Musikjahr 1956

• Mai: In der Hauptstadt Accra der britischen Kronkolonie Goldküste (heute Teil von Ghana) kommen 1956 mehr als 100.000 Menschen in ein Stadion, um Louis Armstrong and his All Stars zu erleben.

• 26. Januar: Buddy Holly hat seine ersten Aufnahmesessions für Decca Records in Nashville. Es begleiten ihn Sonny Curtis an der E-Gitarre, der Studiomusiker Grady Martin an der Gitarre, Don Guess am Kontrabass und Jerry Allison am Schlagzeug. Aus dieser Session werden das von Holly und Sue Parrish komponierte Love Me sowie Ben Halls Blue Days – Black Nights veröffentlicht.
• 26. Januar: Roy Orbison unterschreibt einen Plattenvertrag bei Sun Records.
• 27. Januar: Elvis Presleys Single Heartbreak Hotel / I Was the One erscheint. Es wird Presleys erster Nummer-1-Hit.
• 28. Januar: Elvis Presley gibt sein landesweites Fernsehdebüt in der The Dorsey Brothers Stage Show.
• 30. Januar: Trotz eines Schneesturms besuchen 17.000 Fans ein Coliseum-Konzert in Denver. Auf dem Programm stehen Webb Pierce, Red Foley, die Foggy River Boys, Ray Price, Floyd Cramer, Roy Hill, die Echo Valley Boys und andere.[1]
• 10. März: Die Single Blue Suede Shoes von Carl Perkins kommt in die R&B-Charts. Es ist das erste Mal, dass es ein Country-Musiker in die R&B-Charts schafft.
• 22. März: Während der Autofahrt zu einem Auftritt in der Perry Como–Show verunglückt Carl Perkins am 22. März und verbringt Monate im Krankenhaus.[2][3]
• 24. März: Die erste regelmäßig landesweit ausgestrahlte Rock'n'Roll-Show, die Rock 'n Roll Dance Party, mit Alan Freed als Moderator hat im CBS Radio Network Premiere.
• 27. März: Roy Orbison nimmt im Sun-Records-Tonstudio ein Remake von Ooby Dooby auf, das gemeinsam mit Go Go Go am 1. Mai 1956 als Single veröffentlicht und anschließend 350.000 Mal verkauft wird.[4]
• März: The Coasters beginnen ihre Plattenkarriere mit Turtle Dovin’.
• 3. April: Elvis Presley hat seinen ersten Auftritt in The Milton Berle Show.
• 6. April: Elvis Presley unterschreibt bei Paramount Pictures einen Vertrag als Darsteller in drei Spielfilmen.
• 1. Mai: Johnny Cash veröffentlicht bei Sun Records sein Lied I Walk the Line. Im Juni 1956 kommt der Song in die Country-Charts, wo er sechs Wochen auf Platz eins bleibt.[5] Für Cash ist es der erste Millionenseller und der erste Nr.-1-Song in den Country-Charts.
• 2. Mai: Zum ersten Mal in der Geschichte des Billboard-Magazins erscheinen fünf Singles sowohl in den Pop- als auch in den R&B-Top-Ten-Charts. Es handelt sich um Elvis Presleys Heartbreak Hotel (#1 Pop, #6 R&B), Carl Perkins Blue Suede Shoes (#4 Pop, #3 R&B), Little Richards Long Tall Sally (#9 Pop, #1 R&B), (You've Got) The Magic Touch von den Platters (#10 Pop, #7 R&B) und Why Do Fools Fall in Love von Frankie Lymon & the Teenagers (#7 Pop, #4 R&B). Die Singles von Presley und Perkins erscheinen auch in den Country- und Western-Top-Ten-Charts auf Platz 1 bzw. 2.
• 4. Mai: Gene Vincent nimmt Be-Bop-A-Lula in Nashville (Tennessee) auf. Das Lied erscheint am 2. Juni als B-Seite von Vincents erster Single Woman Love. Die Radiostationen spielen allerdings Be-Bop-A-Lula häufiger als die A-Seite und so erreicht der Titel Platz 7 der Hitparade im Jahr 1956. Außerdem tritt er mit diesem Song in der Hollywood-Komödie The Girl Can’t Help It auf.
• Mai: Gene Autrys Melody Ranch, ein Sonntagabendprogramm im CBS Radio, das seit 1940 ausgestrahlt wurde (mit einer Pause von 1942 bis 1945) wird eingestellt.
• 3. Juni: Fred Diodati ersetzt Al Alberts als Leadsänger von The Four Aces.
• 5. Juni: Elvis Presley stellt sein neues Lied Hound Dog in der Milton Berle Show vor und schockiert das Publikum mit seinen anzüglichen Hüftbewegungen.
• 9. Juli: Dick Clark ist zum ersten Mal Gastgeber der Musik-Tanz-Show American Bandstand.
• 17. Juli: Der Film High Society (deutscher Titel Die oberen Zehntausend) wird in den USA uraufgeführt. Grace Kelly und Bing Crosby besingen darin True Love. Das von Cole Porter komponierte Liebesduett erhält eine Oscar-Nominierung und wird zum Evergreen.
• 11. August: Das Lied Don’t Be Cruel von Elvis Presley erreicht Platz 1 der US-Charts. Im Jahr 2002 wird das Lied in die Grammy Hall of Fame aufgenommen.
• 9. September: Elvis Presley hat seinen ersten Fernsehauftritt in The Ed Sullivan Show, der von 86 % aller US-Fernsehzuschauer gesehen wird.[6]
• September: Fats Domino veröffentlicht seine Single Blueberry Hill / Honey Chile. Innerhalb von zwei Wochen werden zwei Millionen Exemplare davon verkauft, wodurch Domino bereits den vierten Millionenseller seiner Karriere vorweisen kann. Seine Uptempo-Version mit dem perfektionierten kreolischen Akzent, die er am 18. November 1956 bei seinem ersten Fernseh-Live-Auftritt in der Ed Sullivan Show präsentiert, verkauft bis 1957 weltweit fünf Millionen Exemplare und wird sein größter Hit.
• 10. November: Laut der jährlichen landesweiten Discjockey-Umfrage des Billboard-Magazins wird George Jones zum vielversprechendsten Country- und Western-Künstler gekürt. Elvis Presley ist der meistgespielte Country- und Western-Künstler.[7]
• 15. November: In den USA hat der erste Spielfilm Elvis Presleys unter dem Titel Love me Tender Premiere.
• 4. Dezember: Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins und Johnny Cash nehmen gemeinsam in den Sun Studios in Memphis auf. Die Sessions werden 1981 unter dem Namen The Million Dollar Quartet veröffentlicht.
• 19. Dezember: Elvis Presley bricht mit 9 Liedern den Rekord für die höchste Anzahl gleichzeitiger Songs eines einzelnen Künstlers in den Billboard Hot 100. Presley hält den Rekord bis 1964, als die Beatles 14 Lieder gleichzeitig in den Billboard Hot 100 haben.
• Der Erfolg und die Auswirkungen des Liedes Rock Around the Clock von Bill Haley & His Comets auf die Jugend waren 1955 in den USA so überwältigend, dass die Filmgesellschaft Columbia sich entschließt, einen Spielfilm mit dem gleichen Titel Rock Around the Clock (Außer Rand und Band) zu produzieren. Er läuft in den USA am 21. März 1956 in den Kinos an, macht den Rock ’n’ Roll weltweit populär und sorgt mit dem dreifachen Einsatz des Clock-Songs für konstante Verkaufszahlen dieses Welthits.
• Johnny Cash lernt 1956 hinter der Bühne der Country-Radio-Show Grand Ole Opry in Nashville, seine spätere Ehefrau June Carter von der berühmten Carter Family kennen, die er schon seit seiner Kindheit bewundert. Zu dieser Zeit beginnt Cash auch, jedes seiner Konzerte mit den Worten „Hello, I’m Johnny Cash“ zu eröffnen, was zu seinem Markenzeichen wird.
• Doris Day singt 1956 in dem Film Der Mann, der zuviel wußte von Alfred Hitchcock das Lied Whatever Will Be, Will Be (Que Sera, Sera). In Großbritannien erreicht das Lied Platz 1 der Hitparade, in den USA ist es ein Nummer-zwei-Hit und Millionenseller. Das Lied wird 1957 als bester Song mit dem Oscar ausgezeichnet.
• Elvis Presley ist vor Webb Pierce der meistgespielte Interpret im Radio.[8]
• Frankie Lymon & the Teenagers gründen sich und haben einen Hit mit Why Do Fools Fall in Love.
• Der Fernsehsender WEWS-TV aus Cleveland startet Polka Varieties, eine regelmäßige, einstündige Sendung am Sonntagnachmittag, die sich der Polka-Musik widmet. Frank Yankovic leitet die Band, die in der Show auftritt.

