Mannar (Distrikt)

Die sri-lankischen Tamilen stellen die Bevölkerungsmehrheit der Einwohnerschaft des Distrikts Mannar. Doch gibt es große Minderheiten anderer Volksgruppen.

Sri-lankische Tamilen Die sri-lankischen Tamilen stellen die größte Volksgruppe. In vier der fünf Divisions stellen sie die Bevölkerungsmehrheit. Überdurchschnittlich vertreten sind sie in der Division Nanaddan (93,95 % Sri-lankische Tamilen). In der Division Musalai sind sie mit 3.094 Personen (38,11 %) nur die zweitstärkste Volksgruppe. Ihr Anteil bewegt sich zwischen 38,11 % in Musalai und 93,95 % in Nanaddan.

Moors Zweitstärkste Volksgruppe und somit größte Minderheit sind die Moors oder tamilischsprachigen Muslime. Sie sind die größte Bevölkerungsgruppe in der Division Musalai (59,74 % Moors). Auch in der Division Mannar Town (17,78 %) sind sie weit überdurchschnittlich vertreten. Ihr Anteil bewegt sich zwischen 3,66 % in Nanaddan und 59,74 % in Musulai.

Singhalesen Der Anteil der Singhalesen ist auch heute noch gering. Die Volkszählung von 1881 ergab eine Anzahl von 142 Singhalesen (0,67 % der Einwohnerschaft). Bis 1921 schwankte er im Bereich von 0,81 bis 2,5 %. Danach kam es zu vermehrter Zuwanderung von Angehörigen dieser Volksgruppe und der Anteil stieg bis zum Beginn des Bürgerkriegs auf 8,17 %. Viele singhalesische Neusiedler kehrten dann dem Kampfgebiet den Rücken. Der singhalesische Bevölkerungsanteil bewegt sich zwischen 1,54 % in Nanaddan und 4,32 % in Madhu.

Indische Tamilen Die indischstämmigen Tamilen sind Nachfahren von Einwanderern aus Indien während der britischen Kolonialherrschaft. Bei der Volkszählung 1946 betrug ihr Bevölkerungsanteil im Distrikt Mannar noch 11,2 %. Dieser Wert stieg 1953 sogar noch auf 18,3 % (oder 7979 Personen). Bis zum Beginn des Bürgerkriegs stieg ihre Zahl stetig, doch verringerte sich ihr Anteil an der Bevölkerung von Volkszählung zu Volkszählung. Heute ist ihre Volksgruppe fast gänzlich verschwunden. Selbst in ihrer einstigen Hochburg Mannar Town sind es nur noch 433 Personen oder 0,85 % der Einwohnerschaft.

Übrige Volksgruppen Die Malaien, Burgher und Sri Lanka Chetties sind kleine Minderheiten. Fast ganz verschwunden ist die Volksgruppe der Indischen Moors (1946 noch 2,87 % der Bewohner oder rund 900 Menschen).[2][3]

¹ Tiefland- und Kandy-Singhalesen zusammen² Sri-Lanka-Tamilen und indische Tamilen separat ³ nur sri-lankische Moors⁴ davon 2012 1 Sri Lanka Chetty und keine Bharathas

Die Verteilung der Glaubensbekenntnisse ist nur teilweise ein Spiegelbild der ethnischen Verhältnisse. Bei genauerer Betrachtung gibt es bedeutende Unterschiede zum Rest des Landes. Der Hinduismus, dem nur rund 30 % der sri-lankischen und indischen Tamilen angehört, ist im Distrikt Mannar nur die zweitstärkste Glaubensgemeinschaft. Innerhalb der fünf Divisions gibt es allerdings große Unterschiede. Die Extreme sind Madhu (54 % Hindus und 46 % Christen unter den Tamilen) und Musalai (11 % Hindus und 89 % Christen unter den Tamilen). An dritter Stelle steht der Islam, dem die Moors und Malaien angehören. In der Division Musalai sind die Muslime sogar die Bevölkerungsmehrheit (59,71 % Anteil). Der Buddhismus ist nur die viertstärkste Religionsgruppe. Doch gehören mehr als 500 Singhalesen (rund 20 % ihrer Volksgruppe) und etwa 55.000 Tamilen (fast 70 % ihrer Volksgruppe) dem Christentum an. Deshalb ist eine Mehrheit der Bevölkerung Mitglied der Römisch-Katholischen Kirche.[4][5]

Die Marienkirche von Madhu

Die Bevölkerung des Distrikts Mannar wuchs jahrzehntelang überdurchschnittlich im Vergleich mit dem ganzen Land. Dies änderte sich mit dem Beginn des Bürgerkriegs. Im Zeitraum von 1981 bis 2012 (den beiden letzten Volkszählungsjahren) betrug die Abnahme 6.665 Menschen. Dies ist ein Rückgang von 6,27 %. Dennoch hat sich die Einwohnerschaft seit der Unabhängigkeit mehr als verdreifacht (+ 216 %).

Der Bürgerkrieg in Sri Lanka hat deutliche Folgen für die Demografie des Distrikts gehabt. 1981, im Jahr der letzten Volkszählung vor Ausbruch des Bürgerkrieges, hatte der Distrikt Mannar noch 105.276 Einwohner gehabt. Die Einwohnerzahl des Distrikts ist also zwischen 1981 und 2012 um rund sechs Prozent zurückgegangen, während die Gesamtbevölkerung Sri Lankas im selben Zeitraum um 37 Prozent anstieg. Nach Regierungsstatistiken lebten im Distrikt Mannar im Jahr 2012 noch rund 4500 Binnenflüchtlinge und gut 34.000 Menschen, die vormaliger Vertreibung wieder angesiedelt wurden.[6]

Der Distrikt ist ländlich geprägt. Die Distrikthauptstadt Mannar (2012: 24.417 Bewohner) ist die einzige mittelgroße Stadt. Kleinstädte gibt es keine.