Never for Ever

Nach ihrer Tournee 1979 begann Bush zusammen mit Toningenieur Jon Kelly, der sie bereits 1978 bei Lionheart unterstützte, mit der Produktion von Never for Ever.[1] Es war Bushs erstes selbst produziertes Album.

Das Frontcover ist eine Buntstift-Illustration des britischen Künstlers Nick Price, der zuvor das Cover des Programmheftes ihrer Tournee 1979 entworfen hatte. Es zeigt eine Vielzahl von Tieren, Fabelwesen und Monstern, die unter dem hochwehenden Saum von Kate Bushs Kleid hervorkommen. Zum Konzept des Motivs merkte Bush an, dass es den Titel widerspiegele, indem es gute und schlechte Dinge darstelle, die aus einem selbst hervorkommen. Das Cover des Albums wurde vom Record Mirror zum Greatest Album Cover of 1980 (besten Albumcover 1980) gewählt.

Bei der 1987 in Japan veröffentlichten CD wurde das Covermotiv verändert, in dem ein Ausschnitt des ursprünglichen Covers vergrößert abgedruckt wurde, so dass zwei verschiedene Booklet-Cover entstanden: das äußere, modifizierte, und darunter das ursprüngliche.[2]

Nach Abschluss der Arbeiten an dem Album im Mai 1980 wurde Never for Ever am 8. September 1980 veröffentlicht.[3] In der darauffolgenden Woche unternahm Bush eine Promotiontour mit Signierstunden durch das Vereinigte Königreich, was in der Londoner Oxford Street zu langen Warteschlangen führte.[4] Im Oktober unternahm sie eine Promotiontour durch Europa, vor allem in Deutschland und Frankreich.[4] In den USA wurde das Album nach dem dortigen Misserfolg ihres Debüts zunächst nicht veröffentlicht. Nachdem Bush in den folgenden Jahren jedoch einen gewissen Kultstatus erlangte, wurde Never for Ever 1984 mit Verspätung auch in den USA veröffentlicht, nachdem ihr viertes Album The Dreaming in die Charts eingestiegen war.

Die Titel Violin und Egypt wurden bereits vorab während der Tour of Life im April und Mai 1979 aufgeführt und The Wedding List wurde in einem BBC Christmas Special am 28. Dezember 1979 ausgestrahlt.[5]

Aus dem Album wurden drei Singles ausgekoppelt. Die erste, Breathing, erreichte im Vereinigten Königreich Platz 16, ebenso wie die dritte, Army Dreamers. Die zweite Single, Babooshka, platzierte sich im Vereinigten Königreich auf Rang fünf sowie auf Rang zwei in Australien.[6][7]

Kate Bushs erste beiden Alben hatten einen besonderen Sound hervorgebracht, der sich in allen Stücken wiederfand und aus üppigen Orchesterarrangements bestand, die den Sound der Band unterstützten. Die Bandbreite der Stile wurde auf Never for Ever erweitert und reicht von dem rocklastigen Titel Violin bis zu dem schwermütigen Walzer der Army Dreamers. Never for Ever war Bushs erstes Album, auf dem digitale Synthesizer wie der Fairlight CMI und Drumcomputer zum Einsatz kamen[1]. Der Fairlight CM wurde hier von Richard James Burgess und John L. Walters von der Synthiepop-Band Landscape programmiert. Wie auch ihre beiden vorangegangenen Alben wurde Never for Ever zunächst am Klavier komponiert.

Die Titel des Albums enthalten, wie die der vorangegangenen Alben, eine Reihe von literarischen und filmischen Zitaten.