• 10. April: Eine Gruppe von Anhängern der Rassentrennung (Anhänger von Asa Earl Carter) stürmt bei einem Konzert von Nat King Cole in Birmingham auf die Bühne, kann jedoch schnell abgeführt werden.
• Juni: Friedrich Gulda spielt mit seinem Sextett zwei Konzerte im legendären Jazzclub Birdland in New York City.
• 5. – 7. Juli: Das 3. Newport Jazz Festival findet in Newport, Rhode Island statt:[9]
  • Am ersten Tag treten Count Basie, Joe Benjamin, Frank Foster, Roy Haynes, Percy Heath, Jutta Hip, Milt Jackson, Jimmy Jones, Connie Kay, John Lewis, Charlie Mingus, Modern Jazz Quartet, Joe Newman, Toshiko, Sarah Vaughan, Frank Wess und Joe Williams auf.
  • Am zweiten Tag sind Louis Armstrong, Art Blakey, Dave Brubeck, Donald Byrd, Buck Clayton, Eddie Condon, Bill Davidson, Miles Davis, Paul Desmond, Ella Fitzgerald, Bud Freeman, Emond Hall, Peanuts Hucko, Jazz Messengers, Kai Winding und J.J. Johnson, Billie Kyle, Cliff Leeman, Lou McGarity, Velma Middleton und Trummy Young zu hören.
  • Am dritten Tag spielen Duke Ellington, Cat Anderson, Harry Carney, Buddy Collette, Paul Gonsalves, Friedrich Gulda, Chico Hamilton, Jimmy Hamilton, Johnny Hodges, Jo Jones, Anita O’Day, Russell Procope, Art Tatum, Clark Terry und Teddy Wilson Trio.
• 5. November: Nat King Cole ist der erste schwarze Künstler, der mit The Nat King Cole Show eine Varieté-Show im US-Fernsehen moderiert.
• 5. November: Art Tatum, einer der bedeutendsten US-amerikanischen Klaviervirtuosen und Erneuerer des Jazz, stirbt in Los Angeles, auf dem Höhepunkt seines Schaffens, an den Folgen einer Niereninsuffizienz (Urämie).
• Louis Armstrong bereist ab 1956 er zusammen mit Künstlern wie Benny Goodman den Ostblock sowie die sowohl von den Vereinigten Staaten als auch der UdSSR umworbenen Staaten in Afrika und Asien. So kommen 1956 im heutigen Ghana 100.000 Menschen in ein Stadion, um ihn zu erleben. Zusammen mit weiteren Stars des Jazz wie Dizzy Gillespie und Duke Ellington nutzt Armstrong seine Popularität auf seinen Tourneen auch, um für die Afroamerikaner Menschen- und Bürgerrechte einzufordern.
• Miles Davis und sein Quintett nehmen 1956 vier LPs (Cookin’, Relaxin’, Workin’ und Steamin’) für Prestige Records auf und verbringen dafür nur zwei Tage im Studio. Er etabliert sich damit „als führender Exponent des Hard Bop.“[10] Davis nimmt außerdem für Columbia Records weitere Tracks für die LP Round about Midnight auf, die 1957 veröffentlicht wird.
• Bill Evans kann sein erstes Trio-Album New Jazz Conceptions bei Riverside Records veröffentlichen, nachdem der Gitarrist Mundell Lowe Orin Keepnews und Bill Grauer von Riverside Records auf den Pianisten aufmerksam gemacht hat. Das Debütalbum enthält neben Standards wie Cole Porters I Love You, Leo Robins Easy Living und Bebop-Stücken von George Shearing und Tadd Dameron („Our Delight“) auch Eigenkompositionen, wie eine frühe Version seines Waltz for Debby. Die LP hat jedoch nur einen geringen Einfluss auf die Jazzgemeinde; Keepnews meint später, im ersten Jahr nur 800 Exemplare der LP abgesetzt zu haben.[11]
• Dizzy Gillespie geht mit seiner Bigband auf Welttournee. Sie bereisen „den Iran, Syrien, Griechenland, Pakistan und die Türkei, anschließend Südamerika.“[10] Die Tournee „wird vom amerikanischen Außenministerium finanziert und macht Gillespie zum Botschafter des Jazz, wie Armstrong vor ihm.“[10]
• Dizzy Gillespie lernt 1956 den argentinischen Pianisten Lalo Schifrin kennen. Schifrin komponiert für ihn und sein Orchester die Suite Gillespiana. Nach der Auflösung von Gillespies Big Band wird Schifrin dessen neuem Quintett beitreten und zum musikalischen Leiter und Arrangeur avancieren.
• Charles Mingus gelingt 1956 mit dem Album Pithecanthropus Erectus, das er gemeinsam mit Jackie McLean und J. R. Monterose aufnimmt, der künstlerische Durchbruch.
• Horace Silver, der musikalische Leiter der Jazz Messengers, verlässt 1956 die Band. Er überlässt den Bandnamen nach seinem Ausscheiden Art Blakey, so dass die Band fortan unter dem Namen Art Blakey & The Jazz Messengers firmiert.
• Art Tatum gewinnt zum dritten Mal – nach 1954 und 1955 – den Down Beat Kritiker-Poll.

