Nikodem Caro

Nikodem Caro (* 23. Mai 1871 in Łódź, Russisch-Polen; † 27. Juni 1935 in Rom[1])[2] war ein deutscher Chemiker und Unternehmer. Zusammen mit Adolph Frank entwickelte er ein Verfahren zur großtechnischen Synthese von Calciumcyanamid (Kalkstickstoff), war Gründer und Generaldirektor der Bayerischen Stickstoffwerke.

Nikodem Caro

Leben

Nikodem Caro stammte aus einer jüdischen Familie mit bekannten Rabbinern unter den Vorfahren[3], sein Vater war ausgebildeter Rabbiner und arbeitete als Kaufmann in Łódź im damals russischen Teil Polens, wo er auch Vizekonsul des Deutschen Reichs war.

Caro studierte Chemie an der Technischen Hochschule Charlottenburg bei Carl Liebermann und an der Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin. Seine Abschlussarbeit schrieb er 1893 bei Liebermann Ueber Oxyaurine und Oxyaurincarbonsäuren.[4][5] Er wurde von Adolf Pinner an der Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin 1895 mit Arbeiten "Ueber die Einwirkung von Hydrazin auf Imidoäther"[6] promoviert.[7] Danach gründete er einen eigenen chemisch-technischen Laborbetrieb in Berlin.

Gemeinsam mit Adolph Frank entwickelte er 1895 das nach ihnen benannte Frank-Caro-Verfahren[8][9] zur industriellen Herstellung von Kalkstickstoff, als sie an der Herstellung von Cyanverbindungen aus Carbiden forschten. Im selben Jahr erhielten sie ein Patent für die Synthese von Cyaniden.[10] Das führte zunächst 1899 zur Gründung der Cyanidgesellschaft unter Beteiligung von Caro, Adolph Frank, Fritz Rothe[11], Siemens, der Deutschen Bank und der Degussa.

1901 schlugen Albert Frank und Hermann Freudenberg vor, Calciumcyanamid (Kalkstickstoff) als Düngemittel zu verwenden. Das erste Werk wurde 1905 in Piano d’Orta in Italien errichtet. 1908 erfolgte – nach Trennung von der Degussa – die Gründung der Bayerischen Stickstoffwerke AG (ab 1939 Süddeutsche Kalkstickstoffwerke AG (SKW), noch später SKW Trostberg AG) mit einer Fabrik in Trostberg, deren Generaldirektor Caro ab 1907 war. Finanziert wurde das durch ein Bankenkonsortium unter Leitung der Deutschen Bank. Caro baute in diesem Zusammenhang auch die Wasserkraftwerke im Süden Bayerns aus. Im Ersten Weltkrieg folgte die Gründung großer Kalkstickstoffwerke in Piesteritz (bei Wittenberg) und Königshütte (Oberschlesien). Er entwickelte auch ab 1914 das Ostwaldverfahren der katalytischen Oxidation von Ammoniak in industriellem Maßstab (zusammen mit der Berlin-Anhaltischen Maschinenfabrik, BAMAG). Das Frank-Caro-Verfahren war eigentlich ungünstiger (durch höheren Energieverbrauch) als das hierzu in Konkurrenz stehende Haber-Bosch-Verfahren, trotzdem gelang es Caro insbesondere durch Ausnutzung der relativ billigen Wasserkraft sein Verfahren konkurrenzfähig zu halten. Wie Fritz Haber, der mit Caro in harter Konkurrenz in der Stickstoffindustrie stand, war er im Ersten Weltkrieg an der Giftgasforschung beteiligt. Er veröffentlichte und forschte auch über die katalytische Oxydation von Ammoniak, die Teilverflüssigung von Wassergas und die Torfvergasung.

Nach Caro wurde 1921 das Wasserkraftwerk III der SKW bei Hirten benannt. Außerdem war er Ehrenbürger von 18 bayerischen Gemeinden, Ehrensenator verschiedener Universitäten, zweifacher Ehrendoktor und Generalkonsul des Königreichs Bulgarien in Berlin. Er erhielt die Ehrentitel Professor und Geheimer Regierungsrat. Er war seit 1925 korrespondierendes Mitglied der Russischen Akademie der Wissenschaften.[12]

Ein Streit mit dem Montanindustriellen Ignaz Petschek, dem ehemaligen Schwiegervater von Caros Tochter Vera, um Rückzahlung der Mitgift eskalierte 1932 zum langwierigen Caro-Petschek-Prozess. Caro wurde letztlich vom Vorwurf des versuchten Betruges, der Abgabe falscher eidesstattlicher Versicherungen, der Urkundenfälschung und Urkundenvernichtung freigesprochen.

