Obliteration

Obliteration setzt sich aus dem lateinischen Präfix ›ob‹ und dem Suffix ›littera‹ zusammen. ›Ob‹ bezeichnet einen räumlichen Widerstand oder einen, der sich gegen bestimmte Zwecke richtet: „entgegen“, „gegenüber, vor“[2], „nach … hin“, „gegen“[3]. Das Präfix ›ob‹ ist assimiliert in: Obstruktion, Offensive, Offizier, Okkasion, Opposition, Opus, Operation, Objekt.[4] Das Suffix ›litéra‹ geht auf das lateinische ›littera‹ zurück, für Wort, Text, Schrift.[5] Präfix und Suffix zusammen bezeichnen ein widerständiges Element der Schrift und im Schreiben, ein „ausstreichen oder abschaffen“[6]. Die Obliteration bezeichnet daher eine Art ›Gegenschrift‹, ›Überschreiben mit oder von Schrift‹ oder der ›Auslöschung von Schrift‹. Das Französische ,oblitérer‘ bezeichnet eine ,Unlesbarmachung‘ (rendre illisible) und ,Unverständlichkeit‘ (incompréhensible), die mit einer Streichung einhergeht (rature)[7] bis hin zur kompletten Auslöschung der Buchstaben und des Sinns (effacer la lettre).[8]

Im Französischen bezeichnet oblitération das Stempeln etwa von Briefmarken. Bei ,timbre oblitéré‘ handelt es sich um eine abgestempelte Briefmarke, die durch Auftragung eines Stempelabdrucks annulliert und damit keiner zweiten Nutzung zugeführt werden kann.[9] Bezeichnet wird damit ein juristischer und ökonomischer Vorgang der Legitimation, Validierung und Entwertung. Briefmarken können durch gut lesbare und vollständige Stempelmarkierungen (cachet d’oblitération) einen eigenen ästhetischen Wert und Briefmarkensammlungen (collection d’oblitération) zum Teil auch einen erheblichen ökonomischen Wert gewinnen.

Im Englischen bezeichnet die Obliteration Formen der Vernichtung, Destruktion und absoluten Auslöschung.[10] Eine solche Destruktion folgt einer Unterscheidung von Freund und Feind, Eigenem und Fremden, Identität und Alterität, ,Wir‘ und die ,Anderen‘. Das Ideal der Auslöschung ist eine zielgerichtete Handlung mit Tötungsabsicht, der alle investierten Mittel untergeordnet sind, um sämtliche Widerstände zu überwinden. Die Obliteration ist maßlos und umfasst Genozide, atomare Zerstörung und ökologische Katastrophen im planetarischen Ausmaß. Obliteration im Sinne der aktiven Destruktion ist eine Form des Nihilismus und Bösen. In dieser aggressiven Dimension stehen Hass, Krieg und die Vernichtung des Feindes im Mittelpunkt und stellt in der Politik eine Form eskalatorischer Rhetorik dar.[11] Diese Bedeutungsebene greifen Computerspiele wie Sinter Elite 4 - Death Storm Part 3: Obliteration[12] auf oder die norwegische Death-Metal-Band Obliteration. Obliteration bezeichnet im Klimadiskurs die Destruktion von Landschaften, die entweder durch Bombardierung zerstört, verstrahlt oder durch Industrieeinfluss kontaminiert wurden. Im ökologischen Sinne bezeichnet die Obliteration die Zerstörung von Umwelten und das Aussterben von Tierarten im planetarischen Maßstab.[13] In der altfranzösischen Bedeutung wird die Obliteration zum Sinnbild eines passiven Vorgangs einer Abnutzung durch den Zahn der Zeit. So sind Abblätterungen, Ablösungen, Abtragungen und Abbrüche, Splitterspuren und Verwischungen, Verwachsungen und Verwitterungen, Patina, Rost- und Witterungsspuren, Moos bedeckte Steinskulpturen („Sculptures qui s’oblitèrent avec le temps“)[14] Formen der Obliteration. Im übertragenen Sinne bezeichnet die Obliteration auch das ,Vergessen‘.

