Monteverdi Palm Beach

Der Palm Beach basierte auf dem verkürzten Chassis des Monteverdi High Speed 375. Es war das zweite offene Modell, das Monteverdi auf diesem Fahrgestell realisierte.

In der Literatur wird vielfach die Auffassung vertreten, der Palm Beach sei die Cabrioletversion der Monteverdi Berlinetta.[4] Diese Darstellung ist zumindest missverständlich; tatsächlich ist der Palm Beach unmittelbar mit dem vier Jahre älteren High Speed 375 C verwandt.

Der High Speed 375 C war bereits 1971 präsentiert worden. Er stellte eine Cabriolet-Version des „kurzen“ High Speed 375 S dar.[5] Das Cabriolet 375 C entsprach – abgesehen von der Dachkonstruktion – stilistisch und auch technisch dem 1969 eingeführten 375 S. Monteverdi stellte lediglich zwei Exemplare des 375 C her. Ein Fahrzeug ging in den Verkauf; ein zweites, im April 1971 fertiggestelltes Auto (Chassis Nummer 1027) verblieb als Ausstellungsstück im Werk.

1972 ersetzte Monteverdi das nicht sehr erfolgreiche und stilistisch nicht unumstrittene[6] Coupé 375 S durch die Berlinetta, die eine stark überarbeitete Frontpartie aufwies und im Bereich des Fahrgestells einige Modifikationen erfahren hatte.

Drei Jahre nach der Präsentation der Berlinetta stellte Monteverdi dem bislang nur in wenigen Exemplaren produzierten Coupé mit dem Palm Beach eine offene Version zur Seite. Der Palm Beach übernahm äußerlich die Gestaltungsmerkmale der Berlinetta, vor allem deren niedrige Frontpartie mit dem markanten schmalen Kühlergrill und den viereckigen Doppelscheinwerfern, daneben aber auch die Heckpartie, die Rückleuchten des Triumph TR6 verwendete. Ansonsten entsprach der Palm Beach allerdings dem 375 C. Das gilt sowohl für das Fahrwerk als auch für die Antriebstechnik. Der Palm Beach verwendete statt des in der Berlinetta eingesetzten Hemi-Triebwerks mit 7,0 Litern Hubraum einen herkömmlichen, 7,2 Liter großen Achtzylindermotor von Chrysler, der auch das Volumenmodell High Speed 375 L antrieb.[7][8]

Der Palm Beach wurde auf dem Genfer Auto-Salon im März 1975 der Öffentlichkeit vorgestellt. Die Lackierung war kupferfarben, das Interieur bestand aus cremefarbenem Leder. Der Kaufpreis des Palm Beach wurde mit 124.000 Schweizer Franken angegeben.

Bei dem ausgestellten Exemplar handelte es sich nicht um ein neu aufgebautes Auto. Vielmehr war es der zweite, im April 1971 hergestellte und im Werk verbliebene 375 C mit der Fahrgestellnummer 1027, den Monteverdi im Winter 1974/75 nachträglich mit Karosserieteilen der Berlinetta versehen hatte. Das in Genf ausgestellte Fahrzeug wurde in den späten 1970er Jahren an einen privaten Kunden verkauft; später kaufte Monteverdi das Auto zurück. Es stand bis zu dessen Auflösung 2017 in Monteverdis Automuseum in Binningen und wird regelmäßig auf Ausstellungen gezeigt.

Der Monteverdi Palm Beach wurde nicht in Serie produziert. Es wird allgemein davon ausgegangen, dass der Palm Beach ein Einzelstück blieb.[9][10]

Der in Genf ausgestellte Palm Beach wurde 1976 von der Schweizer Zeitschrift Motor Revue getestet. Dabei wurde eine Höchstgeschwindigkeit von knapp 237 km/h und eine Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in 7,8 Sekunden gemessen. Die Fahrleistungen wurden generell als sportlich und souverän beschrieben.[11]

