Mike Jackson (General)

Jacksons Vater war ebenfalls in der British Army. Er selbst war Kadett der Stamford School Combined Cadet Force (CCF). 1961 wechselte er an die University of Birmingham. Zwei Jahre später, 1963, wurde Jackson Offizier im Intelligence Corps. Er studierte von 1964 bis 1967 an der Royal Military Academy Sandhurst und machte einen Abschluss in Russistik.

Nach seinem Abschluss in Sandhurst diente er zwei Jahre lang in einer Abordnung beim Parachute Regiment und wechselte im Jahre 1970 vollends zu den Fallschirmjägern und diente in Nordirland, als das Parachute Regiment 1972 in den Blutsonntag verwickelt war. 1976 absolvierte er das Staff College und diente dann zwei Jahre lang als Stabschef der Berliner Infanteriebrigade. Danach kommandierte er abermals in Nordirland eine Fallschirmjägerkompanie. Nach einem sechs-monatigen Kurs am National Defence College in Latimer im Jahre 1981 wurde er in den Directing Staff des Staff College in Camberley versetzt. Während seines zweieinhalbjährigen Dienstes in Camberley war Jackson im Falklandkrieg für zehn Tage dem Verteidigungsministerium unterstellt. Im März 1984 übernahm er das Kommando über das 1. Bataillon des Parachute Regiment, welches er bis zum September 1986 innehatte. In der Zeit seines Kommandos war das Bataillon Teil der NATO Allied Command Europe Mobile Force (Land). Dies bedeutete u. a. drei Winter in Norwegen, die das Bataillon mit arktischen Übungen verbrachte. Von 1986 bis 1988 war Jackson annähernd zwei Jahre lang im Senior Directing Staff (Army) des Joint Service Defence College in Greenwich. Danach absolvierte er im Frühjahr 1989 den höheren Kommando- und Stabskurs in Camberley und verbrachte dann sechs Monate im Rahmen eines Stipendiums in Cambridge, wo er eine Arbeit über die Zukunft der British Army verfasste.

Ende 1989 kehrte er nach Nordirland zurück und übernahm für zweieinhalb Jahre das Kommando über die 39. Infanteriebrigade. Von 1992 bis 1993 diente Jackson im Verteidigungsministerium als Direktor der Abteilung für Personalangelegenheiten der British Army. Vom März 1994 bis zum Juli 1996 kommandierte er die britische 3. Infanteriedivision. Im August 1995 wurde Jackson bestimmt, um am Ende des Jahres das Kommando über UNPROFOR in Bosnien und Herzegowina zu übernehmen. Nach den Veränderungen durch den Dayton-Vertrag jedoch übernahm er für die erste Hälfte des Jahres 1996 das Kommando über die Multinationale Division Südwest der neugeschaffenen IFOR. Im Februar 1997 übernahm Jackson als Kommandeur das Allied Command Europe Rapid Reaction Corps im Rang eines Lieutenant General, gefolgt von einem kurzen Einsatz als Direktor für Entwicklung und Doktrin. Im März 1999 übernahm er in Mazedonien das Kommando über die KFOR und kommandierte diese dann auch vom Juni bis zum Oktober 1999 in Priština. In diese Zeit fiel der russische, sogenannte Vorstoß nach Priština. Am 1. März 2000 wurde er Befehlshaber des Land Command.

Jackson diente also in der NATO-Kommandokette als Stellvertreter des Supreme Allied Commander Europe (SACEUR), des US-amerikanischen Generals Wesley Clark. Während dieser Verwendung wurde er bekannt, weil er während bzw. zum Ende des Kosovokrieges Clarks Befehl verweigerte, die Landebahnen des Slatina-Flugfeldes bei Priština zu blockieren, um die dort – nach dem Abzug der serbischen Streitkräfte – einmarschierten 200 russischen Soldaten zu isolieren und durch die Sperrung des Flugfeldes eine Verstärkung der russischen Truppen aus der Luft zu verhindern.[1] Jackson verweigerte den Befehl mit den Worten I'm not going to start the Third World War for you (dt.: „Ich werde für Sie nicht den Dritten Weltkrieg beginnen“) und verhinderte hiermit eine militärische Eskalation mit Russland, unterminierte damit jedoch auch die NATO-Kommandokette.[2] Zugleich jedoch war Clark bereits zu diesem Zeitpunkt klar, auch ohne Hilfe der Briten das Ziel der Blockierung der Landebahn zu erreichen, denn er hatte die Zusage der ungarischen, rumänischen und bulgarischen Kontingente, die sich hierfür zur Verfügung stellten. Die Russen mussten daraufhin abziehen, da die Versorgung ihrer dort isolierten 200 Mann über Land nicht zu gewährleisten war. Hätte Jackson den Befehl ohne direkte Zustimmung aus London ausgeführt und britische Soldaten wären in bewaffnete Auseinandersetzungen mit russischen Truppen verwickelt worden, hätte er – wegen seiner Doppelrolle als Oberbefehlshaber der britischen Truppen – wegen Insubordination entlassen werden können. Auf der anderen Seite bedeutete sich Clark zu widersetzen eine Befehlsverweigerung eines direkten Vorgesetzten, denn Jackson war zu dieser Zeit Lieutenant General, Clark General und in der NATO-Kommandokette als SACEUR sein direkter Vorgesetzter.[3]

2003 übernahm er den Posten des Chief of the General Staff der British Army, gab diesen 2006 auf und ging in den Ruhestand.

Er ist mit Sarah Jackson verheiratet und hat zwei Söhne, eine Tochter und drei Enkel.