• Obliteration von Arterien, z. B. bei Endarteriitis oder nachgeburtlich der Nabelarterien
• Obliteration von Venen, z. B. der Nabelvene oder des Ductus venosus nach der Geburt
• Obliteration des Zentralkanals
• Obliteration des Urachus
• Obliteration der Harnröhre
• Obliteration der Cochlea nach Meningitis, Labyrinthitis oder Otosklerose
• Obliteratio pericardii durch Verwachsung der Herzbeutelblätter
• Obliteration eines Wurzelkanals, z. B. durch Dentikel

In der bildenden Kunst hat der litauisch-französische Künstler Sacha Sosno (1938–2013) seine Kunstpraxis als „Obliteration“ bezeichnet.[17] 1971 kreiert er seine ersten Obliterationsarbeiten. Als Obliteration bezeichnet er geometrische Formen, die er zunächst auf Bilder aufträgt. Hierfür verwendet er Fotografien, die er auf lichtempfindliche Leinwände projiziert und mit schwarzer Farbe übermalt. Am Beispiel der Hungersnot im Biafra-Krieg, einer humanitären Krise, die er als Reporter zwischen 1967 und 1969 dokumentiert hatte, problematisiert er die Ambivalenz in der Darstellung menschlichen Leids zwischen Spektakel und ethischer Notwendigkeit.[18] In der Folge beschäftigt sich Sosno mit Repräsentationskritik und zeigt dies durch eine Auseinandersetzung mit prominenten Motiven aus der Kunstgeschichte, die er auf verschiedene Weise obliteriert. In seinen Schriften zur Obliteration erläutert er diese gemäß der theoretischen Mode seiner Zeit in Begriffen der Semiotik von Umberto Eco mit den Kategorien von Fülle und Lehre.[19] Für Sosno waren Künstler wie Kasimir Malewitsch, die Dadaisten, Arman, sowie Yves Klein wichtige Referenzen: die Obliterationskunst von Sosno bezieht sich damit auf das schwarze Quadrat Malewitschs, orientiert sich an den mehr oder weniger zufälligen Konjunktionen und Improvisationen der Dadaisten, greift eine Archäologie des Gegenwärtigen von Arman auf und zeigt eine Radikalität, wie sie in den monochromen Arbeiten von Yves Klein zu finden sind. Als Kunstkritiker war Sacha Sosno einer der ersten, der über die École de Nice geschrieben und dort Kontakt mit Künstlern wie Yves Klein, Jean Tinguely, Arman, César und Künstlerinnen wie Niki des Saint Phalle hatte. Seine Arbeiten wurden unter anderem von Emmanuel Levinas kommentiert, der in der Obliteration ein zentrales Konzept sah, um moderne Kunst zu denken.

1967 realisiert Yayoi Kusama in New York gemeinsam mit dem Experimentalfilmer Jud Yalkut den Kurzfilm „Kusama’s Self-Obliteration“.[20] Die ikonischen ›Polka Dots‹ sind ein zentrales ästhetisches Element des Films und diese farbigen Punkte auf Haut, Kleidung, Fellen von Tieren, der Rinde von Bäumen und auf Wasseroberflächen und im urbanen Raum haben einen egalisierenden Effekt. Trennungen, die durch Technik, Kultur und Wissenschaft eingezogen wurden, werden hier wieder aufgehoben. Für Kusama, die eine kosmologische Perspektive einnimmt, bezeichnet die Obliteration keine widerständige Figur, sondern eine Figur der Verschmelzung mit dem kosmischen Ganzen, die eine Selbstauflösung und Selbstvernichtung zum Ziel hat.

In dem Essay „L’Oblitération“[25] verortet Philippe Lacoue-Labarthe die Obliteration zwischen Denken und Sprache. Lacoue-Labarthe greift die erneute Auseinandersetzung von Martin Heidegger mit den Schriften von Friedrich Nietzsche auf und stellt die These auf, dass dies mit der Skepsis gegenüber der Sprache, insbesondere der Schrift und dem Buchstaben zu tun habe. In einer Passage bezeichnet er die Obliteration als etwas Unaussprechbares, als eine Form der „Auslöschung des Buchstabens“[26] und als Absicherung gegenüber dem Wahnsinn.

In einem Kunstgespräch von 1988 mit der französischen Philosophin Françoise Armengaud äußert sich Emmanuel Levinas zur Kunst von Sacha Sosno.[27] Mit Bezug auf zahlreiche Verweise in Kunst und Literatur, u. a. auf Nikolaj Gogol, Wassili Grossmann und Auguste Rodin, zeigt Levinas, dass die Obliteration ein Konzept ist, um Kunst zu denken. Nach Levinas ist die Obliteration eine Widerstandsfigur gegen Formalismen und Schönheit im Sinne der Perfektion und Vollkommenheit. Sie bezeichnet eine existenzielle und zeitliche Dimension, die all das vergessen macht, was der Erinnerung an eine einmalige Existenz im Wege steht. In diesem Sinne ist die Obliteration eine Mittlerfigur zwischen Kunst und Antlitz, einem zentralen ethischen Konzept im Werk von Levinas.