Nathan Messias

Jerusalem. Hier finden sich religiöse Fanatiker verschiedener Art, wie sie aus zeitaktuellen Zusammenhängen bekannt sind. Sie bilden Parallelgesellschaften und haben untereinander keine Sprache. Toleranz wird als Schwäche verpönt. Da erscheint Nathan Messiah, von dem die Menschen sagen, er sei der Erlöser, der in den heiligen Schriften verkündet wurde. Viele schließen sich ihm an, seine Anhängerschaft vergrößert sich fieberhaft. Doch Zweifel daran, dass er wirklich ein Gottgesandter sei, bleiben.

Zur Eröffnung ihrer letzten Spielzeit 05/06 am Düsseldorfer Schauspielhaus hatte die Intendantin Anna Badora die Ursprungsfassung des Nathans auf den Spielplan gesetzt. Noch in derselben Spielzeit inszenierte sie auch die Neufassung von Zaimoglu/Senkel.

Von Zaimoglu wird berichtet, er habe das Drama von Lessing, das er, wie bei seinen Theaterstücken häufig der Fall, als Auftragsarbeit zu bearbeiten hatte, stets für ein „Ammenmärchen“ gehalten. Die Verlegung der Handlung nach Jerusalem habe dann eine zeitaktuelle Reflexion möglich gemacht, an der der Schriftsteller mit „zunehmenden Enthusiasmus“ gearbeitet habe.[3]

Dass „sich gleichsam Lessing und Al Qaida begegnen“[2] meinte Gerhard Stadelmaier 2006 in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung zu dem Stück.

Für die Aufführung des Stücks in Berlin (Ballhaus Naunynstraße) 2009 unter der Regie von Neco Celik vergab der Hauptstadtkulturfonds im Juli 2008 70.000 Euro Fördergelder[4], womit die als interkulturelles Theaterprojekt angelegte Inszenierung das am stärksten geförderte Stück des Sprechtheaters in dem betreffenden Jahr war.

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