983 auf allen Deutschen Kunstausstellungen bzw. Kunstausstellungen der DDR in Dresden vertreten.

• Notwohnungen (Tafelbild, Öl; ausgestellt auf der Leipziger Kunstausstellung 1948)[8]

• Blick aus dem Atelier (Tafelbild, Öl, 1952; ausgestellt 1953 auf der Dritten Deutschen Kunstausstellung)[9]
• Blick aus meinem Atelier in der Grünwaldstraße (Tafelbild, Öl; ausgestellt 1958/1959 auf der Vierten Deutschen Kunstausstellung)[10]
• Das Kloster Sagorsk (Tafelbild, Öl; ausgestellt 1962/1963 auf der Fünften Deutschen Kunstausstellung)[11]
• Leipzig, Am Alten Brühl (Tafelbild, Öl, 1967; ausgestellt 1967/1968 auf der VI. Deutschen Kunstausstellung)[12]
• Moskau im Winter (Tafelbild, Öl, 1971; ausgestellt 1972/1973 auf der VII. Deutschen Kunstausstellung)[13]

• http://www.bildatlas-ddr-kunst.de/person/219
• Kurzbiografie zu: Oskar Erich Stephan. In: Wer war wer in der DDR? 5. Ausgabe. Ch. Links, Berlin 2010, ISBN 978-3-86153-561-4.

1. Oskar Erich Stephan gestorben. In: Neues Deutschland. 3. Mai 1989, Kultur, S. 4.
2. Petra Jacoby: Kollektivierung der Phantasie? Künstlergruppen in der DDR zwischen Vereinnahmung und Erfindungsgabe. Transcript Verlag, Bielefeld, 2015; S. 136 ff.
3. Eckart J. Gillen: Kunst. Erarbeitung strafrechtlich relevanter Beweise. Bundeszentrale für politische Bildung. 27. Januar 2017
4. digital.slub-dresden.de
5. SLUB Dresden: Mensch und Arbeit. Abgerufen am 23. August 2021 (deutsch).
6. lot-tissimo.com: Hauwede, Herbert. (Geb. 1912): Porträt des Malers Erich Stephan, Leipzig. Brustbild mit Pfeife. Abgerufen am 19. März 2023 (deutsch).
7. deutschefotothek.de
8. https://digital.slub-dresden.de/werkansicht/dlf/382363/34
9. deutschefotothek.de
10. deutschefotothek.de
11. deutschefotothek.de
12. deutschefotothek.de
13. deutschefotothek.de