Die Vorstellung des Palm Beach erfolgte zu einer Zeit, als Monteverdi unter erheblichen wirtschaftlichen Schwierigkeiten litt. Unternehmensinhaber Peter Monteverdi hatte Ende 1973 in erheblichem Umfang in die Modernisierung seiner technischen Ausrüstungen investiert; wenig später brach allerdings der Absatz seiner Sportwagen infolge der Ölkrise um mehr als 60 Prozent ein.[12] Monteverdi konnte daraufhin 1974 seine Verbindlichkeiten nicht mehr fristgerecht bedienen, sodass vor allem die Schweizer Presse offen über eine Insolvenz des Automobilherstellers spekulierte.[13] Im Winter 1974/75 gelang es Monteverdi, die Finanzen seines Unternehmens zu konsolidieren. Zur gleichen Zeit begannen die Überlegungen, die Produktion auf kostengünstigere, besser absetzbare Geländewagen umzustellen. In dieser Zeit benötigte Monteverdi kurzfristig ein neues Fahrzeug, um öffentlich die Handlungsfähigkeit des Betriebes zu dokumentieren. Diese Rolle fiel dem allgemein als attraktiv empfundenen Palm Beach zu.[14] Im Hinblick auf den sehr hohen Verkaufspreis des Palm Beach und die Einschränkungen, denen Hochleistungssportwagen in Zeiten der Ölkrise unterlagen, ist nicht davon auszugehen, dass Monteverdi, kurz bevor er die Produktion des Geländewagens Safari aufnahm, noch eine Serienproduktion des Palm Beach in Erwägung zog.

• Kevin Brazendale: Enzyklopädie Automobil von Alfa Romeo bis Zagato. Die 600 schönsten Modelle. Augsburg (Weltbild Verlag) 2000. ISBN 3-8289-5384-0.
• Roger Gloor, Carl Wagner: Monteverdi – Werdegang einer Schweizer Marke, 1980 (vergriffen). Werksunterstützte Chronik der Marke Monteverdi
• Jürgen Lewandowski, Marion Zellner: Kult-Cabrios. Die legendärsten Cabriolets von 1945 bis heute. München (Steiger) 2000. ISBN 3-89652-195-0.
• Frank Oleski, Hartmut Lehbrink: Seriensportwagen von 1945-1980.Motor-Classic-Verlag, Basel 1983, ISBN 3-907004-01-9.
• Motor Revue 1976/77: Test Monteverdi Palm Beach.

Commons: Monteverdi Palm Beach – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Private Monteverdi-Website

1. Bei dem abgebildeten Fahrzeug handelt es sich um das erste Exemplar des 375 C, das zunächst an einen privaten Kunden verkauft wurde.
2. Nach anderen Quellen: dreisitzig. Vgl. Gloor, Wagner: Monteverdi. S. 204.
3. Lewandowski, Zellner: Kult-Cabrios, S. 78 ff.
4. Die von Gloor/Wagner: Monteverdi, S. 204.
5. Volumenmodell der Marke Monteverdi war der 2+2-sitzige High Speed 375 L, der einen 2680 mm langen Radstand aufwies. Die nur in wenigen Exemplaren herstellte zweisitzige Version High Speed 375 S hatten auf 2510 mm verkürzten Radstand und war äußerlich an einer eigenständigen Frontpartie zu erkennen.
6. Oleski, Lehbrink: Seriensportwagen, S. 334.
7. Brazendale: Enzyklopädie Automobil, S. 453.
8. Oleski, Lehbrink: Seriensportwagen, S. 334.
9. Aufstellung der Produktionszahlen von Automobile Monteverdi auf monteverdi.net (abgerufen 18. September 2023).
10. Lewandowski, Zellner: Kult-Cabrios, S. 78 ff.
11. Motor Revue 1976/77.
12. 1971 und 1972 entstanden jeweils etwa 60 Exemplare der High Speed-Reihe. 1974 waren es noch 30 Fahrzeuge, und 1975 setzte Monteverdi etwa 20 Fahrzeuge ab. Zitiert nach Gloor, Wagner: Monteverdi. S. 204.
13. Z.B. Power Slide 11/1974.
14. Gloor, Wagner: Monteverdi. S. 203–205.