Nach uns die Sintflut

„Nach uns die Sintflut“ ist ein geflügeltes Wort, das Gleichgültigkeit gegenüber Zukünftigem zum Ausdruck bringen soll. Die Redensart ist auch in der Singularform „Nach mir die Sintflut“ gebräuchlich.[1] Entsprechend schreibt Karl Marx in Das Kapital. Band I (1867): „Après moi le déluge! ist der Wahlruf jedes Kapitalisten und jeder Kapitalistennation.“[2]

Les avantures de Don Quichotte, Den Haag 1746
Deukalions Sintflut, Holzschnitt zu Ovids Metamorphosen von Virgil Solis (1514–1562)
Gedenkstein für die 617 Dambuster Squadron der Royal Air Force

Ursprung

Der Ausspruch wird auf die Marquise de Pompadour (1721–1764) zurückgeführt. Während eines Festes, das durch die Nachricht von der Niederlage bei Roßbach (1757) gestört zu werden drohte, soll sie « Après nous le déluge ! » („Nach uns die Sintflut!“) ausgerufen haben.[3]

Abbé Gabriel Bonnot de Mably schrieb im sechsten, Marly, den 18. August 1758 datierten Brief seiner « Droits et devoirs du citoyen » (1789; „Rechte und Pflichten des Bürgers“) vom französischen Parlament:[4]

« l’avenir les inquiète peu : après eux le déluge. »

„Die Zukunft beunruhigt sie wenig: Nach ihnen die Sintflut.“

„Après nous le Déluge“ findet sich allerdings auch schon in der französischsprachigen Ausgabe des Don-Quijote-Romans, die 1746 von Pieter de Hondt in Den Haag herausgebracht wurde.[5]

Als ursprüngliche Quelle bietet sich nach dem Wörterbuch der Antike (1933)[6] das Epigramm Anth. Graec. XI 19 des Straton von Sardis an, welches – mit Carmen I,11 des Horaz vergleichbar – dazu ermuntert, im Kreis von Knaben zu trinken und zu lieben, sich zu salben und zu schmücken, zu genießen, bevor man gestorben sein wird und Deukalion (gemeint ist die griechische Version der Sintflut, die Deukalion und seine Frau Pyrrha als einzige überlebten) die toten Gebeine wegspült.

Übersetzung Hermann Beckby[7]

Jetzt mußt du trinken und lieben! Nicht ewig, Demokrates, klingen
froh uns die Becher, nicht stets lacht uns von Knaben ein Kreis.
Komm, wir salben den Leib und drücken ins Haar uns die Kränze,
ehe die andern am Grab Blumen und Düfte uns weihn.
Jetzt noch soll mein Gebein den Strom dieses Weines genießen:
Ist es gestorben und tot, spül es Deukalion weg!

Original[8]

Καὶ πίε νῦν καὶ ἔρα, Δαμόκρατες· οὐ γὰρ ἐς αἰεὶ
πιόμεθ᾿, οὐδ᾿ αἰεὶ παισὶ συνεσσόμεθα.
καὶ στεφάνοις κεφαλὰς πυκασώμεθα, καὶ μυρίσωμεν
αὑτούς, πρὶν τύμβοις ταῦτα φέρειν ἑτέρους.
νῦν ἐν ἐμοὶ πιέτω μέθυ τὸ πλέον ὀστέα τἀμά·
νεκρὰ δὲ Δευκαλίων αὐτὰ κατακλυσάτω.

Trivia

Die No. 617 Squadron (617. Staffel) der britischen Royal Air Force, die im Zweiten Weltkrieg Einsätze gegen deutsche Staudämme flog, trägt bis heute Après moi, le déluge (französisch): „Nach mir die Sintflut“ als Motto.

Einzelnachweise
  1. „Nach uns die Sintflut!“ In: Duden: Zitate und Aussprüche: Herkunft und aktueller Gebrauch. Band 12. Bibliographisches Institut GmbH, 2011, ISBN 3-411-90512-3, S. 389 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
  2. Karl Marx: Das Kapital. Band I, Abt. III, 8., 5. zeno.org. Marx-Engels-Werke 23, S. 285
  3. „Après nous le déluge“ (Duden.de).
  4. S. 263 books.google, S. 283 books.google; archive.org, archive.org
  5. Les principales avantures de l’admirable Don Quichotte, représentées en figures par Coypel [1694–1752], Picart le Romain [1632–1721], et autres habiles maitres: avec les explications des XXXI planches de cette magnifique collection, tirées de l'original espagnol de Miguel de Cervantes. A La Haie, Chés Pierre de Hondt, 1746. p. 328 books.google
  6. S. 37 books.google
  7. S. 555 books.google, Neuer Wettstein S. 399 books.google; vgl. auch Gottlob Regis S. 209 books.google
  8. Loeb's Classical Library: The Greek Anthology, volume IV, book 11, p. 76 loebclassics.com
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