• 3. Januar: Glenn Gould veröffentlicht Bach: The Goldberg Variations bei Columbia Records. Es ist seine erste Solo-Klavieraufnahme, die bis 1960 40.000 Exemplare verkauft wird.
• 26. Januar: Die nordamerikanische Erstaufführung von Carlos Chávez‘ Symphonie Nr. 3 erfolgt durch das New York Philharmonic Orchestra unter der Leitung des Komponisten.
• 3. Februar: Die Symphony of the Air unter der Leitung von Leonard Bernstein bringt Robert Moevs‘ Fourteen Variations für Orchester (komponiert 1952) in New York City zur Uraufführung.
• 11. Februar: Henry Barrauds Concertino für Klavier und Bläser wird von Eugene List und Mitgliedern des New York Chamber Ensembles in New York City uraufgeführt.
• 15. März: Uraufführung des Musicals My Fair Lady von Frederick Loewe (Musik) und Alan Jay Lerner (Buch und Liedtexte) am Mark Hellinger Theatre in New York City.[6]
• 21. März: Weltpremiere von Heitor Villa-Lobos 11. Symphonie durch das Boston Symphony Orchestra unter der Leitung von Charles Münch in der Carnegie Hall in New York City.
• 8. Mai: Benjamin Brittens Oper Gloriana wird in Cincinnati in konzertanter Form unter der Leitung von Josef Krips erstmals in den USA aufgeführt.
• 8. Mai: Ernst Tochs Symphony No. 3 wird mit dem Pulitzer-Preis für Musik ausgezeichnet.
• 13. Juni: Das Musical Shangri-La von Harry Warren (Musik) sowie Jerome Lawrence und Robert E. Lee (Buch und Liedtexte) hat seine Uraufführung am Winter Garden Theatre in New York City.
• 19. Juli: Die American Guild of Musical Artists und die Metropolitan Opera geben die Beilegung ihres Tarifkonfliktes bekannt, wodurch die Opernsaison 1956–57 wie ursprünglich geplant am 29. Oktober beginnen kann.
• Juli: Beim Berkshire Festival nimmt Benny Goodman sowohl das Klarinettenkonzert (mit dem Boston Symphony Orchestra unter der Leitung von Charles Münch) als auch das Quintett für Klarinette und Streicher (mit dem Boston Symphony String Quartet) von Wolfgang Amadeus Mozart für RCA Victor auf. Die Aufnahmen erfolgen in Stereo, werden aber 1957 nur in einer Mono-Abmischung veröffentlicht. Die erste Stereo-Ausgabe erscheint 1968.
• 14. Oktober: Leopold Stokowski dirigiert die Symphony of the Air in drei Uraufführungen in der Carnegie Hall: Charles Ives‘ Browning Overture, Alan Hovhaness‘ Symphonie Nr. 3 und Kurt Leimers Klavierkonzert Nr. 4.
• 16. Oktober: Die New Yorker Philharmoniker geben bekannt, dass sie auf Wunsch ihres Musikdirektors Dimitri Mitropoulos Leonard Bernstein engagiert haben, um gemeinsam mit Mitropoulos die Leitung des Orchesters für die Saison 1957–58 zu übernehmen.
• 22. Oktober: Sigurd Rascher und das Chattanooga Symphony Orchestra eröffnen ihre Saison 1956–57 mit einem Konzert, zu dem auch die Weltpremiere von Carl Anton Wirths Concerto for Saxophone and Orchestra gehört.
• 29. Oktober: In New York City beginnt die 72. Spielzeit der Metropolitan Opera mit einer Wiederaufnahme von Vincenzo Bellinis Norma, in der Maria Callas in der Titelrolle ihr Metropolitan-Debüt gibt.
• 1. Dezember: Uraufführung der Operette Candide von Leonard Bernstein am Martin Beck Theatre in New York City.
• Bei John Brownings professionellem Orchesterdebüt 1956 mit der New York Philharmonic unter Dimitri Mitropoulos wird der Komponist Samuel Barber auf ihn aufmerksam und komponiert sein Klavierkonzert op. 38 – mit dem Barber 1963 den Pulitzer-Preis gewinnt – speziell im Hinblick auf Brownings technische Fähigkeiten.

