Nero Wolfe Award

Der Nero Wolfe Award (kurz: Nero Award) ist ein US-Literaturpreis für Kriminalliteratur, der jährlich vergeben wird. Namensgeber des Preises ist eine Romanfigur des amerikanischen Schriftstellers Rex Stout. Er schuf mit seinem Privatdetektiv Nero Wolfe in 33 Romanen und 41 Erzählungen eine berühmte Serien- und Kultfigur der Krimigeschichte. Sogar an dem „Roman-Wohnsitz“ von Nero Wolfe (454 West, 35th Street, New York, NY 10001) wurde von der Stadt New York und der Nero Wolfe Society eine Bronzetafel angebracht, die an Rex Stout und seinen eigenwilligen Detektiv erinnern soll. Gemeinsam mit dessen Assistenten Archie Goodwin, der die Erlebnisse in den Romanen in Ich-Form wiedergibt, hat er eine weltweit große Fangemeinde geschaffen.

Der eigentliche Preis, eine Phantasie-Büste des Detektivs Nero Wolfe, wird seit 1979 von der New Yorker Nero Wolfe Society (Spitzname: „The Wolfe Pack“) auf einem besonderen Event, dem „Black Orchid Banquet“, vergeben.

Neben dem Nero Award verleiht die Gesellschaft seit 2005 eine weitere Auszeichnung für das Lebenswerk (Lifetime Achievement Award) von Krimi-Autoren: Den Archie Goodwin Award, der unregelmäßig vergeben wird und nach Wolfe’s Assistenten benannt ist. Erstmals 2007 vergab die Nero Wolfe Society eine Auszeichnung für das beste, bisher unveröffentlichte Erstlingswerk einer Autorin oder eines Autors, den Black Orchid Award (auch Black Orchid Novella Award bezeichnet) – in Anlehnung an Rex Stouts 1942 erschienenen Roman Black Orchids. Der Jury vorgelegte Werke sollen sich dabei in der Tradition der Novellas von Rex Stout bewegen. Die Auswahl bei dieser Preisverleihung erfolgt „blind“, d. h. der Jury werden nur namentlich nicht gekennzeichnete Manuskripte vorgelegt. Erst nach der Jury-Entscheidung wird der Name des Preisträgers bekannt gegeben. Eine Veröffentlichung der Gewinner-Story erfolgt im Alfred Hitchcock Mystery Magazine.