Mediterranean Fleet

HMS Royal Oak bei Flottenmanövern im Mittelmeer

Die Mittelmeerflotte war eines der prestigeträchtigsten Kommandos der Royal Navy. Die Flotte verteidigte die vitalen Seeverbindungen zwischen Großbritannien und den britischen Besitzungen auf der östlichen Erdhalbkugel. Der erste Oberkommandierende der Royal Navy im Mittelmeer lässt sich für das Jahr 1665 nachweisen.[1] Die Flotte bestand mehr als 300 Jahre bis zu ihrer Auflösung im Jahre 1967.

Malta, seit 1814 Teil des britischen Weltreiches, war die längste Zeit ihrer Geschichte Basis und Hauptquartier der Flotte.

Die Mediterranean Fleet beschoss im Zuge des anglo-ägyptischen Krieges die ägyptische Hafenstadt Alexandria vom 11. bis zum 13. Juli 1882 und beschädigte diese erheblich.

Im Jahr 1893 kam der Oberkommandierende der Flotte, Vice-Admiral Sir George Tryon, beim Untergang seines Flaggschiffs Victoria nach Kollision mit der Camperdown ums Leben. Zu dieser Zeit war die Mittelmeerflotte mit zehn Schlachtschiffen 1. Ranges und einer großen Anzahl kleinerer Schiffe der größte Flottenverband der Royal Navy, doppelt so groß wie die Kanalflotte.[2]

Zwei der drei Schlachtkreuzer der Invincible-Klasse (Inflexible und Indomitable) wurden 1914 der Mittelmeerflotte zugeteilt. Sie und Indefatigable bildeten den Kern der Flotte zu Beginn des Ersten Weltkrieges und begannen die Suche nach den deutschen Schiffen Goeben und Breslau.

1926 wurde die modernisierte Warspite Flaggschiff der Flotte. Unter dem Kommando von Admiral Roger Keyes (1926–1929) erreichte die Flotte einen Höhepunkt ihrer Leistungsfähigkeit. Unter Keyes dienten herausragende Offiziere wie Dudley Pound (Chef des Stabes), Ginger Boyle (Kommandeur des Kreuzergeschwaders) und Augustus Agar (Kommandeur einer Zerstörer-Flottille).

Zweiter Weltkrieg

Der Zerstörer Nizam (G38) der Royal Australian Navy läuft mit von der Insel Kreta evakuierten Truppen in Alexandria ein

Die Flotte wurde kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges nach Alexandria verlegt. Grund war die Gefährdung der Flotte durch einen befürchteten Luftangriff vom italienischen Festland. Diese Entscheidung ließ Malta nahezu unverteidigt und führte zur Zweiten großen Belagerung Maltas, sicherte jedoch den Bestand der Flotte und damit die Möglichkeit, im weiteren Verlauf des Krieges gegen die Seestreitkräfte der Achsenmächte im Mittelmeer vorzugehen.

Vice-Admiral Sir Andrew Cunningham übernahm am 3. September 1939 das Kommando über die Flotte. 1940 wurde die italienische Flotte in Tarent mit Torpedoflugzeugen angegriffen. Dabei verlor die Regia Marina auf einen Schlag die Hälfte ihrer Schlachtschiffe. Hauptkräfte der Flotte waren zu diesem Zeitpunkt das 1. Schlachtgeschwader, das 1. und 3. Kreuzergeschwader, Zerstörer und der Flugzeugträger HMS Glorious.[3]

Die Flotte war auch an der Schlacht bei Kap Matapan und der Luftlandeschlacht um Kreta beteiligt. Aufgabe der Flotte war weiterhin die Störung der deutschen und italienischen Nachschubverbindungen über das Mittelmeer während des Afrikafeldzuges.

Nachkriegszeit

Admiral Mountbatten trifft an Bord der HMS Glasgow zur Übernahme des Kommandos über die Flotte ein, 1952

Nach Ende des Zweiten Weltkrieges waren Einheiten der Flotte 1946 am Zwischenfall in der Straße von Korfu beteiligt. Nachdem der Zerstörer HMS Saumarez in der Straße auf eine Mine gelaufen war, räumten elf Minenräumschiffe, begleitet vom Flugzeugträger HMS Ocean, zwei Kreuzern, drei Zerstörern und drei Fregatten im November 1946 in der Operation Retail die Straße von Minen.[4] Weiterhin beteiligten sich Einheiten der Flotte an der Verhinderung jüdischer Einwanderung nach Palästina. Nachdem Sir Arthur Power das Oberkommando über die Mittelmeerflotte (Commander-in-Chief Mediterranean) übernommen hatte, eskortierten im Mai 1948 die Ocean, vier Zerstörer und zwei Fregatten in einer als Machtdemonstration gedachten Aktion den Hohen Kommissar an Bord des Kreuzers HMS Euryalus. Diese Schiffe deckten anschließend den Abzug der britischen Truppen nach Haifa und den Süden über Gaza.

