Orscholzriegel

Der Orscholzriegel – englisch Orscholz switch – war ein militärischer Riegel und Teil des Westwalls im Dreieck zwischen Saar und Mosel. Er wurde in den Jahren 1939 und 1940 erbaut und umfasste 75 Bunkeranlagen sowie 10,2 km Panzerhindernisse in Form von Höckerlinien. Die Stellung verlief von Trier bis Nennig entlang der Mosel und von Nennig aus in östlicher Richtung nach Orscholz an der Saarschleife von Mettlach.

“Although the West Wall in this sector lay behind the Saar, the Germans in 1939 and 1940 had constructed a supplementary fortified line across the base of the triangle from Nennig in the west to Orscholz, at a great northwestward loop of the Saar. The Germans called the position the Orscholz Switch; the Americans knew it as the Siegfried Switch. Assuming the neutrality of Luxembourg, the switch position was designed to protect Trier and the Moselle corridor and to prevent outflanking of the strongest portion of the West Wall, that lying to the southeast across the face of the Saar industrial area.”

„Obwohl der Westwall in diesem Abschnitt eigentlich auf der anderen Saarseite lag, hatten die Deutschen 1939/40 eine ergänzende befestigte Linie errichtet, und zwar an der Basis des Dreiecks von Nennig im Westen bis nach Orscholz, an einer großen nordwestwärts gerichteten Schleife der Saar. Die Deutschen nannten die Stellung Orscholzriegel, die Amerikaner Siegfried-Riegel. In Anbetracht der Neutralität Luxemburgs war die Lage des Riegels dazu bestimmt, Trier und den Mosel-Korridor zu schützen und das Umgehen des stärksten Teils des Westwalls zu verhindern: das im Südosten am gegenüberliegenden Ufer der Saar gelegene Industriegebiet.“

– Charles B. MacDonald: U.S. Army in World War II, European Theater of Operations, The Last Offensive[1]
Eine Panzersperre des Orscholzriegels aus der Vogelperspektive
Höckerlinie des Orscholzriegels an der Ziegelei zwischen Orscholz und Oberleuken
Auf dem Höckerlinienpfad bei Orscholz

Ab November 1944 wurden die Kämpfe um den Orscholzriegel zu einer großen Materialschlacht. Nach dem Ende der letzten deutschen Offensive an der Westfront trafen eine US-Infanteriedivision und eine US-Panzerdivision an der Saar-Mosel-Front ein. Die Bunkerbesatzungen wollten sich nicht ergeben; die US-Truppen begannen auf 15 km Frontbreite mit pausenlosem Granatenbeschuss („Hölle am Orscholzriegel“) und durchbrachen am 19.–20. Februar 1945 den Westwall an dieser Stelle. Viele Tote, zerstörte Dörfer und eine Kraterlandschaft blieben zurück.[2]

Während der Operation Undertone (15.–24. März 1945) lag der Orscholzriegel an der linken Flanke der vorrückenden US-Einheiten.

In der NS-Propaganda wurde der Begriff Orscholzriegel spätestens seit November 1944 verwendet.[3]

Tourismus

Seit November 2016 führt der als 3,1 Kilometer lange Rundweg ausgelegte Höckerlinienpfad mitten durch die ehemalige Panzersperre zwischen Orscholz und Oberleuken. Auf einem Kilometer Länge lässt sich ein besonders gut erhaltenes Teilstück der insgesamt 1,5 Kilometer langen Höckerlinie durchwandern. Der Höckerlinienpfad soll dabei nicht nur als Wanderweg, sondern auch als Mahnmal dienen.

Siehe auch

Literatur
  • US Army in World War II – The Last Offensive. Chapter VII: The Saar-Moselle Triangle
  • Dieter Robert Bettinger: Der Orscholz-Riegel: Planung, Aufbau, Kämpfe. In: Merzig-Waderner Geschichtshefte, 2000, Verein für Heimatkunde im Kreis Merzig-Wadern.
  • Peter Kiefer: Die Höckerlinie: Mahnmal am Orscholz-Riegel.
  • Peter Kiefer Der Krieg am Orscholz-Riegel. Dreiländereck & Saarschleifen Wandertourismus DSW GmbH, 2021
Commons: Orscholzriegel – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Charles B. MacDonald: European Theater of Operations. The Last Offensive. In: U.S. Army in World War II. OFFICE OF THE CHIEF OF MILITARY HISTORY, DEPARTMENT OF THE ARMY, Washington, D.C. 1973, S. 116 (englisch, online).
  2. Gerhild Krebs: Die Befestigungsanlagen des Westwalls im Saarland (online). Aus: Rainer Hudemann et al. (Hrsg.): Stätten grenzüberschreitender Erinnerung – Spuren der Vernetzung des Saar-Lor-Lux-Raumes im 19. und 20. Jahrhundert. Saarbrücken 2002.
  3. Die Saarlinie unter stärkstem Druck! In: Oberdonau-Zeitung. 28. November 1944, S. 1 (ANNO – AustriaN Newspapers Online [abgerufen am 5. Mai 2020]).

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