Maxus (Raumfahrtprogramm)

Das Program MAXUS ist ein Joint Venture zwischen Astrium und der Swedish Space Corporation für Materialuntersuchungen unter Bedingungen von Mikrogravitation. Hierfür wird eine entsprechende Nutzlast mit einer Castor-4B-Höhenforschungsrakete vom Esrange-Raketenstartplatz in Schweden gestartet. Alle MAXUS-Starts wurden mit Unterstützung der Mobilen Raketenbasis des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) durchgeführt.

Mit Maxus können Untersuchungen in bis zu zwölf Minuten und 40 Sekunden dauernder Mikrogravitation durchgeführt werden während sich die Kapsel im freien Fall befindet.

Die 1,02 Meter durchmessende und 15,50 Meter lange Rakete hat eine Startmasse von 12.300 kg. Mit ihrem Startschub von 450 kN kann sie bis zu 720 kg Nutzlast auf eine Gipfelhöhe von 850 km bringen. Die Nutzlast jeder Kapsel besteht aus bis zu acht unterschiedlichen Experimenten. Die Kapsel kann nach dem Wiedereintritt geborgen und wiederverwendet werden.