National Route 2

Sir Lowry's Pass

Die N2 beginnt im Zentrum Kapstadts am nördlichen Ende der Buitengracht Street an der Einfahrt zur Victoria & Alfred Waterfront. Der erste Abschnitt der N2 verläuft gemeinsam mit dem Anfang der N1. Es ist eine vierspurige Autobahn, die vom Stadtzentrum zum Hafen von Kapstadt führt. Am Ostrand des Stadtzentrums teilen sich die beiden Straßen und die N2 führt südwärts als Eastern Boulevard über die Güter- und Rangierbahnhöfe und die Zufahrtsgleise des Kapstadter Bahnhofs.

Erst in Woodstock fährt man wieder auf dem Boden und gleich anschließend erreicht man das große Autobahnkreuz, das wegen seiner Nähe zum Groote Schuur Hospital als Hospital Bend bekannt ist. An diesem Kreuz wurden die N2 und die M3 zusammengelegt und bilden eine zehnspurige Autobahn, bevor sie wieder voneinander abzweigen. Da die Hospital Bend entlang eines abschüssigen Bogens gebaut ist und man bei der Durchfahrt durch das Autobahnkreuz oft die Spuren wechseln muss, gibt es dort häufig Staus und Unfälle.

Nach der Hospital Bend wendet sich die N2 in Richtung Osten und führt als sechsspurige Autobahn über die Kapebene nach Somerset West. Dieser Abschnitt wird Settler’s Way (deutsch: „Weg der Siedler“) genannt. Entlang dieser Strecke kreuzen sich die Autobahnen M5, M7 und R300. Sie verläuft auch entlang der Hauptlandebahn des Flughafens in Kapstadt. In Somerset West wird die N2 zu einer Schnellstraße ohne Mittelstreifen und muss mehrere Kreuzungen mit Ampeln passieren, die häufig für Staus sorgen.

Östlich von Somerset West steigt die N2 und überquert den Sir Lowry’s Pass. Sie führt in die Region Overberg. Auf der Hochebene der Hottentots-Holland-Berge führt sie durch Grabouw und über den Houwhoek-Pass wieder herunter nach Botrivier. Anschließend durchquert die N2 die landwirtschaftlich genutzte Ebene um die Städte Caledon, Riviersonderend, Swellendam und Riversdale. In Swellendam beginnend bis in die Nähe von Knysna wird sie mehr und weniger nah von den aufeinanderfolgenden Bahnstrecken Worcester–Voorbaai, George–Mossel Bay und George–Knysna begleitet.

Zwischen Albertinia und Mossel Bay überquert die N2 den Gouritz River. Die Gourits-River-Brücke ist 270 Meter lang und 75 Meter hoch. Sie wurde am 10. November 1977 von Dr. L. A. P. A. Munnik, dem Verwalter der Kapprovinz, eröffnet. Entworfen wurde die Brücke von MESSRS Liebenberg & Stander Consulting Engineers Capetown (afrikaans: MNRE Liebenberg & Stander Raadgewende Ingenieurs Kaapstad). Sie ersetzte die alte Gourits River Bridge aus dem 1892, welche viele Jahre zum Bungeejumping genutzt werden konnte. Nördlich der beiden Brücken befindet sich eine Eisenbahnbrücke. Bei Mossel Bay nähert sich die N2 wieder der Küste, wo die Garden Route beginnt.

Im Westen von Mossel Bay wird die N2 wieder zur Autobahn und bleibt dies auch bis zur Einmündung der N9 direkt außerhalb der Stadt George. Von hier aus überquert sie den Kaaiman’s Pass über Wilderness und Knysna bis nach Plettenberg Bay. Der folgende Straßenabschnitt (Tsitsikamma Toll Route, benannt nach den Tsitsikamma-Bergen) ist kostenpflichtig, in erster Linie wegen der Benutzung der Bloukrans Bridge. Alternativ kann auch die Straße durch Nature’s Valley, einen Ferienort, benutzt werden. Die Bloukrans Bridge befindet sich an der Grenze zur Provinz Ostkap.

Im Ostkap führt sie über die älteste der drei großen Bogenbrücken der N2, die Paul Sauer Bridge über der Schlucht des Storms River, danach führt die N2 an Humansdorp und Jeffreys Bay vorbei und über die zweite der drei Bogenbrücken, die Van Stadens Bridge. Anschließend ist sie als vierspurige Autobahn ausgebaut, die durch Gqeberha durchführt und erst in Coega wieder aufhört. Danach wendet sich die N2 nach Nordosten in Richtung Makhanda und damit weg von der Küste. Auf diesem Streckenabschnitt zweigt die N10 ab und führt Richtung Middelburg. Die N2 durchquert anschließend die ehemalige Ciskei. Bei King William’s Town wendet sich die N2 wieder der Küste zu und trifft bei East London auf sie. East London wird mittels einer Umgehungsstraße umfahren. Anschließend trifft die N2 im Osten des Stadtgebiets auf die N6, die von East London aus nach Norden in Richtung Bloemfontein verläuft.

Nach East London führt die N2 wieder ins Landesinnere, um das schwierige Terrain der Region Wild Coast zu umgehen. Dabei wird das Gebiet des ehemaligen Homelands Transkei mit der Stadt Butterworth und der damaligen Hauptstadt Umtata, heute Mthatha, durchquert. In der Nähe von Kokstad überquert die N2 die Grenze zur benachbarten Provinz KwaZulu-Natal.

Hinter Kokstad wendet sich die N2 wieder der Küste zu, auf die sie bei Port Shepstone trifft. Nach Port Shepstone ist die N2 wieder als Autobahn ausgebaut und verläuft entlang den Ferienorten der Südküste Natals – wie Umzumbe, Hibberdene, Ifafa Beach, Scottburgh, Umkomaas und Amanzimtoti –, bevor sie auf einer weiteren Umgehungsstraße um Durban herumführt. Bei der Westville-Umgehung, die auf vier Ebenen verläuft, trifft die N2 auf die N3 von Johannesburg.

Auch nördlich von Durban bleibt die N2 eine Autobahn. Sie verläuft entlang der Nordküste Natals an den Felsen von Umhlanga, Ballito und Tongaat vorbei. Bei KwaDukuza endet der Ausbau als Autobahn. Die Straße führt am Hafen Richards Bay vorbei und wendet sich dann wieder in Richtung Norden von der Küste weg und führt direkt ins Herz des Zululands am ISimangaliso-Wetland-Park und dem Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve vorbei. In der Nähe der Grenzstation bei eGolela erreicht die N2 die Grenze von Eswatini, verläuft dann aber in Richtung Westen entlang der Südgrenze Eswatinis durch Pongola und überquert anschließend die Grenze zur Provinz Mpumalanga.

Auch in Mpumalanga bleibt die N2 in der Nähe der Grenze bis hin zur Stadt Piet Retief. Von dort aus führt sie weiter in nordwestlicher Richtung und endet in Ermelo. Ermelo ist über die N17 an Johannesburg und Mbabane und über die N11 an Mokopane und Ladysmith angebunden.