Nürnberg (Bild)

Die Technik der Verwischung beinhaltet die Bearbeitung von Fotografien aus Zeitschriften durch eine Mischung aus Terpentin und Tetrachlorkohlenstoff. Dadurch werden die Fotografien zumindest teilweise unkenntlich gemacht. Bei Nürnberg wurde das Foto zunächst mittels Siebdrucktechnik auf die Leinwand übertragen. Die Verwischung ist außergewöhnlich großflächig und lässt nur am oberen und rechten Bildrand Reste des zugrundeliegenden Fotos erkennen.

Das Bild Nürnberg gewinnt die Aufmerksamkeit zurück, die es durch die Verwischung verloren hat. Es geht darum, „zu verwischen, um klar zu sehen“ – ein Prinzip, das Vostell so formulierte.[1] Der Künstler hinterfragte die Wirkungsmacht der durch die Medien inflationierten Bilder. 1961 arbeitete Vostell für kurze Zeit als Layouter für die Zeitschrift Neue Illustrierte, wo er täglich mit Hunderten von Agenturfotos zeitgeschichtlicher Ereignisse in Kontakt kam. Dieser Umstand spiegelt sich in seiner Auseinandersetzung mit den Verwischungen. Vostell zerstört das Foto, um es letztlich aufzuwerten – eine Aktion, die dem Hegelschen Begriff der Aufhebung entspricht, der gegensätzliche Bedeutungen in sich vereint.

Das Verhüllen und Verdecken spielt in der Kunst des 20. Jahrhunderts eine bedeutende Rolle. Beispiele hierfür sind Werke wie Man Rays L’Enigme d’Isidore Ducasse (1920), Gerhard Richters übermalte Bilder des RAF-Zyklus 18. Oktober 1977 oder Christos Verhüllter Reichstag (1995). Die Verhüllung schafft eine Distanz und eine Aura des Mysteriums, die als Vorstadium der Erkenntnis und der nackten Wahrheit betrachtet werden kann. Dieses Verständnis entspricht weitgehend Vostells ästhetischem Konzept der Dé-coll/age, das ebenfalls darauf abzielt, die Wahrheit darzustellen.

Das Kunstwerk Nürnberg stellt den Betrachter vor die Frage, welche Fotografie vor der Verwischung auf der Leinwand zu sehen war. 2017 machte der Museums- und Ausstellungstechniker Jürgen Schuster Fotos von der mit UV-Licht beleuchteten Leinwandoberfläche. Durch den Einsatz von diversen Bildbearbeitungsprogrammen und das dadurch ermöglichte Spiel mit Helligkeit, Kontrasten und Bildschärfe gelang es ihm, bis dahin noch nicht sichtbare Konturen freizulegen. Das Bild einer Person trat hervor. Deren spontane Identifizierung ist nicht möglich. Möglicherweise kann eine eingehende Recherche in zeitgenössischen Tageszeitungen und Zeitschriften weitere Aufschlüsse geben. Trotz des Titels des Werks ist es vorstellbar, dass das verwischte Foto eine Szene aus dem Vietnamkrieg darstellt. Die Physiognomie des Mannes lässt sich in diese Richtung interpretieren. Der Vietnamkrieg erreichte 1968 mit der sogenannten Tet-Offensive einen dramatischen Höhepunkt, der in den Medien große Aufmerksamkeit erhielt.

Es bleibt die Frage, warum das verwischte Foto den Titel Nürnberg trägt. Hier könnte ein Hinweis auf die Assemblage Warten auf Nürnberg II (1966) von Hans-Peter Alvermann hilfreich sein. Das Werk erinnert an das Massaker von Lidice im Jahr 1942 und kann als Mahnung an die Zeitgenossen verstanden werden. Möglicherweise bezieht sich der Titel Nürnberg in Vostells Bild auf eine Neuauflage der Nürnberger Prozesse und appelliert an eine völkerrechtliche Verurteilung der amerikanischen Kriegsverbrechen in Vietnam.

Das Bild Nürnberg bleibt ein rätselhaftes Werk, das durch seine Verwischung und den provokativen Titel eine Spannung erzeugt. Es regt den Betrachter dazu an, über die Bedeutung von Bildern, die Macht der Medien und die historischen Zusammenhänge nachzudenken. Wolf Vostell hat mit diesem Werk eine kritische Reflexion über die Wahrnehmung von Bildern geschaffen und stellt den Betrachter vor die Herausforderung, das Unsichtbare zu erkennen und zu interpretieren.[2]

• Wolf Vostell. Seismograph seiner Epoche. Werke 1952–1998. Herausgeber: David Vostell. LB Publikation, The Wolf Vostell Estate, 2016, (ohne ISBN).
• Flashes of the Future. Die Kunst der 68er oder Die Macht der Ohnmächtigen. Herausgeber: Andreas Beitin und Eckhart Gillen. Verlag BPB, Bonn 2018, ISBN 978-3-8389-7172-8.

1. Rolf Wedewer: Vostell. Retrospektive 92. Edition Braus, Heidelberg 1992, ISBN 3-925520-44-9.
2. Thomas Heyden: Wolf Vostell - Nürnberg – Bildanalyse. In: The Wolf Vostell Estate. Abgerufen am 12. Juli 2023.