• Das Musiklabel Cameo-Parkway wird in Philadelphia von Kal Mann und Bernie Lowe gegründet.
• Die Chrysler Corporation bietet in ihrer Luxusmarke Imperial einen Schallplattenspieler für das Auto mit 16 ²⁄₃ U/min und 7-Zoll-Schallplatten an. Das Gerät wurde von Peter Carl Goldmark entwickelt, dem Erfinder des Langspielplattenformates (LP) mit 33 ¹⁄₃ U/min.

• Gründung des koreanischen Herstellers von Flügeln und Klavieren HDC Young Chang.

• Der chinesische Komponist Li Huanzhi stellt seine Frühlingsfest-Ouvertüre fertig.

• Juni: In Brüssel findet der klassische Musikwettbewerb Concours Reine Elisabeth statt, der in diesem Jahr Pianisten auszeichnet. Den ersten Preis gewinnt Wladimir Dawidowitsch Aschkenasi, den zweiten Preis erhält John Browning und der dritte Preis geht an André Tchaikowsky.
• Paul Hindemith wird assoziiertes Mitglied der Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique

• 19. Januar: In Köln erfolgt die Uraufführung der Filmkomödie Charleys Tante nach dem gleichnamigen Schwank von Brandon Thomas mit Heinz Rühmann in der Hauptrolle. Die Filmmusik stammt von Friedrich Schröder.
• 1. Mai: Die deutsche Vorentscheidung zum Eurovision Song Contest 1956 wird – möglicherweise nur pro forma – in Köln ausgetragen. Als Vertreter Deutschlands beim internationalen Wettbewerb qualifizieren sich Walter Andreas Schwarz mit Im Wartesaal zum großen Glück und Freddy Quinn mit So geht das jede Nacht.
• 26. August: Die Jugendzeitschrift Bravo mit dem Untertitel „Die Zeitschrift für Film und Fernsehen“ erscheint erstmals im Münchener Verlag Kindler & Schiermeyer. Die Startauflage beträgt 30.000 Exemplare und der Verkaufspreis 50 Pfennig. Die monatlich erscheinende Zeitschrift behandelt Themen, die vornehmlich Jugendliche interessieren, darunter aktuelle Informationen über Stars aus Musik und Fernsehen.
• Freddy Quinn nimmt 1956 bei Polydor eine Platte mit zwei auf Deutsch interpretierten Songs auf: Sie hieß Mary Ann (im Original der Country-Song Sixteen Tons, deutscher Text von Peter Moesser) und Heimweh (Coverversion des Popsongs Memories Are Made of This). Heimweh wird der meistverkaufte Titel des Jahres in der Bundesrepublik Deutschland, obwohl sich die erste Auflage schlechte, da sie von den Rundfunkanstalten zunächst weitgehend ignoriert wurde.
• Die Bravo-Jahrescharts werden erstmals veröffentlicht. Auf den ersten drei Plätzen finden sich Smoky von Die Sieben Raben (1. Platz), So ist Paris! von Angèle Durand (2. Platz) und Und es weht der Wind von Bruce Low (3. Platz).
• Die erste Ausgabe des monatlich erscheinendes Magazins für klassische Musik, Jazz und HiFi Fono Forum erscheint.

• Januar: Gründung des Tölzer Knabenchores durch Gerhard Schmidt-Gaden in Bad Tölz.
• 4. Februar: Als erster bundesdeutscher Theaterneubau nach dem Zweiten Weltkrieg wird das Theater Münster mit einer Aufführung von Wolfgang Amadeus Mozarts Zauberflöte eröffnet.[12]
• 22. April: Nach zweijährigen, von Paul Bonatz geleiteten Wiederaufbauarbeiten wird das Düsseldorfer Opernhaus mit einer Aufführung des Fidelio von Ludwig van Beethoven wieder eröffnet.
• 11. – 22. Juli: Die Darmstädter Ferienkurse finden in Darmstadt statt mit einer Vortragsreihe von Theodor W. Adorno, zwei öffentlichen Diskussionen über das neue Medium elektronische Musik und Uraufführungen von Werken (unter anderem) von Richard Rodney Bennett, Pierre Boulez, Jacques Calonne, Aldo Clementi, Luc Ferrari, Alexander Goehr, Bengt Hambraeus, Hans Werner Henze, Bruno Maderna, Henri Pousseur und Karlheinz Stockhausen.
• 24. Juli – 24. August: In Bayreuth finden die Bayreuther Festspiele statt.[13] Zur Eröffnung wird Richard Wagners Oper Die Meistersinger von Nürnberg in der Inszenierung und Ausstattung von Wolfgang Wagner und den Kostümen von Kurt Palm gegeben. Es dirigiert André Cluytens[12]
• 5. September: Die posthume Uraufführung von Sergej Prokofjews 1931 komponiertem 4. Klavierkonzert (für die linke Hand) findet in Berlin statt, aufgeführt von Siegfried Rapp und dem Radio-Symphonie-Orchester (RSO) Berlin unter der Leitung von Martin Rich.
• 23. September: Uraufführung der Oper König Hirsch von Hans Werner Henze an der Städtischen Oper in Berlin.[12]
• 29. September: Nach der Gründung der Theatergemeinschaft Düsseldorf-Duisburg startet die erste Spielzeit der Deutschen Oper am Rhein in Düsseldorf mit der Oper Elektra von Richard Strauss. Dabei singt Astrid Varnay die Titelpartie unter der Leitung von Karl Böhm.[12] Die Duisburger Oper startet am 30. September mit Falstaff von Giuseppe Verdi.
• 14. Oktober: Das Opernhaus Wuppertal wird mit einem Festakt und einer Festaufführung von Paul Hindemiths Oper Mathis der Maler neu eröffnet. Damit endet das nach der Zerstörung des einstigen Stadttheaters Wuppertal eingerichtete Opernhausprovisorium in der Stadthalle in Elberfeld. Zum ersten Mal in seiner Geschichte dient das Theaterhaus nun ausschließlich als Spielstätte für die Oper und das Ballett.
• 20. – 21. Oktober: Die Donaueschinger Musiktage finden statt mit einem Gedenkkonzert mit der Musik von Arthur Honegger sowie Konzerten mit Kompositionen von u. a. Luciano Berio, Pierre Boulez, Claude Debussy, Gottfried von Einem, Hans Werner Henze, Roman Haubenstock-Ramati, Maurice Jarre, Olivier Messiaen und Igor Strawinsky.
• 10. November: Das im Krieg zerstörte Stadttheater Augsburg wird nach dem Wiederaufbau mit Mozarts Oper Hochzeit des Figaro eröffnet.[12]

