NHL Amateur Draft 1963–1968

Der NHL Amateur Draft wurde erstmals am 5. Juni 1963 im Queen Elizabeth Hotel im kanadischen Montreal in der Provinz Québec durchgeführt. Die damals sechs Teams der National Hockey League hatten die Auswahl unter allen Amateurspielern, die 17 Jahre und älter waren und noch keinen Vertrag bei einem anderen Profiteam außerhalb der NHL besaßen. Diese jährliche Talentziehung, bei der seit den 1980er Jahren je über 200 Spieler gezogen wurden, hatte damals noch nicht den Stellenwert, den sie heute hat. In den ersten sechs Jahren wurden nie mehr als 24 Spieler ausgewählt. Der Draft fand immer zwischen Ende April und Mitte Mai statt. Austragungsort war fünf Mal das Queen Elizabeth Hotel in Montreal, nur 1965 wurde die Veranstaltung in das ebenfalls in Montreal befindliche Mount Royal Hotel verlegt.

Die Ausbeute der Teams hielt sich in diesen Jahren in Grenzen. Brad Park ist der einzige Spieler, der mehr als 1000 Pflichtspiele in der NHL bestritt. Der zweite erwähnenswerte Spieler ist Ken Dryden, der jedoch schon 1964 von den Boston Bruins ausgewählt wurde. Seine NHL-Karriere begann aber erst sechs Jahre später bei den Montréal Canadiens.

Während in späteren Jahren mit dem ersten Draftpick Spieler verpflichtet wurden, die ihre Teams anführten und oft zum Gewinn des Stanley Cups führten, brachten es drei der sechs Toppicks aus den Jahren 1963 bis 1968 nicht einmal zu einem Einsatz in der NHL.

In den ersten vier Jahren wurden ausschließlich Spieler aus Kanada ausgewählt. Erst 1967 wählten die Detroit Red Wings mit Al Karlander einen US-amerikanischen Spieler.