Maria am Gestade

Die Kirche ist dreigliedrig konzipiert. Sie setzt sich aus einem mit Hochdach und Strebepfeiler akzentuierten Chor, einem beinahe mittig liegenden Südturm und einem einschiffigen Langhaus zusammen. Durch die drei Portale wird die Dreigliedrigkeit verstärkt.

Turm

Der maßwerkdurchbrochene Kuppelhelm, entworfen durch den herzoglichen Baumeister Michael war ein Novum gotischer Baukunst. Die Ausführung erfolgte durch den damaligen Wiener Dombaumeister Peter von Prachatitz. Die Arbeiten am Turm wurden im Jahr 1429 abgeschlossen. Die Turmhaube erinnert in ihrer Filigranität wie Spitzenklöppelei und scheint über der Kirche zu schweben. Die christliche Symbolik assoziiert mit dem Turmabschluss „Maria unter der Rosenlaube“ oder deutet den Maßwerkhelm als Marienkrone. Der Turm ist zum einen in sieben Geschoße gegliedert, hat aber auch sieben Ecken. Sieben ist eine symbolische Zahl im Christentum und bezeichnet die Tage der Welterschaffung, die Sieben Gaben des Heiligen Geistes, die sieben Sakramente als auch die Freuden und Schmerzen Mariens.

Grundriss der Kirche

Blick vom Langhaus auf den Hochaltar

Hornberger Votivbild aus dem Jahre 1462 in der Clemens-Kapelle

Das Langhaus, das aufgrund der beengten Platzverhältnisse schmäler als der Chor und aufgrund des damaligen Verlaufes des Donauarmes leicht geknickt ist, wurde um 1400 begonnen, wobei zuletzt Herzog Albrecht III. selbst als Bauherr fungierte. Der Knick in der Gebäudeachse (Achsknick) kann auch auf absichtlich angewendete mittelalterliche Messmethoden zurückgeführt werden (Ausrichtung der Gebäudeachsen nach unterschiedlichen Sonnenaufgangsständen). Da die Achsen von Langhaus und Chor seitlich versetzt sind, wird dadurch ein „übertriebener Achsknick“ vorgetäuscht.[3]

Auch für das Langhaus sind Querverbindungen zur gleichzeitigen Großbaustelle Sankt Stephan sehr wahrscheinlich, offensichtlich sind sie beim Turm, der gemeinsam mit dem Chor um 1330 begonnen wurde. Der Baumeister des Chores und des Turmes ist Michael Knab, von dem auch der (später modifizierte) Plan für die Türme der Kathedrale stammen, sein Nachfolger war mit Peter Prachatitz ebenfalls ein Dombaumeister. Ebenso wie der Südturm von Sankt Stephan verjüngt sich der Turm mit einem Grundrisswechsel.

Das Charakteristischste an der Kirche ist der durchbrochene Turmhelm aus 1419–1428, der als gotisches Rankenwerk ausgeführt ist. Er war wohl früher von Weitem erkennbar und ist auch auf den ältesten Stadtdarstellungen abgebildet.

Die Kirche hat drei Portale, die mit Reliefs und Figuren geschmückt sind. Das Chorportal zeigt eine Schutzmantelmadonna und eine Marienkrönung, beide aus der Zeit um 1350, während das Mittlere Portal realistisch wirkende Darstellungen von musizierenden Engeln vorweist. Das von einem Baldachin bekrönte Hauptportal zeigt über der Tür Reliefs der beiden Heiligen namens Johannes (Täufer und Evangelist) aus etwa 1410 (die stilistisch möglicherweise mit dem Prager Veitsdom in Verbindung stehen). Die Statuen links von der Tür zeigen Paulus, Johannes d. Täufer, Theresia von Avila und Hieronymus. Die Statuen rechts der Tür zeigen Leopold, Anna, Josef und Petrus. Unter dem Baldachin finden sich drei Mosaike Verkündigung, Pietà und Heilige Jungfrau Maria, Königin der Engel, die 1901 von Albert Neuhauser geschaffen wurden.