• Der Dresdner Kreuzkantor Rudolf Mauersberger stellt sein geistliches Chorwerk Gesänge für die Kreuzkapelle zu Mauersberg fertig.
• Ernst Busch erhält den Nationalpreis der DDR.
• Max Butting ist von 1956 bis 1959 Vizepräsident der Deutschen Akademie der Künste.
• Paul Robeson wird korrespondierendes Mitglied der Akademie der Künste, Sektion Darstellende Kunst.
• Der Internationale Robert-Schumann-Wettbewerb für Klavier und Gesang wird erstmals in Zwickau ausgetragen.

• 10. März: Die Uraufführung der Komposition Oiseaux exotiques von Olivier Messiaen erfolgt in Paris.
• 10. November: Im Théâtre Gramont in Paris wird das Musical Irma la Douce von Marguerite Monnot uraufgeführt.
• Mai und Juni: Heitor Villa-Lobos nimmt in Paris mit dem Orchestre National de France seine Werke Bachianas Brasileiras No. 2, Bachiana Brasileira No. 5, Bachianas Brasileiras No. 6, Bachiana Brasileira Nr. 9, Descobrimento do Brasil, Chôros Nr. 10 und Invocação em defesa da patria auf.
• Jaques Ibert ist ab 1956 als Nachfolger von Joseph Guy Ropartz Mitglied der Académie des Beaux-Arts.

• 25. Februar: Die Oper La Guerra von Renzo Rossellini wird in Neapel uraufgeführt.[12]
• 8. – 10. März: Im städtischen Kasino in Sanremo findet das 6. Sanremo-Festival statt. Franca Raimondi gewinnt den Wettbewerb mit ihrem Lied Aprite le finestre.
• 10. März: Die Oper L’ipocrita felice (Der glückliche Heuchler) von Giorgio Federico Ghedini wird an der Piccola Scala in Mailand uraufgeführt.[12]
• August–September: Maria Callas macht Studioaufnahmen von Giuseppe Verdis Il Trovatore unter der Leitung von Herbert von Karajan, Giacomo Puccinis La Bohème und Giuseppe Verdis Un Ballo in Maschera unter der Leitung von Antonino Votto, die bei EMI veröffentlicht werden.
• Dalida startet ihre musikalische Karriere in Europa bei Barclay Records. Sie ist die erste Künstlerin, deren Foto in Frankreich auf einer Single zu sehen ist. 175.000 Exemplare ihres großen Hits Bambino werden in wenigen Wochen verkauft.
• Pierre Gabaye gewinnt den Prix de Rome in der Kategorie Musik mit der Kantate Le Mariage forcé nach Molière.

• Das Nationaal Songfestival findet als niederländischer Vorentscheid zum Eurovision Song Contest (ESC) erstmals statt.

• Mai: In Bergen findet das 4. Bergen International Festival statt.[14]
• Der Jazzpreis Buddyprisen wird erstmals vergeben.

• 1. Januar: Im Goldenen Saal des Wiener Musikvereins findet das 16. Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker statt. Dirigiert wird es zum zweiten Mal von Willi Boskovsky, der diese Institution 1941 schon als Konzertmeister der Wiener Philharmoniker mit ins Leben gerufen hatte.[15]
• 9. Februar: Der Wiener Opernball wird nach dem Zweiten Weltkrieg erstmals wieder veranstaltet.[6]
• 17. Februar: Günther Rennert „inszeniert an der Wiener Staatsoper Manon Lescaut von Giacomo Puccini“.[12]
• 1. März: Uraufführung der Operette Pfälzer Musikanten von Hans Striehl am Landestheater Linz.
• 2. März: Karl Böhm legt nach Vorwürfen, er sei zu wenig in Wien präsent,[16] sowie Protestkundgebungen während von ihm dirigierter Vorstellungen, sein Amt des Direktors der Wiener Staatsoper nieder.[12]
• 12. Juni: Das Ensemble der Mailänder Scala samt Chor und Orchester gibt ein Gastspiel an der Wiener Staatsoper. Dirigiert von Herbert von Karajan wird Lucia di Lammermoor von Gaitano Donizetti aufgeführt. In den Hauptpartien sind Maria Callas, Giuseppe Di Stefano, Rolando Panerai und Giuseppe Zampieri zu hören.[12]
• 13. Juni: Herbert von Karajan wird ab September zum neuen Intendanten der Wiener Staatsoper ernannt und tritt damit die Nachfolge von Karl Böhm an.[12]
• 13. Juni: Das Ensemble der Mailänder Scala „gastiert im Wiener Akademietheater mit der Oper Il matrimonio segreto von Domenico Cimarosa.“[12]
• 17. Juni: Uraufführung der Oper Der Sturm von Frank Martin an der Staatsoper in Wien.[12]
• 22. Juli – 30. August: In Salzburg finden die 37. Salzburger Festspiele statt.[17] Am 24. Juli debütiert hier Dimitri Mitropoulos als Dirigent der Oper Don Giovanni von Wolfgang Amadeus Mozart.[12]
• Marcel Prawy, der seit 1955 Dramaturg an der Wiener Volksoper ist, bringt ab 1956, beginnend mit Kiss Me, Kate, erstmals Musicals aus den USA auf den europäischen Kontinent. Anfangs stoßen diese Produktionen in Wien auf großen Widerstand, da man mit der Einführung des US-amerikanischen Musicals das Ende der heimischen Operette befürchtet. Prawy hat dennoch Erfolg und gilt deshalb als derjenige, der das Musical in deutscher Sprache hoffähig gemacht hat.
• Der österreichische Schriftsteller Karl Leopold Schubert stellt sein Singspiel Bleiberger Knappenspiel fertig. Das bis 1997 mehrfach überarbeitete Stück wird alljährlich in der Perscha-Zeche, dem Felsentheater im heutigen Schaubergwerk Terra Mystica, in Bad Bleiberg in Kärnten aufgeführt.
• Alfred Uhl vollendet sein Oratorium Gilgamesch.

