Martin Helwig (Geograph)

Rübezahl in Helwigs Schlesischer Landkarte, 1561

Martin Helwig war Anhänger der lutherischen Lehre und Humanist. Als Schüler des Humanisten Valentin Trotzendorf, besuchte er die Universität Wittenberg, wo er den akademischen Grad eines Magisters erwarb. Anschließend kehrte er in seine Heimat zurück, um als Magister an Lateinschulen zu unterrichten. Zwischen 1544 und 1551 war er in Schweidnitz tätig. Aus Glaubensgründen wechselte er 1552 an das Maria-Magdalenen-Gymnasium in Breslau, wo er von 1560 bis zu seinem Tod 1574 als Moderator erfolgreich wirkte. Dort unterrichtete er Mathematik, Geographie und Klassische Sprachen wie Griechisch und Latein. Für seinen Unterricht schuf er 1561 eine Karte vom alten Italien, die er treffend „Lumen Historiae Romanae“ nannte. Helwig war außerdem als Poet und guter Philologe bekannt.

Im selben Jahr 1561 entwarf Helwig die erste Landkarte von Schlesien, die auf eigenen Erhebungen und Messungen beruhte; von der Erstausgabe, die ohne einen Titel erschien, ist heute nur noch ein einziges Exemplar bekannt (Karlsruhe, Badische Landesbibliothek). Insgesamt geht man heute von elf Druckausgaben aus. Zur Schlesienkarte schrieb er 1564 die Erklerung der Schlesischen Mappen, Wozu, und wie dieselbe nützlich zu gebrauchen: Sampt einem vollkommen Register, dadurch jede Stadt, Schloß und Kloster, ohne Mühe zu finden. Eine 1571 verfasste Landesbeschreibung „Descriptio Silesiae“ ist verschollen. Die Karte fand eine solche Anerkennung, dass Caspar Peucer in Wittenberg sie seinen Studenten empfahl und Abraham Oertel sie in sein Theatrum orbis terrarum aufnahm, das ab 1577 in Antwerpen erschien.

• Adolf Schimmelpfennig: Helwig, Martin. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 11, Duncker & Humblot, Leipzig 1880, S. 718.
• Helwig, Martin. In: Johann Heinrich Zedler: Grosses vollständiges Universal-Lexicon Aller Wissenschafften und Künste. Band 12, Leipzig 1735, Sp. 1328.
• Manfred Spata: ... die Mutter aller andern Schlesischen Land-Charten - Martin Helwigs Schlesienkarte 1561 / ... matka wszystkich innych map slaskich - Marcina Helwiga mapa Slaska z 1561 roku. Ausstellungskatalog Haus Schlesien (Hg.), Königswinter 2011.
• Manfred Spata: Neues zur Schlesienkarte von Martin Helwig 1561 – sind die Miniaturveduten schlesischer Städte authentisch? In: Jahrbuch der Schlesischen Friedrich-Wilhelms-Universität zu Breslau, Band XLIX, Hrsg.: Peter Baumgart u. a., Insingen 2009, S. 249–265
• Kazimierz Kozica: Mapa Śląska Martina Helwiga i jej nieznane wydanie z 1612 roku (Die Schlesienkarte von Martin Helwig in unbekannter Ausgabe von 1612). in: Polski Przegląd Kartograficzny, 36, 2/2004, 92–103.
• Manfred Spata: Martin Helwigs Calendarium der Jahre 1544 bis 1556. In: Jahrbuch der Schlesischen Friedrich-Wilhelms-Universität zu Breslau, Band 55/56 2014/15, Hrsg.: Roland Gehrke u. a., Insingen 2018, S. 337–442.

• Digitalisat von Helwigs Schlesienkarte in der Erstausgabe von 1561
• Literatur von und über Martin Helwig im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

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