Mediterraner Medizinischer Blutegel

Der in den 1990er Jahren in Ungarn wiederentdeckte Mediterrane Medizinische Blutegel (Hirudo verbana, Carena 1820, auch Ungarischer Blutegel genannt) wurde bis in diese Zeit als Farb-Variante der Typus-Art des Europäischen Medizinischen Blutegels (H. medicinalis) Linnaeus 1758 angesehen[1] und auch mit dem Artnamen Hirudo officinalis von diesem unterschieden.[2] Im Gegensatz zum Europäischen Medizinischen Blutegel, der nur selten in der Naturheilkunde eingesetzt wird, sind in Deutschland über 95 % aller zur therapeutischen Blutentnahme verwendeter Egel Mediterrane Blutegel (H. verbana), die aus der Türkei oder Russland importiert werden[3]. Die Egel haben, im Gegensatz zur Schwesterart H. medicinalis, eine gelb-grüne, unpigmentierte Bauchseite mit zwei Seitenstreifen.

Mediterraner Medizinischer Blutegel

Mediterraner Medizinischer Blutegel (Hirudo verbana)

Systematik
Stamm: Ringelwürmer (Annelida)
Klasse: Gürtelwürmer (Clitellata)
Unterklasse: Egel (Hirudinea)
Familie: Hirudinidae
Gattung: Hirudo
Art: Mediterraner Medizinischer Blutegel
Wissenschaftlicher Name
Hirudo verbana
Carena, 1820

Systematische Stellung

In seinem Standardwerk zur Biologie der Egel vertrat der Zoologe Konrad Herter (1891–1980) die Ansicht, der Europäische Medizinische Blutegel (H. medicinalis) sei eine variable Spezies[4]. Daher unterschied er zwischen verschiedenen Farb-Varietäten. Es war somit bis in die 1990er Jahre üblich, unterschiedlich gemusterte Medizinische Blutegel unter dem Artnamen H. medicinalis L. 1758 (= H. officinalis Savigny 1822) zusammenzufassen[5]. Morphologische Untersuchungen der verschiedenen „Blutegel-Typen“, verbunden mit DNA-Sequenz-Analysen, und Kreuzungsexperimente haben jedoch gezeigt, dass H. medicinalis und „Farbvarianten“, die in Ungarn gesammelt worden sind, zwei verschiedene Arten darstellen[6][7]. Der Mediterrane Medizinische Blutegel konnten dem Taxon Hirudo verbana Carena 1820 zugeordnet werden[8].

Vorkommen

Die Egel wurden um 1818 im Lacus Verbanus (Lago Maggiore) entdeckt und als eigenständige Art beschrieben[8]. Im Gegensatz zum nördlich verbreiteten Europäischen Medizinischen Blutegel sind die „Mittelmeer-Blutsauger“ in wärmeren, südlicheren Regionen zu finden (z. B. Türkei, südliche Schweiz, Italien). Die Verbreitungsgebiete überschneiden sich nur geringfügig, sodass von einer geographischen Separation der Arten H. medicinalis und H. verbana ausgegangen werden muss[9]. Beide Arten sind bunt gefärbt und erreichen als adulte Tiere Körperlängen von bis zu 10 cm. Die Kieferegel ernähren sich als Ektoparasiten vom Blut von Fischen, Amphibien (Molche, Frösche) und Säugetieren (z. B. Wildschweine). In der Natur werden nur ausnahmsweise Menschen angefallen[10].

Sowohl H. medicinalis als auch H. verbana sind infolge systematischer Vernichtungen ihrer natürlichen Lebensräume (warme, amphibienreiche Tümpel mit Flachwasserzonen) und des Abfischens ganzer Populationen für den Verbrauch in der Blutegeltherapie durch Ärzte und Heilpraktiker vom Aussterben bedroht[10].

Einzelnachweise
  1. Ulrich Kutschera: Hilfreiche Blutsauger in der Medizin und ihre Systematik. In: Biologie in unserer Zeit. Bd. 42, Nr. 6, 2012, S. 352–353, doi:10.1002/biuz.201290093, (Digitalisat (PDF; 109 kB)).
  2. Vg. auch Ernst Gilg: Lehrbuch der Pharmakognosie. 2. Auflage. Berlin 1910, S. 367 f. (Sanguisuga medicinalis Savigny „Deutscher Blutegel“, und Sanguisuga officinalis Savigny „Ungarischer Blutegel“).
  3. Andreas Michalsen, Manfred Roth (Hrsg.): Blutegeltherapie. Haug, Stuttgart 2006, ISBN 3-8304-7169-6.
  4. Konrad Herter: Der medizinische Blutegel und seine Verwandten (= Die neue Brehm-Bücherei. Bd. 381, ISSN 0138-1423). Ziemsen, Wittenberg-Lutherstadt 1968.
  5. Roy T. Sawyer: Leech Biology and Behaviour. 3 Bände. Clarendon Press, Oxford 1968.
  6. Ulrich Kutschera: The infamous bloodsuckers from Lacus Verbanus. In: Lauterbornia. Bd. 56, 2006, ISSN 0935-333X, S. 1–4, (Digitalisat PDF; 150 kB).
  7. Ulrich Kutschera, Manfred Roth: Cocoon deposition and cluster formation in populations of the leech Hirudo verbana (Hirudinea: Hirudinidae). In: Lauterbornia. Bd. 56, 2006, S. 5–8, (Digitalisat PDF; 222 kB).
  8. Ulrich Kutschera: Leeches underline the need for Linnaean taxonomy. In: Nature. Bd. 447, Nr. 7146, 2007, S. 775, doi:10.1038/447775b, (Digitalisat (PDF; 133 kB)).
  9. Ulrich Kutschera: The Hirudo medicinalis species complex. In: Naturwissenschaften. Bd. 99, Nr. 5, 2012, S. 433–434, doi:10.1007/s00114-012-0906-4, (Digitalisat PDF; 114 kB).
  10. J. Malcolm Elliott, Ulrich Kutschera: Medicinal leeches: historical use, ecology, genetics and conservation. In: Freshwater Reviews. Bd. 4, Nr. 1, 2011, ISSN 1755-084X, S. 21–41, doi:10.1608/FRJ-4.1.417, (Digitalisat PDF; 1,6 MB).
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