Max Koch (Literaturhistoriker)

Max Koch war ein Sohn des Hofzahnarztes Guido von Koch (1815–1882) und Enkel des Mediziner und Direktors des Allgemeinen Krankenhauses in München Andreas Koch. Er studierte Literaturgeschichte in München, unter anderem bei Michael Bernays und Konrad Hofmann. Im Jahr 1878 wurde er mit einer Dissertation über „Helferich Peter Sturz. Nebst einer Abhandlung über die schleswigschen Literaturbriefe mit Benützung handschriftlicher Quellen“ promoviert. Es folgten Aufenthalte an den Universitäten Berlin, London und Paris. 1879 habilitierte sich Koch in Marburg, wo er ab 1885 außerordentlicher Professor war. Der Akademische Verein für Studierende der neueren Philologie zu Marburg, die spätere Marburger Burschenschaft Rheinfranken, ernannte Koch 1880 zum Ehrenmitglied. Ab 1890 hatte er den neugegründeten Lehrstuhl für neuere Literaturgeschichte an der Universität Breslau inne.

In seiner Forschung stand Koch in der positivistischen Tradition des 19. Jahrhunderts. So widmete er sich vor allem den biographischen Hintergründen, geschichtlichen und nationalen Zusammenhängen von Literatur. Besonders verdient machte sich Koch um die Förderung der in Deutschland noch jungen vergleichenden Literaturgeschichte. Sein Interesse galt dabei den Zusammenhängen der Stoff- und Motivgeschichte europäischer Literaturen. Er war Herausgeber der „Zeitschrift für vergleichende Literaturgeschichte“ (1887–1910) und der „Studien zur vergleichenden Literaturgeschichte“ (1901–09).

Nach der deutschen Niederlage von 1918, die den Patrioten Max Koch schwer traf, wandte er sich von der kosmopolitischen Basis der Komparatistik ab und hin zu einer nationalistischen und völkischen Haltung, die mit einer starken Verehrung Richard Wagners einherging und zunehmend auch seine Publikationen prägte.

• Gottsched und die Reform der deutschen Literatur im achtzehnten Jahrhundert. Richter, Hamburg 1887.
• Geschichte der Deutschen Literatur. Göschen, Leipzig 1893; 4., neu durchgesehene Auflage 1900 (Digitalisat).
• Geschichte der Deutschen Literatur von den ältesten Zeiten bis zur Gegenwart. Band 2. Hrsg. von Friedrich Vogt und Max Koch. 1897.
• als Hrsg.: August von Platen. Sämtliche Werke in zwölf Bänden. Hesse & Becker, Leipzig 1910.
• Dantes Bedeutung für Deutschland. Kirchheim, Mainz 1921.
• Richard Wagners geschichtliche völkische Sendung. H. Beyer & Söhne, Langensalza 1927.
• als Hrsg.: Zeitschrift für vergleichende Litteraturgeschichte. Verlag von Emil Felber, Berlin 1887–1910.

• Hans-Joachim Schulz: Koch, Max. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 12, Duncker & Humblot, Berlin 1980, ISBN 3-428-00193-1, S. 272 f. (Digitalisat).
• Koch, Max. In: Lexikon deutsch-jüdischer Autoren. Band 14: Kest–Kulk. Hrsg. vom Archiv Bibliographia Judaica. Saur, München 2006, ISBN 3-598-22694-2, S. 130–138.
• Koch, Max, in: Joseph Walk (Hrsg.): Kurzbiographien zur Geschichte der Juden 1918–1945. München : Saur, 1988, ISBN 3-598-10477-4, S. 199

Wikisource: Max Koch – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Max Koch im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Nachlass von Max Koch in der Bayerischen Staatsbibliothek
• Koch, Max Josef Karl Guido. Hessische Biografie. (Stand: 22. Dezember 2020). In: Landesgeschichtliches Informationssystem Hessen (LAGIS).