• 10. – 20. Oktober: In Warschau findet der 1. Warschauer Herbst statt, der sich zum größten Festival für zeitgenössische Musik in Polen entwickelt.

• 24. Mai: In Lugano findet die erste Ausgabe des Eurovision Song Contest unter dem Titel Gran Premio Eurovisione della Canzone Europea statt. Am Wettbewerb nehmen sieben Länder mit je zwei Liedern teil. Gewinner ist die Schweiz mit dem Lied Refrain von Lys Assia.

• Juni: Arthur Bliss leitet die erste Delegation britischer Musiker in der Sowjetunion seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Mit dabei sind der Geiger Alfredo Campoli, der Oboist Léon Goossens, die Sopranistin Jennifer Vyvyan und der Pianist Gerald Moore.[18]
• 27. Dezember: Das abendfüllende Ballett Spartakus (Szenen aus dem römischen Leben) von Aram Chatschaturjan wird vom Ballett des Kirow-Theaters in Leningrad, am heutigen Mariinski-Theater, in der Choreographie von Leonid Jakobson uraufgeführt.
• Dmitri Dmitrijewitsch Schostakowitsch erhält zum zweiten Mal nach 1947 den Leninorden und wird Ehrenmitglied der Accademia Nazionale di Santa Cecilia in Rom.

• 28. Januar: Uraufführung des Theaterstücks Oper von der Kirmes von Emil František Burian in Prag.

• Februar: Shirley Bassey veröffentlicht ihre erste Single Burn My Candle (At Both Ends).
• 22. April: Die 2i’s Coffee Bar wird in der Old Compton Street in London eröffnet. Es existiert von 1956 bis 1970 und gilt als die „Geburtsstätte des britischen Rock ’n’ Roll“.
• 22. Juli: Die ersten britischen Album-Charts werden im Record Mirror veröffentlicht[19]; Frank Sinatras Album Songs for Swingin’ Lovers! steht in den ersten zwei Wochen auf dem ersten Platz.
• Sommer: John Lennon gründet mit Eric Griffiths und Pete Shotton, Freunden der Quarry Bank High School in Liverpool, eine Skiffle-Gruppe mit dem Namen The Quarrymen.
• 31. Dezember: Flanders and Swann starten ihre Zwei-Mann-Revue At the Drop of a Hat.
• Der Ivor Novello Award wird erstmals vergeben.

• 2. Mai: Die 8. Sinfonie von Ralph Vaughan Williams wird Sir John Barbirolli mit dem Hallé-Orchester in Manchester uraufgeführt. Die Uraufführung gerät zu einem Publikumserfolg (das originelle Scherzo verleitet das Auditorium gar zu Gelächter) und das Werk des 83-jährigen Komponisten wird auch von der Kritik überwiegend positiv beurteilt, lediglich das effektreich instrumentierte Finale findet keine ungeteilte Zustimmung.
• 17. August: Bacchanale von Jacques Ibert, ein Auftragswerk der BBC zum zehnjährigen Jubiläum ihres dritten Programms, wird bei den Proms mit dem Komponisten im Publikum aufgeführt.
• 5. November: Auftritt von Liberace in Anwesenheit von Königin Elisabeth II. in London.
• 13. November: Gerard Hoffnung veranstaltet das erste einer Reihe von Hoffnung Music Festival-Konzerten in der Royal Festival Hall in London.

Club Indonesia – Steig in das Traumboot der Liebe (1955)

Elvis Presley – Heartbreak Hotel (1956)

Elvis Presley – Don't Be Cruel (1956)

Freddy Quinn – Heimweh (1956)

Land	Nr.	Wochen Gesamt	Interpret(en)	Lied	Autor(en)
Deutschland Deutschland	1	5 Monate	Freddy	Heimweh	Musik: Terry Gilkyson, Richard Dehr, Frank Miller; deutscher Text: Ernst Bader, Dieter Rasch
Deutschland Deutschland	2	2 Monate	Bill Haley & His Comets	Rock Around the Clock	Jimmy De Knight, Max C. Freedman
Deutschland Deutschland	3	2 Monate	Lys Assia	Arrivederci, Roma	Musik: Renato Ranucci; Originaltext: Pietro Garinei, Sandro Giovannini; deutscher Text: Will Glando
Deutschland Deutschland	4	2 Monate	Club Indonesia	Steig in das Traumboot der Liebe	Musik: Heinz Gietz; Text: Kurt Feltz
Deutschland Deutschland	5	2 Monate	Die Sieben Raben	Smoky	Musik: Heinz Gietz; Text: Kurt Feltz

Siehe auch: Bravo-Jahrescharts 1956, Liste der Lieder, die am längsten in den deutschen Singlecharts verweilten

Land	Nr.	Wochen Gesamt	Interpret(en)	Lied	Autor(en)
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	1	9 Wochen	Guy Mitchell with Ray Conniff & His Orchestra	Singing the Blues	Melvin Endsley
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	2	7 Wochen	Tennessee Ernie Ford with Jack Fascinato & His Orchestra	Sixteen Tons	Merle Travis
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	3	7 Wochen	Elvis Presley	Heartbreak Hotel	Mae Boren Axton, Tommy Durden, Elvis Presley
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	4	7 Wochen	Elvis Presley	Don’t Be Cruel	Otis Blackwell

Siehe auch: Liste der meistverkauften Singles in den USA (1956), Liste der meistverkauften Countrysingles in den USA (1956), Liste der Nummer-eins-Hits in den Cash Box Charts (1956)

