Morton Schindel

Schindel wurde 1918 als Sohn eines Geschäftsmannes geboren und wuchs in Orange, New Jersey, auf. Er besuchte ab 1939 die Wharton School of Business der University of Pennsylvania, erkrankte jedoch an Tuberkulose. Während seiner Genesungszeit begann Schindel, sich mit Kunst und Film zu beschäftigen und schrieb sein erstes Filmskript über die Genesung von Tuberkulose.[1] Das Filmprojekt blieb jedoch infolge des Zweiten Weltkriegs unrealisiert. Er widmete sich in der Folge der Filmkritik und begann 1948 in New York City, bei der kurzlebigen Teaching Films im Bereich Lehrfilme zu arbeiten. Bis 1949 besuchte er zudem das Columbia Teachers’ College und widmete sich unter anderem der Lehrfilmtheorie. Sein eigenes Lehrfilmstudio, Key Productions, blieb ohne Erfolg.[2]

Schindel ging für zwei Jahre zum United States Information Service in die Türkei, wo er Lehrfilme drehte.[3] Im Jahr 1953 gründete er in Weston, Connecticut, seine Produktionsfirma Weston Woods Studios, die sich auf die Filmadaption von Kinderbüchern spezialisierte. Ein Merkmal war dabei die originalgetreue Adaption der Bücher. Neben der Abfilmung von Kinderbüchern produzierte Weston Woods auch zahlreiche Animationsfilme; der erste Animationsfilm wurde 1963 The Snowy Day nach einem Kinderbuch von Ezra Jack Keats. Regelmäßig arbeitete Schindel ab 1968 mit Regisseur Gene Deitch zusammen. Für Michael Sporns Kurzanimationsfilm Doctor De Soto nach einem Buch von William Steig wurde Schindel 1985 für einen Oscar in der Kategorie Bester animierter Kurzfilm nominiert.

Schindel verkaufte Weston Woods im Jahr 1996 an Scholastic. Danach engagierte er sich mit seinem 1983 gegründeten Weston Woods Institute unter anderem im Bereich der kulturellen Bildung von Kindern.

• 1979: Regina Medal
• 1985: Oscar-Nominierung, Bester animierter Kurzfilm, für Doctor De Soto
• 1988: Aufnahme on die Action for Children’s Television Hall of Fame
• 1993: Council on International Non-Theatrical Event (CINE) Golden Eagle Award, Animation, für Sylvester and the Magic Pebble
• 1996: Andrew Carnegie Medal for Excellence in Children’s Video für Owen
• 2000: Preis für das Lebenswerk der Association for Library Services for Children (ALSC)
• 2007: Preis für das Lebenswerk des Connecticut Center for the Book
• 2008: Ehrendoktorwürde der Purdue University

• Morton Schindel bei IMDb
• Geschichte der Weston Woods Studios

1. Morton Schindel: From Page to Screen. tc.columbia.edu, 1. Januar 2001.
2. Patricia Gay: Morton Schindel. Weston filmmaker receives honorary degree from Purdue University (Memento vom 13. Juni 2008 im Internet Archive). acorn-online.com, 28. Mai 2008.
3. Morton Schindel and Weston Woods. afana.org, Juni 2001.