Mathieu Le Nain

Mathieu Le Nain war der letzte der fünf Söhne des Bauern, Winzers und „sergent royal“ am Salzspeicher zu Laon (Picardie) Isaac Le Nain. Er wurde in seiner Heimatstadt zum Maler ausgebildet und kam als solcher mit seinen beiden Brüdern in Paris zu hohem Ansehen. Sie waren seinerzeit die einzigen, die damals in der Weltstadt Paris Bauernszenen malten; ihre Werke ähnelten einander.

Im Jahr 1648 gehörten die drei Le Nains zu den ersten Mitgliedern der kurz zuvor gegründeten Académie royale de peinture et de sculpture.

Im Mai des gleichen Jahres verlor er seine beiden Brüder und trat ihre Erbschaft an. Von diesem Zeitpunkt an scheint er sich seinem sozialen Aufstieg mehr gewidmet zu haben als der Malerei. Er nannte sich „sieur de La Jumelle“, scheint den Titel „peintre ordinaire du Roy“ abgelegt zu haben und wurde im Jahr 1662 mit dem Ordre de Saint-Michel ausgezeichnet, was quasi einem Aufstieg in den Adel gleichkam. Es wird für möglich gehalten, dass er aus diesem Grund nicht mehr an seine frühere „bürgerliche“ Tätigkeit des Malens erinnert werden mochte und auch die Erinnerung an seine Brüder nicht aufrecht hielt, was der Grund dafür sein könne, dass die Werke der Le Nains in Vergessenheit gerieten[2]. Sie wurden in der Tat erst in der Mitte des 19. Jahrhunderts von Jules Champfleury wiederentdeckt.

Siehe: Antoine Le Nain und Louis Le Nain.

• Les frères Le Nain. Éditions de la Réunion des Musées Nationaux, Paris 1978, ISBN 2-7118-0094-6, Ausstellungskatalog, Paris, Grand Palais, 3. Oktober 1978–8. Januar 1979.
• Jean-Philippe Breuille (Hrsg.): Dictionnaire de la peinture française. La peinture en France du Moyen Age à nos jours. Édition corrigée. Larousse, Paris 1991, ISBN 2-03-740011-X, (Essentiels Larousse).

1. Die kleine Enzyklopädie, Encyclios-Verlag, Zürich, 1950, Band 2, Seite 37
2. Dictionnaire de la peinture française