Marie-Madeleine Fourcade

Geboren in Marseille, wuchs sie in Shanghai auf, wo ihr Vater eine Stelle beim französischen Seeverkehrsdienst innehatte.[3] Dort erwarb sie einen Führer- und Pilotenschein.[2]

In jungem Alter heiratete sie den späteren Oberst Édouard Méric, mit dem sie eine Weile in Marokko lebte und mit dem sie zwei Kinder bekam; doch wegen einer Entfremdung des Paares sah sie ihre Kinder jahrelang nicht.[3]

1936 lernte Fourcade den ehemaligen französischen Geheimdienstoffizier, Major Georges Loustaunau-Lacau mit dem Codenamen Navarre kennen.[3] Mit Georges Loustaunau-Lacau arbeitete Marie-Madeleine an der Zeitschrift L’ordre national, einem Geheimdienstjournal.[4] Georges glaubte, Spionage sei für die Kriegsanstrengungen von entscheidender Bedeutung. Er rekrutierte Marie-Madeleine für ein Netzwerk von Spionen und für die Arbeit an L’ordre national. Zu diesem Zeitpunkt war sie kaum 30 Jahre alt.[4] Ihre erste Mission nach der Besetzung Frankreichs war, das unbesetzte Frankreich in Sektionen aufzuteilen und dann Informanten in den zuvor aufgeteilten Gebieten anzuwerben.[4][5] Ein Beispiel für ihren Spionageerfolg war ihre Agentin Jeannie Rousseau, die einem Wehrmachtsoffizier Informationen über das als geheim geltende Raketenprogramm der Wehrmacht entlockte. Darunter waren Auskünfte über die V2-Rakete und deren Erprobung in Peenemünde.[3]

Im Juli 1941, etwas mehr als ein Jahr nach der deutschen Invasion, wurde Georges verhaftet und zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt.[6] Georges hatte Marie-Madeleine für den Fall seiner Festnahme als Nachfolgerin ernannt, die seine Arbeit fortsetzte.[3] Ende 1942, als der von Vichy regierte Teil Frankreichs ebenfalls von Deutschland besetzt war, floh sie nach London, wo sie vom britischen Geheimdienst angeworben wurde und unter dem MI6-Offizier Kenneth Cohen, der mit dem französischen Geheimdienst (Direction Générale des Etudes et Recherches) sowie mit der Special Operations Executive in Kontakt stand, angestellt war.[3] So kehrte sie noch während des Krieges als MI6-Agentin nach Frankreich zurück, um sich der Résistance ihres Spionagenetzwerkes anzuschließen und schaffte es bis Kriegsende einer Gefangennahme zu entgehen.[3]

Fourcade organisierte sie die Veröffentlichung des Mémorial de l’Alliance, das den 429 Toten der Widerstandsgruppe gewidmet war. Außerdem betrieb sie Beziehungspflege zu den vielen Kontakten, ehemaligen Widerstandskämpfern und Überlebenden.

Trotz ihrer hohen Position im französischen Widerstand, der Anführerin des am längsten bestehenden Spionagenetzwerks, zählte Charles de Gaulle sie nicht zu den 1038 Personen, die er als Widerstandshelden bezeichnete (darunter nur 6 Frauen insgesamt).[3] Sie erhielt nicht den Ordre de la Libération, obwohl ihr Ex-Mann Édouard Méric diesen verliehen bekam.

Sie heiratete erneut, nahm dabei den Nachnamen Fourcade an und bekam weitere Kinder. Mit ihrem Mann kämpfte sie für den Wahlsieg von Charles de Gaulle und wurde schließlich selbst Mitglied des Europäischen Parlaments. So setzte sie sich für das Ende des Libanesischen Bürgerkriegs und für die Anklage gegen Klaus Barbie in Lyon ein.

Ab 1962 war Fourcade Vorsitzende des Widerstandskomitees sowie einer Jury, die 1981 über die Ehre von Maurice Papon zu befinden hatte. Sie wurde als Kommandeur der Ehrenlegion ausgezeichnet und war Vizepräsidentin der Internationalen Union des Widerstands.

Marie-Madeleine Fourcade starb am 20. Juli 1989 im Alter von 80 Jahren im Militärkrankenhaus von Val-de-Grâce. Die Regierung und die wenigen Überlebenden der Widerstandsgruppe haben ihr am 26. Juli im Invalidendom die letzte Ehre erwiesen; sie ist damit die erste Frau, für die dort eine Begräbnisfeier abgehalten wurde. Sie wurde anschließend im Cimetière du Père-Lachaise in Paris beerdigt.

• Lynne Olson, Madame Fourcade’s Secret War: The Daring Young Woman Who Led France’s Largest Spy Network Against Hitler, Random House, 5. März, 2019
• Marie-Madeleine Fourcade , un chef de la Résistance – Michèle Cointet – Perrin – 2006
• David Ignatius: After five decades, a spy tells her tale, 28. Dezember 1998
• Noah’s Ark, – Marie-Madeleine Fourcade O.B.E., George Allen & Unwin, London, 1974
• L’Arche de Noé – Marie-Madeleine Fourcade – Fayard – 1968