Occoneechee Speedway

Der Occoneechee Speedway, auch als Orange Speedway bekannt, ist eine ehemalige Rennstrecke nahe der Kleinstadt Hillsborough im US-Bundesstaat North Carolina. Der ehemalige Dirt Track war eine der ersten beiden NASCAR-Strecken, die eröffnet wurden. Sie wurde 1968 geschlossen und ist die einzige unbefestigte Strecke, die von der NASCAR-Eröffnungssaison 1949 übrig geblieben ist.[1]

Occoneechee Speedway
Orange Speedway


Occoneechee Speedway (USA)
Occoneechee Speedway (USA)
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Hillsborough (North Carolina), USA
36° 4′ 23″ N, 79° 4′ 57″ W
Streckenart: Dirt-Track
Eigentümer: Classical American Home Preservation Trust
Betreiber: Historic Speedway Group
Eröffnung: Mai 1947
Stillgelegt: Juni 1968
Streckenlayout
Streckendaten
Wichtige
Veranstaltungen:		 Hillsboro 150
Streckenlänge: 1,500 km (0,93 mi)
Kurven: 4
Zuschauerkapazität: 17500
Rekorde
Streckenrekord:
(NASCAR Cup)		 0:32,46 min.
(David Pearson, , 1964)
https://www.historicspeedwaygroup.org/

Geschichte
Gerade des Occoneechee Speedways – heutiger Zustand

Die Strecke wurde auf dem Gelände der im 19. Jahrhundert errichteten Occoneechee Farm errichtet, die nach den Occaneechi-Indianern benannt wurde, die im späten 17. und 18. Jahrhundert in der Gegend lebten. Der Landbesitzer, Julian S. Carr, betrieb Pferderennen und baute auf dem Gelände eine Halbmeilen-Pferderennbahn. Diese wurde von NASCAR-Gründer Bill France Sr. bei einem Privatflug "entdeckt" und 1949 nach dem Erwerb des Areals in einen 0,9 Meilen langen Dirt Track umgebaut.

Das 0,90 Meilen lange Dirt-Track-Oval wurde im Jahr 1949 mit dem ersten Rennen am 7. August 1949 eröffnet. Im Jahre 1954 erfolgte die Umbenennung der Strecke in Orange Speedway.

Gegen Ende der 60er Jahre opponierte eine Bürgerinitiative erfolgreich gegen die grundsätzlich am Sonntag stattfindenden Rennen. Nach der Schließung im Jahr 1968 wurde das gesamte Streckenareal der Natur überlassen, so dass sich der Speedway derzeit inmitten eines dichten Waldgebietes befindet. NASCAR wich im Folgejahr auf den neu errichteten Talladega Superspeedway in Alabama aus, der den Termin vom Orange Speedway übernahm.

Der Occoneechee Speedway war eine der ersten beiden eröffneten Rennstrecken in der Geschichte des NASCAR-Sports. Seit seiner Schließung ist der Occoneechee Speedway der einzige noch vorhandene Dirt Track auf dem einst die ersten NASCAR-Cup-Rennen im Jahr 1949 veranstaltet wurden.[2]

Seit geraumer Zeit kümmerte sich die ehrenamtliche Organisation „Historic Speedway Group“ um die Wiederherstellung und Pflege der Anlage. Zusätzlich organisiert sie jährlich Oldtimer-Treffen, welche auf der historischen Anlage veranstaltet werden.

Veranstaltungen

In den 22 Jahren der Nutzung wurden insgesamt 32 NASCAR Cup Rennen veranstaltet. In vielen Jahren fanden 2 Rennen pro Saison statt. Zusätzlich wurden zwischen 1956 und 1959 4 Rennen der NASCAR Convertible Series auf der Strecke ausgetragen.

Commons: Occoneechee Speedway – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Sidney Cruze: Kickin’ Up Dust Again at the Orange Speedway. In: carolinacountry.com. 7. Januar 2004, abgerufen am 23. Juni 2023 (englisch).
  2. Rennstrecken-Geschichte (Memento vom 16. November 2019 im Internet Archive). Website Der "Historic Speedway Group". Abgerufen am 20. Mai 2013.
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