Golden Globe Awards

• Bester Film – Musical/Komödie: Schwere Jungs – leichte Mädchen (Guys and Dolls) – Regie: Joseph L. Mankiewicz
• Bester Hauptdarsteller – Musical/Komödie: Tom Ewell – Das verflixte 7. Jahr (The Seven Year Itch)
• Beste Hauptdarstellerin – Musical/Komödie: Jean Simmons – Schwere Jungs – leichte Mädchen (Guys and Dolls)

Oscarverleihung

• Beste Filmmusik (Drama/Komödie): Alfred Newman – Alle Herrlichkeit auf Erden (Love Is a Many-Splendored Thing)
• Beste Filmmusik (Musikfilm): Robert Russell Bennett, Jay Blackton, Adolph Deutsch – Oklahoma!
• Bester Song: Love Is a Many Splendored Thing aus Alle Herrlichkeit auf Erden (Love Is a Many-Splendored Thing) – Sammy Fain, Paul Francis Webster
• Bester Ton: Fred Hynes – Oklahoma!

Primetime-Emmy-Verleihung

• Beste Musiksendung: Your Hit Parade, NBC
• Bester Musikbeitrag: Sammy Cahn, Jimmy Van Heusen – Producers' Showcase, NBC (Folge 2.1 Our Town / Song Love and Marriage)
• Bester Choreograph: Tony Charmoli – Your Hit Parade, NBC
• Bester Sänger: Perry Como, CBS
• Beste Sängerin: Dinah Shore, NBC
• Bester Sonderakt – Einzel oder Gruppe: Marcel Marceau, NBC

Pulitzerpreis

• Pulitzerpreis/Musik: Symphony No. 3 von Ernst Toch

Tony Awards

• Bestes Musical: George Abbot und Douglass Wallop. Musik von Richard Adler und Jerry Ross – Damn Yankees
• Bester Produzent (Musical): Frederick Brisson, Robert Griffith und Harold S. Prince in Zusammenarbeit mit Albert B. Taylor – Damn Yankees
• Bester Hauptdarsteller Musical: Ray Walston – Damn Yankees
• Beste Hauptdarstellerin Musical: Gwen Verdon – Damn Yankees
• Bester Nebendarsteller Musical: Russ Brown – Damn Yankees
• Beste Nebendarstellerin Musical: Lotte Lenya – The Threepenny Opera
• Beste Choreographie: Bob Fosse – Damn Yankees
• Bester Dirigent und Musikdirektor: Hal Hastings – Damn Yankees
• Special Tony Award: The Threepenny Opera

Filmfare Award

• Beste Musik: Hemant Kumar – Nagin
• Bester Ton: R. Kaushik – Amar

• Otaka-Preis: Bekku Sadao

• Deutscher Kritikerpreis – Fachgruppe Musik: Preis nicht vergeben
• Förderpreis Musik der Landeshauptstadt München: Joseph Haas
• Großer Kunstpreis des Landes Nordrhein-Westfalen – Musik: Hans Werner Henze
• Kunstpreis Berlin – Musik: Philipp Jarnach
• Kunstpreis Rheinland-Pfalz: Hermann Schroeder
• Louis Spohr Musikpreis Braunschweig: Conrad Beck
• Nordgaupreis des Oberpfälzer Kulturbundes – Musik: Max Sturm
• Paul-Lincke-Ring: Preis nicht vergeben

• Wihuri-Sibelius-Preis: Preis nicht vergeben

• Prix Django Reinhardt: Martial Solal

• Prix de Rome: Pierre Gabaye

• Buddyprisen: Rowland Greenberg

• Preis der Stadt Wien für Musik: Preis nicht vergeben
• Kunstpreis der Stadt Innsbruck – Musik: Preis nicht vergeben
• Mozart-Medaille der Mozartgemeinde Wien: Amis de Mozart Paris, Boston Symphony Orchestra, Comune di Milano, Deutsche Grammophon Gesellschaft

• Gyllene Skivan: Arne Domnérus: Hacke Björksten – On the Alamo

• Kunst- und Kulturpreis der Stadt Luzern – Musik: Johann Baptist Hilber

Ivor Novello Awards

• Beliebtestes Lied des Jahres: Tolchard Evans – Ev'rywhere
• Herausragender Comedy-Song des Jahres: Paddy Roberts – Got’n Idea
• Herausragender Popsong des Jahres: Paddy Roberts – In Love for the Very First Time

• Bravo – monatlich erscheinendes Jugendmagazin der Bauer Media Group
• Fono Forum – monatlich erscheinendes Magazin für klassische Musik, Jazz und HiFi

• Kunstpreis Rheinland-Pfalz – höchste Auszeichnung des Bundeslandes Rheinland-Pfalz im künstlerischen Bereich
• Medaille für Kunst und Wissenschaft – Auszeichnung für besondere, herausragende Leistungen von bleibendem Wert für Hamburg auf den Gebieten der Forschung, Wissenschaft oder Kunst
• Zelter-Plakette – von Bundespräsident Theodor Heuss als staatliche Auszeichnung gestiftet, um Chorvereinigungen auszuzeichnen, die sich um die Chormusik und das Volkslied verdient gemacht haben

• Ćišinski-Preis – höchste Auszeichnung der Sorben, mit der Persönlichkeiten geehrt werden, die sich um deren Kultur verdient gemacht haben
• Internationaler Robert-Schumann-Wettbewerb für Klavier und Gesang – deutscher Musikwettbewerb im Bereich der klassischen Musik, der alle vier Jahre in Zwickau ausgetragen wird

• Buddyprisen – vom Norsk Jazzforum (Norwegisches Jazzforum) in Oslo jährlich vergebener Jazzpreis

• Ivor Novello Award – britischer Preis für Songwriter und Komponisten

• Eurovision Song Contest – europäischer Musikwettbewerb für Komponisten, Textdichter und Songwriter

• Deutsche Vorentscheidung zum Eurovision Song Contest 1956

• Nationaal Songfestival – niederländischer Vorentscheid zum Eurovision Song Contest (ESC)

• Mozartwoche – Konzertreihe in Salzburg, die seit 1956 alljährlich in der Zeit um Mozarts Geburtstag am 27. Januar von der Internationalen Stiftung Mozarteum veranstaltet wird