Anfang Januar 1933 verließ Caro Deutschland wegen der Machtergreifung der Nationalsozialisten und hielt sich in den folgenden Jahren in der Schweiz und Italien auf.[13][14] Er starb in Rom[15], wurde aber in Zürich begraben.

Die Carosche Säure ist nach seinem Namensvetter Heinrich Caro benannt. Dieser ist aber nicht näher mit Nikodem Caro verwandt, wenn er auch wie Nikodem Caro seine Abstammung auf die oben erwähnten bekannten Rabbinervorfahren zurückführte.[16] Beide hatten Anteil an den Forschungsergebnissen von Carl Liebermann.

Porträt

Literatur

Einzelnachweise
  1. Todesfall. In: Neues Wiener Tagblatt. Demokratisches Organ / Neues Wiener Abendblatt. Abend-Ausgabe des („)Neuen Wiener Tagblatt(“) / Neues Wiener Tagblatt. Abend-Ausgabe des Neuen Wiener Tagblattes / Wiener Mittagsausgabe mit Sportblatt / 6-Uhr-Abendblatt / Neues Wiener Tagblatt. Neue Freie Presse – Neues Wiener Journal / Neues Wiener Tagblatt, 4. Juli 1935, S. 9 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nwg
  2. Lebensdaten nach Deutsche Biographische Enzyklopädie, K. G. Saur (Artikel Nikodem Caro von Hans Wußing). Bisweilen wird auch Zürich als Sterbeort angegeben.
  3. Yeshiva University, Caro Family (Memento des Originals vom 4. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/libfindaids.yu.edu
  4. N. Caro: Ueber Oxyaurine und Oxyaurincarbonsäuren. In: Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft. Band 25 (1892), S. 939, doi:10.1002/cber.189202501147 / S. 2671, doi:10.1002/cber.18920250290.
  5. N. Caro: Ueber das Trioxyaurin aus Brenzkatechin. In: Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft. Band 26 (1893), S. 254, doi:10.1002/cber.18930260155. Auf S. 941: "… veranlasste mich Hr. Prof. Liebermann zu der im Folgenden mitgetheilten Untersuchung, welche auch das vorgesteckte Ziel im Ganzen erreicht hat."
  6. A. Pinner, N. Caro: Ueber die Einwirkung von Hydrazin auf Imidoäther. In: Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft. Band 27 (1894), S. 3273, doi:10.1002/cber.189402703122/ Band 28 (1895), S. 465, doi:10.1002/cber.189502801113.
  7. Walther Jaenicke: 100 Jahre Bunsen-Gesellschaft 1894–1994. Springer-Verlag, Berlin 2013, ISBN 978-3-642-93680-7, S. 220 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche), Vita Nikodem Caro.
  8. Nicodem Caro: Industrien des Kalkstickstoffs und verwandter Verfahren. In: Zeitschrift für Angewandte Chemie. 22, 1909, S. 1178–1182, doi:10.1002/ange.19090222404
  9. John R. Anderson: Catalysis: Science and Technology. Verlag Springer, 1990, ISBN 3-642-64666-2, S. 48.
  10. Patent DE88363C: Verfahren zur Darstellung von Cyanverbindungen aus Carbiden. Angemeldet am 31. März 1895, veröffentlicht am 26. August 1896, Erfinder: Nikodem Caro, Adolph Frank.
  11. Ein Mitarbeiter von Frank und Caro, der wichtige Beiträge zur Entwicklung des Frank-Caro-Verfahrens leistete
  12. Korrespondierende Mitglieder der Russischen Akademie der Wissenschaften seit 1724: Каро, Никодем (Caro, Nikodem). Russische Akademie der Wissenschaften, abgerufen am 30. September 2021 (russisch).
  13. Manfred Treml, Wolf Weigand: Geschichte und Kultur der Juden in Bayern. Walter de Gruyter, München 2012, S. 283.
  14. Nach dem Artikel in der Deutschen Biographischen Enzyklopädie emigrierte er über die Schweiz nach Italien
  15. Der Mitbegründer der SKW Trostberg AG, Nikodem Caro, Chemiker und Unternehmer, Evonik, abgerufen am 2. Januar 2020
  16. Kurzbiografien bei der Royal Society of Chemistry
  17. Sammlung Paul Julius Nr. 174 (12. Auktion vom 16.–17. September 1959 durch die Münzhandlung Richard Gaettens jun. in Heidelberg)
Normdaten (Person): GND: 117673366 | LCCN: n91116561 | VIAF: 25385886 |
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