In Babooshka erzählt Bush die Geschichte einer Frau, die die Loyalität ihres Ehemannes prüft, indem sie ihm Briefe unter einem jüngeren Pseudonym schreibt. In den Briefen verkörpert sie das Gegenteil dessen, was ihr Mann ihrer Meinung nach an ihr wahrnimmt. Letztendlich ruiniert sie mit ihrer Paranoia die gemeinsame Beziehung. Diese Geschichte wurde von dem Englischen Folksong Sovay inspiriert.[8]

Delius (Song of Summer) wurde von dem BBC-Fernsehfilm Song of Summer von Ken Russell aus dem Jahr 1968 inspiriert, der die letzten sechs Lebensjahre des englischen Komponisten Frederick Delius mit Eric Fenby als dessen Amanuensis schildert. Fenby wird im Songtext als „in B, Fenby“ erwähnt.[9]

Blow Away (for Bill) erinnert an Beleuchtungsdirektor Bill Duffield, der auf Bushs Tournee 1979 im Poole Arts Centre tödlich verunglückte. Der Song verbindet seinen Namen mit denen mehrerer Musikstars, die im vorangegangenen Jahrzehnt gestorben waren, wie Minnie Riperton, Keith Moon, Sandy Denny, Sid Vicious, Marc Bolan und Buddy Holly.[10]

The Wedding List bezieht sich auf François Truffauts Film Die Braut trug schwarz (Originaltitel: La mariée était en noir) aus dem Jahr 1968, der seinerseits auf dem gleichnamigen Kriminalroman von Cornell Woolrich The Bride Wore Black basiert.[8]

The Infant Kiss wurde vom Film Schloß des Schreckens (Originaltitel: The Innocents) von 1961 nach Henry James Erzählung The Turn of the Screw inspiriert. Es ist die Geschichte einer Gouvernante, die von der Überzeugung verängstigt wird, dass die beiden ihr anvertrauten Kinder von den Geistern verstorbener Hausangestellten besessen sind.[11]

Army Dreamers handelt von den Auswirkungen des Krieges und von einer Mutter, die ihren Sohn betrauert, der bei einem Militärmanöver sein Leben verlor. Die trauernde Mutter ringt mit ihren Selbstzweifeln und dem Nachsinnen darüber, wie sie seinen Tod hätte verhindern können. Die BBC listete Army Dreamers während des Ersten Golfkriegs als einen von 68 Songs, die für eine Ausstrahlung als nicht geeignet angesehen wurden.

Breathing erzählt von einem Fötus, der sich nach Aufnahme von Nikotin durch den Tabakkonsum seiner Mutter der Vorgänge außerhalb des Mutterleibs bewusst wurde und sich durch nuklearen Fallout verängstigt sieht. In einem Interview aus dem Veröffentlichungsjahr bezeichnete Bush den Song als „ihre kleine Symphonie“ und bemerkte, dass sie ihn für ihr bisher bestes Werk hielt.[12] Bush gab an, dass die Informationen des Songs hauptsächlich aus einem Dokumentarfilm über die Auswirkungen eines Atomkriegs stammten, wohingegen die Musik von Pink Floyds The Wall inspiriert wurde.[8] Der Song wurde Anfang 1980 an drei Tagen aufgenommen.

Alle Titel wurden von Kate Bush getextet und komponiert.

Technik

• Kate Bush – Produktion, Arrangement
• Jon Kelly – Coproduzent, Toningenieur
• Jon Jacobs – Tontechnik
• John L. Walters – Programmierung Fairlight CMI
• Richard James Burgess – Programmierung Fairlight CMI
• Max Middleton – Streicherarrangement
• Adam Skeaping – Streicherarrangement

Never for Ever ist neben dem Album Director’s Cut von 2011 Kate Bushs einziges Studioalbum, das keinen Titelsong hat. Laut Bush spielte der Titel auf sich widersprechende gute und schlechte Emotionen an, die schließlich vergehen: „Wir müssen unseren Herzen sagen, dass es nie für immer ist, und froh sein, dass es so ist“.

• Rezensionen zu Never for Ever auf den Babyblauen Seiten
• Never for Ever bei AllMusic (englisch)
• Never for Ever bei Discogs
• Never for Ever (1980) bei Musik-Sammler.de
• Never for Ever. Progarchives.com (englisch)