Eine Verkündigungsgruppe im Langhaus der Kirche stammt aus etwa 1360 und wird dem Meister der Minoritenwerkstatt zugeordnet, das heißt, sie weisen dieselben Stilmerkmale wie die Portalfiguren der Wiener Minoritenkirche auf. Durch ihr teilweise erfolgtes Herauslösen aus der Wand und die räumliche Verselbständigung der Gestik gelten sie als wichtiges Übergangsstück zur Hochgotik.

Am 4. November 1862 wurden die sterblichen Überreste des heiligen Klemens Maria Hofbauer aus dem Romantikerfriedhof in Maria Enzersdorf bei Mödling in diese Kirche überführt, seine Reliquien befinden sich im Altar, die alte Grabplatte ist an einer der Säulen montiert.

Von kunsthistorischer Bedeutung ist das Hornberger Votivbild aus dem Jahre 1462. Es befindet sich in der Clemens-Kapelle.

Das Mauerwerk der Kirche war an seiner Außenseite in früherer Zeit zumindest teilweise verputzt oder getüncht. Bei einer Restaurierung 1931 wurde unter abblätterndem Mörtel die Zeichnung einer ungefähr sieben Meter großen Christophorus-Figur gefunden, konserviert und fehlende Teile ergänzt. Sie sollte auf Dauer sichtbar bleiben. Eine Nachforschung 1994 zeigte aber, dass die Figur nicht mehr erkennbar war. Unter den Schmutzschichten an der Wand (die nicht zuletzt 1945 durch den Brand umliegender Häuser entstanden waren) waren zwar noch Striche vorhanden, aber 70 % des ehemaligen Bestandes waren verloren. Eine Restaurierung war nicht mehr sinnvoll, weil die vorhandenen Striche keine zusammenhängenden Formen mehr ergaben. Die Reste wurden gesichert und wieder übertüncht. Diese Entwicklung wird als Beispiel dafür gesehen, dass solch alte Zeichnungen nur dann wirksam geschützt werden können, wenn sie nach ihrer Auffindung und Dokumentation wieder übertüncht und damit weiter vor Ausbleichen, Verschmutzung und Erosion geschützt bleiben. An die Lage des Bildes erinnert optisch nur mehr eine verputzte Wölbung in der Südfassade der Kirche, welche die Lage eines früheren Schutzdaches angibt.[4]

Zur Kirche führt von der Gasse Am Gestade eine steile Stiege, die in der heutigen Form aus dem Jahr 1937 stammt. Nach ihr wird die Kirche im Volksmund manchmal auch Maria Stiegen genannt. Aufgrund der langen Treppe wird sie gerne für Hochzeiten verwendet.

Die Mauracher-Orgel

Die große Orgel auf der Westempore wurde im Jahre 1911 von dem Orgelbauer Matthäus Mauracher jun. (Salzburg) erbaut. Wiederverwendet wurde in diesem Instrument Pfeifenmaterial aus den Vorgängerorgeln, sowie der Barockorgel, die auf der ehemaligen Musiker-Empore im Chorraum der Kirche stand. Der neugotische Prospekt stammt in großen Teilen von der Vorgängerorgel, die von Friedrich Deutschmann[5] erbaut worden war. Das spätromantisch disponierte Kegelladen-Instrument hat 36 Register auf zwei Manualen und Pedal. Die Spiel- und Registertrakturen sind pneumatisch.[6]

• Koppeln: I/I (Superoktavkoppel), II/I (auch als Sub- und Superoktavkoppel), II/II (Super- und Suboktavkoppel) I/P, II/P, P/P (Superoktavkoppel)

Blick in die Glockenstube

Im schlanken Kirchturm hängen 4 Glocken, 3 davon stammen aus der Oberösterreichische Glocken- und Metallgießerei St. Florian (Gussjahr 1963), die zweite Glocke stammt von Bartholomäus Kaffel aus dem Jahr 1831.[7]