Najponk

NajPonk (* 23. April 1972 in Horliwka als Jan Knop) ist ein tschechischer Jazzpianist.

Najponk erhielt als Kind klassischen Klavierunterricht. Durch die Schallplattensammlung seines Vaters, der Klarinette und Saxophon spielte und als Zirkusmusiker arbeitete, kam er zum Jazz. Seit 1990 leitete er sein eigenes Trio, das teilweise auch zum Quartett erweitert wurde. 1995 gewann er den internationalen Jazzpiano-Wettbewerb in Ostrava und wurde zum Projekt Tribute to Thelonious Monk von Český rozhlas eingeladen. Das Najponk Trio wurde 1998 im Top Jazz Poll der tschechischen Jazzgesellschaft als „Jazzband des Jahres“ gewürdigt. Sein Debütalbum (Birds In Black) legte er 1999 vor. Auch nahm er mit Svatopluk Košvanec auf (Just Squeeze Me) und veröffentlichte mehrere Soloalben.

Najponk ist international aufgetreten, auch auf Festivals in Europa und hat dabei auch mit Janusz Muniak, Dave Liebman, Piotr Baron und Osian Roberts gearbeitet. Seit 2003 unterrichtet er zudem am Jaroslav-Ježek-Konservatorium Geschichte des Jazz.