Marmaduke Gwynne

Es wird erzählt, das Gwynne zum Methodismus bekehrt wurde, als er in der Rolle eines Investigating Magistrate eine Versammlung von Howell Harris besuchte. Er hatte ein Exemplar des Riot Act bei sich, um die Versammlung aufzulösen, falls sie die öffentliche Ordnung störte, aber zunächst hörte er sich eine der Predigten an, um objektiv zu urteilen. Er konvertierte sofort und lud Harris noch am selben Abend zum Essen zu sich nach Hause ein.[3] Als er zu Hause ankam, weigerte sich seine Frau, mit dem Fremden zu essen, die elfjährige Sally (Sarah) dagegen war beeindruckt und Theophilus Evans völlig unbeeindruckt und verließ seinen bisherigen Wohltäter innert zwei Jahren.[3] Ab 1737 war Gwynne ein regelmäßiger Unterstützer von Harris.

1738 bot Gwynne Harris die Nutzung wertvoller Bücher in Walisisch an und als einer der ersten Adligen Waliser unterstützte er offen die religiöse Revolution. In dieser Zeit unterstützte ihn nur seine Tochter in religiöser Beziehung.[3]

Harris wurde im Januar 1741 inhaftiert, als Anschuldigungen laut wurden, er und seine Anhänger hätten eine Feier (einen Gottesdienst) mit Gewalt gestört und einer von Harris’ Männern hätte einen Friedensrichter (Justice of the Peace) angegriffen. Als der Fall vor Gericht gebracht wurde, lehnte Harris einen Anwalt ab und Gwynne sprang daher für ihn ein. Als Harris das Gericht verließ, wurde er jedoch von einem Mob angegriffen, die ihn ermorden wollten. Gwynne und sein Bruder, Roderick Gwynne von Glanbrân, konnten den Lynchmord verhindern. Gwynne konnte durch seine Fähigkeiten und seinen Einfluss eine Gefängnisstrafe abwenden, Harris musste jedoch eine Geldstrafe für „behaving in a riotous manner“ zahlen.[3]

Gwynne verbrachte mehr und mehr Zeit mit religiösen Dingen und stand in Korrespondenz mit Harris. Obwohl seine Frau dagegen war, öffnete er sein Haus für durchziehende Prediger, unter anderen Reverend Edward Godwin, George Whitefield, Reverend Benjamin Dutton und dessen Frau Ann Dutton.[3] Ann war eine der einflussreichsten Baptistischen Schriftstellerinnen ihrer Zeit.[6] Zu den Gästen gehörten auch John und Charles Wesley. Die Familie hielt zwanzig Hausangestellte, die sich um die Gäste kümmerten, mit oft zehn und mehr Gästen.[4]

Gwynne nahm als einziger Nicht-Prediger 1745 an der Methodist Conference in Bristol teil. Am 8. April 1749 heiratete seine Tochter Sarah Charles Wesley in der Llanllywenfel Parish Church bei Garth, Powys.[7] Sarah hatte Charles zwei Jahre früher getroffen und es heißt, es sei „Liebe auf den ersten Blick“ und eine seltene glückliche Ehe in der Wesley-Familie gewesen. Sarahs Mutter habe ein sechstel ihres Vermögens und ihres Einkommens jährlich in die Ehe gegeben, wohingegen Charles von seinem Bruder John Wesley eine Garantie über ein mögliches Einkommen von £100 jährlich aus Bücherverkäufen erbringen musste, um Sarahs Familie zu überzeugen.[5]

Gwynnes Enthusiasmus für die Wesleys ließ die Beziehung zu Harris merklich abkühlen. Gwynne zog sich später sogar aus der öffentlichen Unterstützung für den Methodismus zurück, blieb aber im guten Einvernehmen mit den Wesleys und mit Howell Harris.[3] Gwynne lebte noch einige Jahre nach 1745 in Ludlow, kehrte dann aber nach Breconshire zurück. Er starb 1769 und wurde bei der Llanlleonfel Parish Church bei dem Anwesen von Garth bestattet.