Mitsubishi X-2

Die Entwicklung der X-2 begann, als sich Japan auf die Suche nach einem Ersatz für die alternden F-15J machte. Genau wie in den USA wollte das Land die F-15 nun durch die F-22 Raptor ersetzen. Der Erwerb der F-22 scheiterte allerdings am Veto des US-Kongresses[1], der bereits früher Einspruch gegen die Weitergabe von militärischer Hochtechnologie erhoben hatte. Nachdem auch der Lizenzbau einer abgespeckten F-22J abgelehnt worden war, begann Japan mit der eigenen Entwicklung eines neuen Luftüberlegenheitsjägers der fünften Generation.

Bereits in einem frühen Entwicklungsstadium wurden 2005 mit einem ersten vollmaßstäblichen Mock-up RCS-bezogene Untersuchungen in Frankreich durchgeführt.[2] Trotz der massiven Kürzungen von Finanzmitteln im Haushalt 2008 durch das Verteidigungsministerium wurde die Entwicklung weitergeführt. Das Rollout fand am 8. Mai 2014 statt,[3] der Erstflug verzögerte sich aufgrund von Softwareproblemen der Triebwerkssteuerung bis 2016.[4] Am 22. April 2016 hob die X-2 schließlich in Komaki ab.[5] Im April 2018 wurde bestätigt, dass das Flugprogramm nach 34 Flügen abgeschlossen sei, wobei bei Bedarf jederzeit weitere Testflüge durchgeführt werden könnten. Das Programm hatte ursprünglich 50 Flüge umfassen sollen.[6]

Das Modell sollte zunächst nur der Erforschung der Stealth-Technologie dienen.[7] Ob das X-2-Programm zu einem F-3-Serienproduktions-Jagdflugzeug, das ab 2027 hergestellt werden würde, führen wird, oder ob aus Kostengründen ausländische Flugzeuge bestellt werden, wollte das Verteidigungsministerium ursprünglich bis Sommer 2018 entscheiden.[8] Im November 2017 behauptete Reuters unter Berufung auf Beteiligte, dass sich das Verteidigungsministerium diesbezüglich nicht einigen könne und die Entscheidung deshalb womöglich verschoben werde.[9] Im März 2018 berichtete die Asahi Shimbun ebenfalls unter Berufung auf Beteiligte, dass das Verteidigungsministerium entschieden habe, dass das X-2-Programm aufgrund finanzieller und technischer Risiken nicht zu einem Serienflugzeug führen werde und stattdessen US-amerikanische Flugzeuge gekauft werden würden, u. a. auch weitere Lockheed Martin F-35.[10] Im April 2018 berichtete Reuters, dass Lockheed Martin dem japanischen Verteidigungsministerium vorgeschlagen habe, für deren Gebrauch ein Modell basierend auf der F-22 und F-35 zu entwickeln.[11]

Auch wenn die meisten Details unbekannt sind, so weist die Konstruktion viele Merkmale eines Kampfjets der fünften Generation auf. Es bestehen viele konstruktive Übereinstimmungen mit der F-22. Die X-2 verfügt über eine 3D-Schubvektorsteuerung, was aber wahrscheinlich eine Einschränkung der Stealtheigenschaften zur Folge hat. Als Triebwerk kommt ein XF5-Mantelstromtriebwerk – eine Weiterentwicklung des IHI-17-Prototyps – zum Einsatz. Seine Leistung liegt bei einem Schub-Gewicht-Verhältnis von etwa 8:1 im Bereich um 49 kN.[12]

• Liste von Flugzeugtypen

1. Mitsubishi ATD-X ShinShin a Japanese Stealth Fighter. In: Defence Aviation. 11. Januar 2008, abgerufen am 29. Januar 2008.
2. http://aviationweek.typepad.com/ares/2007/06/mitsubishi_stea.html
3. Japan’s Heart Revealed. In: AIR International. August 2014, Breaking News, S. 5
4. Jane’s Information Group: Japan’s ATD-X first flight delayed by software glitch (Memento vom 9. Januar 2015 im Internet Archive) (englisch), abgerufen am 9. Januar 2015
5. http://www.n24.de/n24/Mediathek/videos/d/8411888/hier-startet-japans-erster-tarnkappenjet.html, abgerufen am 22. April 2016
6. Tokyo eyes multiple routes for new fighter jet. FlightGlobal, 23. April 2018, abgerufen am 18. Mai 2018 (japanisch).
7. http://www.janes.com/articles/Janes-All-the-Worlds-Aircraft/Mitsubishi-ATD-X-Shinshin-Japan.html, abgerufen am 5. Januar 2010
8. Ayako Mie: Japan becomes fourth nation to test-fly homegrown stealth jet. In: Japan Times. 22. April 2016, abgerufen am 22. April 2016.
9. 防衛省、Ｆ３戦闘機の開発決定先送り検討＝関係者. Thomson Reuters, 13. November 2017, abgerufen am 18. Mai 2018 (japanisch).
10. Ｆ２後継機の国産断念へ　防衛省、国際共同開発を検討. Asahi Shimbun, 5. März 2018, abgerufen am 18. Mai 2018 (japanisch).
11. Lockheed Martin to propose stealthy hybrid of F-22 and F-35 for Japan – sources. Thomson Reuters, 20. April 2018, abgerufen am 18. Mai 2018 (japanisch).
12. Defense Technology International. November 2008, S. 23.
13. ジェットエンジンの現在、ジェットエンジンの現在、そして次世代への挑戦 (japanisch) (Memento vom 5. November 2013 im Internet Archive)
14. X-2で日本は世界4ヵ国目の有人ステルス機開発国に (japanisch) (Memento vom 2. Februar 2016 im Internet Archive)
15. airforce-technology.com – Mitsubishi X-2 Shinshin (ATD-X) Advanced Technology Demonstrator (englisch), abgerufen am 18. Mai 2018