Nacht des Orakels

Der Roman besteht aus vier miteinander verwobenen Erzählebenen. Hauptfigur ist erneut ein Schriftsteller: Sidney Orr, der sich nach einem Unfall und längerem Krankenhausaufenthalt kaum noch erinnern kann, wer er eigentlich ist. Orr leidet an Konzentrationsschwächen und Schwindelanfällen. Obwohl mit 34 Jahren noch kein alter Mann, muss er sich orientieren und alles neu lernen, auch sein Handwerk. Seine Frau Grace, unglücklich mit der Situation, kümmert er sich um den Haushalt und Geldverdienen. John Trause, die Hauptperson der zweiten Geschichte, ist ebenfalls Autor. Nach dem Tod seiner zweiten Frau sieben Jahren zuvor ist es ihm nicht mehr gelungen, eine seiner Arbeiten zu veröffentlichen.

Im dritten Teil überwindet Sidney Orr seine Schreibblockade. Bei einem chinesischen Papierwarenhändler entdeckt er ein dunkelblaues Notizbuch. Plötzlich fliegen ihm die Ideen zu, eine neue Kreativität bricht sich Bahn. Er beginnt die Geschichte des Verlagslektors Nick Bowen, der urplötzlich Frau und Arbeit zurücklässt. Einzig ein Romanmanuskript einer verstorbenen Schriftstellerin mit dem Titel Nacht des Orakels nimmt er mit. Mittellos richtet er sich in einem Bunker ein. Dies bildet die vierte Ebene des Buches. Mit dem blauen Notizbuch kommt eine geheimnisvolle Stimmung hinzu und mysteriöse Dinge geschehen in Sydney Orrs Leben. Hier verknoten sich die Handlungsstränge.

Nick Bowen verschwindet und er findet den Schreibwarenladen nicht mehr. Seine Frau Grace hat einen Nervenzusammenbruch und bleibt ohne Erklärung über Nacht fort. John Trauses zwanzigjähriger Sohn Jacob hat Probleme mit Drogendealern. Er fordert Geld und stürzt sich auf seine Beinahe-Stiefmutter Grace, die ihr ungeborenes Kind verliert. Orr ist dem schicksalhaften Treiben ausgeliefert und kennt sich nicht mehr aus. Dennoch findet er den Laden in einem anderen Stadtteil wieder.

Wie immer bei Auster spielen auch hier der Zufall als treibende Kraft und persönliche Bezüge eine entscheidende Rolle. Grace Orr ist seiner Frau Siri Hustvedt nachempfunden, und 1998 wurde sein Sohn Daniel zu fünf Jahren auf Bewährung verurteilt, nachdem er 3000 Dollar aus der Tasche eines toten Dealers gestohlen hatte.

• Oracle Night. Henry Holt, New York 2003. ISBN 0-8050-7320-5
  • Übersetzung: Nacht des Orakels. Dt. von Werner Schmitz. Rowohlt, Reinbek 2004. ISBN 3-498-00064-0

Werke von Paul Auster, deutsche Titel

Ergänzt um Jahreszahl der Erstveröffentlichung des Originals
Romane	Squeeze Play (1982), veröffentlicht in Von der Hand in den Mund (1997) | Die New-York-Trilogie (beinhaltet Stadt aus Glas (1985), Schlagschatten (1986), Hinter verschlossenen Türen (1987)) | Im Land der letzten Dinge (1987) | Mond über Manhattan (1989) | Die Musik des Zufalls (1990) | Leviathan (1992) | Mr. Vertigo (1994) | Timbuktu (1999) | Das Buch der Illusionen (2002) | Nacht des Orakels (2003) | Die Brooklyn Revue (2005) | Reisen im Skriptorium (2006) | Mann im Dunkel (2008) | Unsichtbar (2009) | Sunset Park (2010) | 4 3 2 1 (2017) | Baumgartner (2023)
Biografisches	Biografisches: Die Erfindung der Einsamkeit (1982) | Die Kunst des Hungers (1982) | Das rote Notizbuch (1995, 2002) | Von der Hand in den Mund (1997) | Die Geschichte meiner Schreibmaschine (2005) | Winter Journal (2012) | Bericht aus dem Inneren (2013) | Ein Leben in Worten, mit Inge Birgitte Siegumfeldt (2017) | Mit Fremden sprechen (2020)
Filme	Smoke (1995) | Blue in the Face (1995) | Lulu on the Bridge (1998) | Das Innenleben des Martin Frost (2007)
Biografie	In Flammen (2021)
Kurzgeschichten, Gedichte, Handbuch, Briefe	Disappereances – Vom Verschwinden (1989) | Auggie Wren’s Weihnachtsgeschichte (1990) | Gotham Handbook, in Sophie Calle: Double Game (2007) | Von Hier nach Da Briefe 2008 - 2011, mit J. M. Coetzee (2013)
Sachbuch	Bloodbath Nation, mit Fotografien von Spencer Ostrander (geplant: 2024)
Als Herausgeber	The Random House Book of Twentieth Century Frech Poetry (1984) | Ich glaubte, mein Vater sei Gott. Wahre Geschichten aus Amerika (2001) | Samuel Beckett: The Grove Centenary Edition (2006)