North Side Gang

Als Begründer der North Side Gang gilt der irischstämmige Dean O’Banion. Der sich als Scherzbold gebende O’Banion war ein gefürchteter Mörder, der seine Interessen auch bei anderen Gangstern mit Gewalt durchsetzte. Sein Hauptquartier richtete er in einem Blumenladen ein, den er sowohl als Hobby als auch zur Verdeckung seines wahren Tätigkeitsfeldes – zusammen mit einem Floristen – betrieb. In diesem Blumenladen wurde O’Banion von Mitgliedern der rivalisierenden Bande Capones erschossen.

Capone nutzte dabei seine alten New Yorker Kontakte und bestellte seinen Kollegen Frankie Yale, den er aus seinen Zeiten bei der Five Points Gang kannte, um O’Banion zu beseitigen. Yale, der seit 1917 Präsident der Unione Siciliana in New York war, nutzte dabei den Tod des Chicagoer Präsidenten Mike Merlo aus, der am 8. November 1924 an Krebs gestorben war. O’Banion, dem durch die zahlreichen ermordeten Gangster mit seinem Blumengeschäft eine lukrative legale Nebeneinnahme beschieden war, lag eine entsprechende Bestellung für Mike Merlo vor. Angesichts des natürlichen Todes von Merlo lag nichts Verdächtiges darin, als das Trio Yale, John Scalise und Albert Anselmi zwei Tage später am 10. November 1924 den Laden von Dean O’Banion betrat, um die Bestellung abzuholen. Der als unauffällig geltende Yale schüttelte O’Banion die Hand und hielt sie fest, seine beiden Begleiter eröffneten daraufhin das Feuer auf den Iren. Yale wurde zwar von der Polizei verhaftet, wegen eines vorhandenen Alibis allerdings wieder frei gelassen.

Nachfolger O’Banions wurde Hymie Weiss. Weiss, der O’Banion in vielen Fragen mit Rat zur Seite gestanden hatte, wollte O’Banion mit allen Mitteln rächen. Eine Versöhnung mit Capone scheiterte daran, dass er das einvernehmliche Ende des Bandeskrieges von der Auslieferung der Killer abhängig machte, die im Auftrag Capones O’Banion ermordet hatten. Es kam zu diversen gegenseitigen Mordanschlägen auf die Anführer der Organisation Capones und auf die Köpfe der North Side Gang. Schließlich wurde Weiss, dem nachgesagt wurde, dass er der einzige Mensch gewesen sein soll, den Capone jemals fürchtete, am 11. Oktober 1926 von Angehörigen der von Capone geleiteten Gang vor eben dem Blumenladen erschossen, in dem zuvor bereits O’Banion ermordet worden war.

Nach dem Tode Weiss’ wurde Vincent Drucci gemeinsam mit George Moran Anführer der North Side Gang. Beide handelten mit Capone ein Abkommen zur Beendigung des für beide Seiten kostspieligen und die kriminellen Geschäfte beeinträchtigenden Bandenkrieges aus. Kurz danach wurde Drucci am 4. April 1927 im Zusammenhang mit seiner Festnahme von der Polizei erschossen.

Moran war der letzte Anführer der North Side Gang. Diese wurde in der Folgezeit durch neu ausbrechende Streitigkeiten mit der von Capone geleiteten Gang weiter geschwächt. Anfang 1929 plante Capone, Moran zusammen mit einem Großteil der North Side Gang auf einen Streich auszulöschen. Hierzu ließ er seine Killer am 14. Februar 1929 ein Lagerhaus überfallen, von dem er wusste, dass Moran dort an selbigem Tag mit mehreren Mitgliedern der North Side Gang ein Treffen abhalten würde, wobei unter anderem das fehlgeschlagene Attentat auf Moran vom Januar des Jahres sowie das weitere Vorgehen gegenüber dem Vordringen der Capone-Gang besprochen werden sollte. Die Killer trafen Moran, der sich zufällig verspätete, jedoch nicht in dem Lagerhaus an. Die in dem Lagerhaus versammelten sieben Männer, von denen sechs zur North Side Gang gehörten, wurden von den Killern Capones gnadenlos erschossen. Dieses Massaker am Valentinstag leitete den Niedergang der North Side Gang ein, der durch das Ende der Prohibition Anfang der 1930er Jahre noch forciert wurde. Auch das Bündnis mit Giuseppe Aiello, dem wichtigsten italo-amerikanischen Gegenspieler von Al Capone, konnte den Untergang der North Side nicht abwenden.

Moran, der bei dem Anschlag am Valentinstag den harten Kern seiner Gefolgschaft verloren hatte, starb am 25. Februar 1957 völlig verarmt im Gefängnis, wo er wegen Bankraubs einsaß, an einem Krebsleiden. Er erhielt ein Armenbegräbnis.