Im Juli 1947 besuchten die Hauptkräfte der Flotte, angeführt von den Trägern HMS Ocean und Triumph Istanbul, der Kreuzer HMS Liverpool und die Zerstörer HMS Chequers und HMS Chaplet besuchten Sewastopol.

Das Schlachtschiff HMS Vanguard wurde 1949 für sechs Monate zur Mittelmeerflotte abgestellt. Die Vanguard kehrte 1954 für eine gemeinsame Übung mit der Home Fleet für kurze Zeit ins Mittelmeer zurück.

Für die Zeit von 1952 bis 1967 war der Befehlshaber der Mittelmeerflotte (Commander in Chief Mediterranean Fleet) gleichzeitig als NATO Commander in Chief Mediterranean für alle der NATO unterstellten Kräfte im Mittelmeerraum zuständig. Großbritannien brachte sich stark in die Diskussionen über die NATO-Kommandostruktur ein. Absicht Großbritanniens war es, die Führung über die NATO-Kräfte im Mittelmeerraum zu behalten, da die britischen Verbindungslinien zum Nahen Osten und Südostasien über das Mittelmeer verliefen.[5] Nachdem der US-amerikanische Admiral Robert B. Carney als Oberbefehlshaber der NATO-Streitkräfte Südosteuropa (C-in-C Allied Forces Southern Europe) berufen wurde, waren die Beziehungen zwischen ihm und dem britischen Befehlshaber der Mittelmeerflotte, Admiral Edlesten, frostig. Ein scheinbar freundliches Angebot von Edlesten an Carney, britische Kommunikationseinrichtungen zu nutzen, da Carney nicht über gesicherte Fernmeldeverbindungen verfügte, wurde von diesem brüsk mit den Worten “I’m not about to play Faust to your Mephistopheles through the medium of communications!” zurückgewiesen.[6]

Schiffe der Flotte waren am Sueskrise genannten Krieg gegen Ägypten 1956 beteiligt.

Mit dem Zerfall des britischen Weltreiches in den 1960er-Jahren sank auch die Bedeutung des Mittelmeers als verbindendes Glied zwischen Großbritannien und den Besitzungen auf der östlichen Erdhalbkugel. Gleichzeitig verschob sich im Kalten Krieg der Schwerpunkt auf den Nordatlantik. In der Folge sank auch die Bedeutung der Mittelmeerflotte bis zu ihrer Auflösung 1967. Die Flotte wurde auf ein Begleitgeschwader (30. Escort Squadron mit HMS Brighton, HMS Cassandra, HMS Aisne) und ein Minenräumgeschwader reduziert.[7] Die Bereitstellungen Beira Patrol wurden 1966 von vier auf zwei Schiffe reduziert, letztendlich wurden für diesen Auftrag überhaupt keine Fregatten mehr bereitgestellt. Zuständigkeiten und Einheiten der Flotte wurden an die neu aufgestellte Western Fleet übergeben. Als Folge dieser Veränderungen gab das Vereinigte Königreich das Amt des NATO-Oberbefehlshaber Mittelmeerraum auf. Der Kommandobereich wurde schließlich aufgelöst.

Die Royal Navy beteiligt sich mit einem Kriegsschiff an der Standing Naval Force Mediterranean (STANAVFORMED) und einem weiteren Schiff an der NATO Mine Countermeasures Force (South).

Traditionell wurden in der Royal Navy auch an Land befindliche Einrichtungen mit einem Schiffsnamen bezeichnet und führten daher den Zusatz „His/Her Mjasty Ship (HMS)“. HMS St Angelo befand sich im Fort St. Angelo, HMS Phoenicia unterhalb der Lascaris Battery, jeweils auf Malta.

