Martin Greiffenhagen

Greiffenhagen war der Sohn von Gustav Greiffenhagen, Pastor an der St.-Stephani-Kirche in Bremen und Mitglied der Bekennenden Kirche. Die Kindheit und Jugend im Stephaniviertel war für ihn sehr prägend. 1948 legte er am Alten Gymnasium in Bremen das Abitur ab und absolvierte anschließend eine Buchhändlerlehre. Er studierte von 1950 bis 1956 Philosophie und Sozialwissenschaften in Heidelberg, Göttingen, Birmingham und Oxford.

1958 wurde er wissenschaftlicher Assistent an der Hochschule für Sozialwissenschaft in Wilhelmshaven. 1962 ging er als Professor für Politikwissenschaft an die Pädagogische Hochschule Lüneburg. 1965 wechselte er an die Universität Stuttgart, wo er Ordinarius für Politikwissenschaft war und das politikwissenschaftliche Institut leitete. Von 1991 bis 1992 war er Gründungsbeauftragter an der Pädagogischen Hochschule Erfurt.

Greiffenhagen beschäftigte sich u. a. mit der Geschichte der politischen Kultur in Deutschland. 1981 gab er gemeinsam mit seiner Frau, der Politikwissenschaftlerin Sylvia Greiffenhagen, das Handwörterbuch zur politischen Kultur der Bundesrepublik, das erste und einzige Nachschlagewerk dazu, heraus. Er veröffentlichte zur Reformtheorie, zur Kultur des Kompromisses und zum Verhältnis von Intellektuellen und Politik. Zu Beginn der 1980er Jahre wandte er sich der Generationenforschung zu, schrieb über die Anfälligkeit von Pfarrerskindern für totalitäre Ideologien, zeigte Parallelen von fanatischen Burschenschaftern, Freikorps-Soldaten und der Rote Armee Fraktion (RAF) auf. In seiner Autobiographie spiegelt er sein Leben unter den generellen Aspekten von Wissenschaften und kommt zu dem Schluss: „Nicht das Unverwechselbare, sondern das Verallgemeinerungsfähige meines Lebens ist es, das ich bemerkenswert finde.“ Er betonte: „…Identität ergibt sich nicht nur aus wissenschaftlicher Erkenntnis. Zum Einverständnis mit sich und der Welt gehört eine Fülle von Glücksquellen, die in ihrer Ungereimtheit doch Sinn geben.“[1] Im Jahr nach seiner Emeritierung als Ordinarius in Stuttgart publizierte er 1991 einen fakultativ übergreifenden Essay zum „Wohnen im Wertewandel“, zeitlos Relevantes zum Leben und Wohnen an sich thematisierend.[2]

1994 erhielt er den Preis der Friedrich-Ebert-Stiftung, Das politische Buch. Der Preis wurde ihm und seiner Frau für die gemeinsam verfasste Studie Ein schwieriges Vaterland. Zur politischen Kultur im vereinigten Deutschland (1993) verliehen. Basierend auf einer früheren Untersuchung (1979) der beiden Autoren zur politischen Kultur der Bonner Bundesrepublik ist die Publikation motiviert vom „Interesse einer doppelgleisigen Vernetzung unterschiedlichen Befunde in Ost- und Westdeutschland“[3].

1997 publizierte er seine Forschungen zur politischen Legitimität in Deutschland unter Einbezug zivilgesellschaftlicher Fragestellungen nach der Wiedervereinigung zweier höchst unterschiedlicher politischer Kulturen in Deutschland einerseits und an der Schwelle zu einem neuen Jahrtausend mit seinen zahlreichen Herausforderungen im globalen Wettbewerb ökonomischer und politisch sozialer Ordnungen andererseits. Sein prägnanter Befund hat zeitlos Bestand: Die Fähigkeit des Bürgers in einer demokratisch verfassten Gesellschaft sei essentiell, „ … ungeachtet des verständlichen Bedürfnisses nach Eindeutigkeit, mit Ambivalenzen zu leben.“[4] Und weiter: „Diese Tugend einer ‚Ambiguitätstoleranz‘ ist heute in besonderem Maße gefordert.“[4]

In seiner letzten Untersuchung (1999) widmete sich Greiffenhagen den „Kulturen des Kompromisses“, einen Paradigmenwechsel fundamentaler Art thematisierend – den Wandel des Kompromisses vom strategischen Handeln hin zu einer bestimmten Lebensform in der demokratisch verfassten Gesellschaft. Auf die Frage nach den Voraussetzungen menschlichen Zusammenlebens in einer offenen Weltgesellschaft hat Greiffenhagen formuliert: „...eine gute Kenntnis voneinander und der Wille, über lange Zeiträume friedlich miteinander auszukommen.“[5]

„Zeitweise gehörte er zum Beraterkreis von Willy Brandt; als 'skeptischer Aufklärer' begleitete er die aktuelle Politik mit Kommentaren in den Medien“, schrieb Der Spiegel in einem Nachruf am 16. Juni 2004. Und von Tilman Krause war zu Greiffenhagens Tod in Die Welt vom 10. Juni 2004 zu lesen: „ … zum Altersruhesitz erkor er sich ein 500 Jahre altes Pfarrhaus in Esslingen, das er selbst renoviert hatte. Er kannte dieses Milieu, das sich gerade für Württemberg als so fruchtbar erwiesen hat, wie kein anderer.“

Greiffenhagen wohnte zuletzt in Esslingen am Neckar; er wurde auf dem Ebershaldenfriedhof beigesetzt.

• Literatur von und über Martin Greiffenhagen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Martin Greiffenhagen im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)
• Martin Greiffenhagen: Die Deutschen. Norbert Elias und die politische Kulturforschung

1. Martin Greiffenhagen: Jahrgang 1928. Aus einem unruhigen Leben. Piper Verlag, München 1988, ISBN 978-3-492-10887-4, S. 9 und 195
2. Kurt E. Becker et al. (Hrsg.): Umwelt. Widersprüche, Konflikte, Lösungen. Domus Verlag, Bonn 1991, ISBN 978-3-87169-370-0, S. 103 ff, sowie in Auszügen als „fiktives Gespräch“ in Kurt E. Becker: Der behauste Mensch. Von vier Wänden und einem Dach über dem Kopf. Im Dialog mit 77 Persönlichkeiten von Aristoteles bis Stefan Zweig. Patmos Verlag Ostfildern 2021, ISBN 978-3-8436-1297-5 (Print), ISBN 978-3-8436-1328-6 (E-Book), S. 221 ff, unverändert wieder abgedruckt in Sabine Eckhardt (Hrsg.): Die Zukunft der Immobilienwirtschaft. Verantwortung für Gesellschaft und Umwelt. Fakten+Köpfe Verlagsgesellschaft, Groß-Gerau 2021, ISBN 978-3-9815157-7-0, S. 31 ff
3. Martin und Sylvia Greiffenhagen: Ein schwieriges Vaterland. List Verlag, München/Leipzig 1993, ISBN 978-3-471-77668-1, S. 8
4. Martin Greiffenhagen: Politische Legitimität in Deutschland. Verlag Bertelsmann Stiftung, Gütersloh 1997, ISBN 978-3-89204-332-4, S. 403–404
5. Martin Greiffenhagen: Kulturen des Kompromisses. Leske und Budrich, Opladen 1999, ISBN 978-3-8100-2388-9, S. 213