• Warschauer Herbst – größtes Festival für zeitgenössische Musik in Polen

• Cameo-Parkway – US-amerikanisches Plattenlabel aus Philadelphia
• Cobra Records – unabhängiges Plattenlabel aus Chicago
• Moon Records – US-amerikanisches Plattenlabel, das von der Rockabilly-Musikerin Cordell Jackson gegründet und geführt wurde
• Schilke Music Products – US-amerikanischer Hersteller von Trompeten und Mundstücken
• Walt Disney Records – zu Disney gehörendes Plattenlabel

• Philharmonieorchester Japan – professionelles japanisches Sinfonieorchester in Tokio
• Sinfonieorchester Kyōto – professionelles japanisches Sinfonieorchester mit Hauptsitz in Kyōto

• HDC Young Chang – südkoreanischer Hersteller von Flügeln und Klavieren

• Pearl River Piano Group – chinesischer Hersteller von Klavieren

• Arbeitsgemeinschaft Europäischer Chorverbände – Dachverband europäischer Chorverbände mit Sitz in Antwerpen
• Nordischer Sängerverband – Dachverband der Männerchöre aus den baltischen und nordischen Ländern Europas

• Orgelbau Schumacher – Unternehmen für Orgelbau und Orgelrestaurierungen mit Sitz in Eupen in Ostbelgien

• Jazzclub Lörrach – von Werner Büche, Klaus-Dieter Krawitz sowie einer Reihe jazzbegeisterter Mitstreiter gegründeter Jazzclub in Lörrach
• Militärmusikdienst – Fachdienst der Bundeswehr
• Motettenchor der Münsterkantorei Ulm – Hauschor des Ulmer Münsters
• Philharmonia Hungarica – Orchester aus Marl, das 1956 von vor der Niederschlagung des Ungarischen Volksaufstands geflohenen Musikern gegründet wurde
• Tölzer Knabenchor – Knabenchor, der nach der oberbayerischen Kreisstadt Bad Tölz benannt und in Unterföhring bei München ansässig ist

• Statens Kunstfond – staatliche Einrichtung zur Förderung dänischer Kunst

• Salvi Harps – in Piasco im italienischen Piemont ansässige Harfenmanufaktur

• Amadeo – österreichisches Plattenlabel mit Sitz in Wien
• Mozart Knabenchor Wien – österreichischer Knabenchor

• Schweizerische Richard-Wagner-Gesellschaft – musikalische und kulturelle Gesellschaft aus Luzern

• 01. Januar: Andy Gill, britischer Musiker und Musikproduzent († 2020)
• 01. Januar: Ziad Rahbani, libanesischer Komponist, Pianist, Songwriter und Theaterautor
• 01. Januar: Sergei Starostin, russischer Jazz- und Worldklarinettist und -sänger
• 04. Januar: Alex Cline, US-amerikanischer Schlagzeuger
• 04. Januar: Nels Cline, US-amerikanischer Gitarrist (Wilco)
• 04. Januar: Bernard Sumner, britischer Gitarrist, Sänger und Keyboard-Spieler
• 06. Januar: Alexander Baillie, britischer Cellist
• 07. Januar: Arthor von Blomberg, US-amerikanischer Schlagzeuger, Musicaldarsteller und Musikproduzent
• 07. Januar: Herbert Willi, österreichischer Komponist
• 07. Januar: Steve Williams, US-amerikanischer Jazzmusiker
• 09. Januar: Waltraud Meier, deutsche Mezzo- und dramatische Sopranistin
• 10. Januar: Shawn Colvin, US-amerikanische Folk- und Popsängerin
• 12. Januar: Ute Freudenberg, deutsche Schlagersängerin
• 12. Januar: Nikolai Noskow, russischer Rocksänger, Komponist und Musiker
• 13. Januar: Inga Humpe, deutsche Popmusikerin
• 14. Januar: Étienne Daho, französischer Pop-Sänger
• 14. Januar: Ben Heppner, kanadischer Opernsänger
• 15. Januar: Matthias Eisenberg, deutscher Organist, Konzertcembalist und Kirchenmusiker
• 15. Januar: Jorge Fandermole, argentinischer Cantautor
• 17. Januar: Paul Young, britischer Sänger und Songschreiber (Streetband)
• 18. Januar: Ralf Bursy, deutscher Sänger († 2022)
• 18. Januar: Mark Collie, US-amerikanischer Country-Musiker und Filmschauspieler
• 18. Januar: Christoph Prégardien, deutscher Tenor
• 19. Januar: Carman, US-amerikanischer Sänger christlicher Popmusik († 2021)
• 21. Januar: Kevin Norton, US-amerikanischer Jazzmusiker
• 22. Januar: Steve Riley, US-amerikanischer Musiker († 2023)
• 23. Januar: Ralph Carney, US-amerikanischer Saxophonist und Klarinettist († 2017)
• 23. Januar: Gerald Jatzek, österreichischer Autor und Musiker
• 23. Januar: Larysa Kuzmenko, kanadische Komponistin und Pianistin
• 23. Januar: Kazufumi Matsunaga, japanischer Gitarrist
• 24. Januar: Peter Dicke, deutscher Organist und Musikpädagoge
• 24. Januar: Mitchel Forman, US-amerikanischer Keyboarder
• 24. Januar: Lounès Matoub, algerischer Sänger
• 25. Januar: Andy Cox, britischer Gitarrist (The Beat, Fine Young Cannibals)
• 26. Januar: Steve Dobrogosz, US-amerikanischer Komponist
• 28. Januar: Peter Schilling, deutscher Singer-Songwriter, Buchautor und Musikproduzent
• 29. Januar: Irlene Mandrell, US-amerikanische Schauspielerin und Sängerin
• 29. Januar: Amii Stewart, US-amerikanische Pop-Sängerin, Tänzerin und Schauspielerin
• 30. Januar: Henry Doktorski, US-amerikanischer Akkordeonist
• 31. Januar: Johnny Rotten, britischer Musiker (Sex Pistols)