• Eric J. Grove: Vanguard to Trident. Naval Institute Press / The Bodley Head, London 1987

1. Naval Biographical Database.
2. Commissioned ships of the Royal Navy, from the Sunlight Almanac, 1895
3. Leo Niehorster: Mediterranean Fleet, 3. September 1939, abgerufen am 9. Mai 2015.
4. Groves, 1987, S. 154.
5. Sean Maloney: To Secure Command of the Sea. University of New Brunswick thesis, 1991, S. 258–261.
6. Maloney thesis, S. 261.
7. Groves: Vanguard to Trident. 1987, S. 297.
8. Principal Royal Navy Commanders-in-Chief 1830-1899
9. Hotham family tree
10. Arthur Fanshawe on-line biography
11. William Fanshawe Martin on-line biography
12. mHistoryHMS Marlborough
13. Robert Smart on-line biography
14. Lord Clarence Edward Paget on-line biography
15. Alexander Milne on-line biography
16. Hastings Reginald Yelverton on-line biography
17. James Robert Drummond on-line biography
18. Geoffrey Thomas Phipps Hornby on-line biography
19. Frederick Beauchamp Paget Seymour on-line biography
20. Lord John Hay on-line biography
21. p222, Parkes, Oscar British Battleships, pub Seeley, 1957, and Naval Institute Press, 1990. ISBN 1-55750-075-4
22. p222, 320, 336, Parkes, Oscar British Battleships, pub Seeley, 1957, and Naval Institute Press, 1990. ISBN 1-55750-075-4
23. George Tryon on-line biography
24. p362, Parkes, Oscar British Battleships, pub Seeley, 1957, and Naval Institute Press, 1990. ISBN 1-55750-075-4
25. p232 S.W.C. Pack, Sea Power in the Mediterranean, pub Arthur Baker Ltd 1971, ISBN 0-213-00394-5
26. Compton Edward Domville [sic] on-line biography
27. Navy List July Dec 1906
28. p267 & 282 Geoffrey Bennett Charlie B, a Biography of Admiral Lord Beresford of Metemmeh and Curraghmore GCB GCVO LLD DCL, pub pub Peter Dawnay, Ltd, 1968.
29. p508, Beresford, Lord Charles, The Memoirs of Admiral Lord Charles Beresford, pub Methuen, 1914.
30. Navy List July 1908
31. Navy List Jan 1909
32. Janus: The Papers of Reginald McKenna
33. Navy List Jan 1911
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35. p287,289 & 422 Geoffrey Miller, Superior Force: The conspiracy behind the escape of Goeben and Breslau, pub Hull, 1996, ISBN 0-85958-635-9
36. First World War.com Who’s Who: Sir Berkeley Milne
37. p76, Halpern, Paul G The Naval War in the Mediterranean 1914-1918, pub Naval Institute Press, 1987. ISBN 0-87021-448-9
38. Sackville Hamilton Carden career
39. Carden, Sir Sackville Hamilton (1857–1930)
40. First World War.com Who’s Who: Sir Sackville Carden
41. RN World War I Flag Officers says initially Malta.
42. First World War.com Who’s Who: Sir Sackville Carden says „His war began with an appointment (surprising to many) as commander of British naval forces in the Mediterranean in September 1914, where he replaced Sir Berkeley Milne.“
43. p76, Halpern, Paul G The Naval War in the Mediterranean 1914-1918, pub Navl Institute Press, 1987. ISBN 0-87021-448-9
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48. Cecil Fiennes Thursbys Karriere
49. Cecil Fiennes Thursby career
50. Sydney Robert Freemantle sagt, dass er vom 10. Januar 1918 bis zum 1. Mai 1919 als Deputy Chief of the Naval Staff berufen war.
51. Arthur Hayes-Sadlers Karriere
52. Cecil Foley Lamberts Karriere (Memento des Originals vom 21. Juni 2010 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.admirals.org.uk
53. Richard Henry Peirses Karriere (Memento des Originals vom 24. Juli 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.admirals.org.uk
54. Ernest Frederic Augustus Gaunts Karriere
55. Janus: The Papers of Admiral of the Fleet Lord Wester Wemyss „In June 1917 Wemyss was promoted Vice-Admiral and it was first intended that he should take command of all British ships in the Mediterranean with his headquarters in Malta.“
56. p323 Geoffrey Miller, Superior Force: The conspiracy behind the escape of Goeben and Breslau, pub Hull, 1996, ISBN 0-85958-635-9
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    Somerset Gough-Calthorpe career (Memento des Originals vom 25. Juli 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.admirals.org.uk
    RN World War I Flag Officers
57. p85 & 94, Admiral Sir William James, Admiral Sir William Fisher, pub Macmillan, 1943.
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    Osmond de Beauvoir Brock career (Memento des Originals vom 25. Juli 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.admirals.org.uk
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    Admiral Sir William Fishers Karriere (Memento des Originals vom 3. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.admirals.org.uk
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66. World War II RN Officers C
67. Royal Navy Mediterranean Fleet + Levant/Eastern Mediterranean
68. Sir Henry Harwood Harwood career (Memento des Originals vom 25. Juli 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.admirals.org.uk
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