Middle Ground (Antigua)

Middle Ground befindet sich zwischen der Falmouth Bay, im Zentrum der antiguanischen Südküste, und der östlich angrenzenden kleinen Freeman’s Bay. Sie ist mit dem Festland nur über eine schmale Landbrücke verbunden, und bildet so zwei exzellente Naturhäfen, die English und Falmouth Harbour genannt werden.

Hier wohnen etwa gut 100 Einwohner[1] auf der Landseite, der Süden der Halbinsel ist naturbelassen und touristisch genutzt.

Nachbarorte oder Ortslagen:

Falmouth Falmouth Bay
		English Harbour-Town English Harbour-Freeman’s Bay

English Harbour war einer der bedeutendsten Seekriegshäfen der Royal Navy in der der Karibik, Falmouth Harbour in der großen Bucht war eher Handelshafen. Middle Ground wurde relativ stark befestigt. Auf der Anhöhe befand sich Fort Cuyler, das beide Buchteingänge bewachte. Auf der Landzunge in die Freeman’s Bay wurde Fort Berkeley errichtet. Darüber lag die Stellung Keanes Battery. Am Kap der Falmouth Bay, Blake’s Point, lag die Blake’s Point Battery.[2]

Schon in den 1980ern wurde von der antiguanischen Environmental Awareness Group (EAG) ein Shirley Heights and Middle Ground Protected Area vorgeschlagen. 1984 wurde das Schutzgebiet die Halbinsel dann im Rahmen Nelson’s Dockyard National Park (NDNP) umgesetzt, der mit über 40 km² den ganzen Süden des St. Paul’s Parish einnimmt. Middleground gehört zum Kernbereich des Parks.

Kaianlagen und Gebäude des ehemaligen Royal-Navy-Hafens bilden heute das Nelson’s Dockyard-Freilichtmuseum, der als Schauhafen zu den touristischen Hauptattraktionen der Insel gehört. Von den militärischen Anlagen ist nurmehr Fort Berkeley erhalten, das auf kurzem Fußweg von den Dockyards erreichbar ist, sonst finden sich allenfalls Mauerreste.

Im Westen der Halbinsel liegt die Pigeon Beach, beliebter Badestrand des Orts. An der Südseite liegt die weniger besuchte Windward Beach, die aufs freie Meer hinausblickt. Von Fort Berkeley zur Pigeon Beach führt ein Wanderweg, der Middle Ground Trail. Der Pfad bietet eine gute Aussicht auf die Region, führt aber auch durch den stark von Desertifikation durch Abholzung und spätere Überweidung betroffenen Ostteil der Insel.[3]

Panorama über die Halbinsel Middle Ground, hinaus auf die offene Karibik gegen Südwesten.

• D. Nicholson, Antigua Archaeological Society (Hrsg.): English Harbor, Antigua: a historica1 and archaeological sketch., St. John’s (Antigua) 1983.

• Natural heritage. Nelson’s Dockyard National Park park nature trails: Middle Ground Trail (Fort Berkeley to Pigeon Beach), antiguahistory.net
• Marine history at a great height – Take the hike, antiguanice.com

1. National Statistics Office: Census 2001. Band I Summary Social, Economic, Demographic, and Housing Characteristics. St. John’s, Juli 2004, Table 8 Population by Enumeration District and Sex. 2. St.Paul. S. 32 (ab.gov.ag PDF, S. 43 – längere Ladezeit).
2. Eine Detailkarte der archäologischen Stätten und Baudenkmale findet sich: The Caribbean Conservation Association (Hrsg.): Antigua and Barbuda – Country environmental profile. i. A. The Government of Antigua and Barbuda – Historical, Conservation, and Environmental Commission. St. Michael (Barbados) 1991, Figure 9.1 (3). English Harbor defenses: sites of historical importance induding Nelson's Dockyard., S. 166 (usaid.gov [PDF; 10,6 MB] dort S. 185; folgt Lit. Nicholson 1983; zu Section 9 Protection of historical/cultural heritage, S. 161/pdf 180 ff; Übersichtskarte Figure 9.1 (1) Places of historical and cultural interest in Antigua. S. 163/PDF, S. 182).
3. The Technical Advisory Committee – UNCCD (Hrsg.): United Nations Convention to Combat Desertification: National Action Plan for Antigua & Barbuda. (Draft), i. A. The Environment Division – Ministry of Public Works and Environment. April 2005, Nr. 14 in Table 2.6 Results of the land degradation survey conducted in Antigua during May 2004, S. 40 (unccd.int [PDF] dort S. 47; und Fotos S. 44 und 45/PDF 51 f, in Kapitel 2.2. Inventory of Degraded Sites – Potential and Actual).