Malange (Schiff)

Nach Indienststellung 1890 setzte die Reederei die Malange mit den Schwesterschiffen zunächst auf der Route entlang der afrikanischen Westküste nach Mosambik ein. Zwischenhalte erfolgten in Madeira, Kap Verde, São Tomé und Príncipe, Luanda, Benguela, Moçâmedes, Maputo, Inhambane und Quelimane. Es stellte sich heraus, dass die Linie nicht rentabel zu betreiben war. Die prognostizierten Passagierzahlen waren zu optimistisch, die Subventionen nicht kostendeckend und gleichzeitig fehlte Fracht durch die Konkurrenz der Empresa Nacional de Navegação und vor allem britischer, französischer und deutscher Reedereien.

Kurz vor einer Insolvenz und der anschließenden Vertragsänderung von 1891 fuhr sie über den Sueskanal mit Halten in Marseille, Port Said, Sues, Aden und Sansibar entlang der afrikanischen Ostküste. Daneben setzte die Reederei die Malange auch auf ihrer zweiten Linie zu den brasilianischen Häfen Pernambuco, Bahia, Rio de Janeiro und Santos ein. Nach Aufgabe der Mosambik-Linie fuhr sie spätestens ab 1898 nur noch nach Brasilien. Da die Reederei auch diese Route nicht rentabel betreiben konnte, musste sie 1902 Konkurs anmelden und die Malange verkaufen.[1][4]

Käufer des Schiffes war die konkurrierende Reederei Empresa Nacional de Navegação (ENN), die den Namen des Schiffes beibehielt. Die 1881 gegründete ENN betrieb ebenfalls im Auftrag des Staates eine Seeverbindung zwischen Portugal und den Kolonien zunächst an der afrikanischen Westküste, später bis nach Mosambik. Ihre Schiffe verbanden Lissabon monatlich mit dem südangolanischen Moçâmedes. Auf der 70-tätigen Route legten sie Zwischenstopps in Funchal, São Vicente und São Tiago auf Kap Verde, Príncipe, São Tomé, Rio Zaire, Ambriz, Luanda und Benguela ein. Auf dieser Route ist auch der Einsatz der Malange zu verorten, auch wenn Details offen sind.[5]

Als die Marine mit dem Kriegseintritt Portugals 1916 die Malange anforderte, erhielt die Reederei als Ersatz die Extremadura – die kurz zuvor beschlagnahmte deutsche Santa Ursula (Bj. 1908, 3771 BRT).[6][7]

Nach dem Kriegseintritt Portugals auf Seiten der Alliierten am 9. März 1916 unterstellte die Regierung das Schiff der Marine. Der Passagierdampfer wurde als Hilfskreuzer klassifiziert, mit zwei 120-mm-, zwei 76-mm- sowie zwei 47-mm-Geschützen bewaffnet und wurde nach dem Mathematiker und Astronomen Pedro Nunes benannt.[3] Sie war neben der Gil Eanes der einzige Hilfskreuzer des Landes im Ersten Weltkrieg.

Die Marine setzte den Dampfer für Truppentransporte von Portugal nach Brest in Frankreich sowie zurück ein, da der Truppentransport durch das neutrale Spanien nicht möglich war. Die Transporte begannen im Februar 1917 und wurden neben der Pedro Nunes von der Gil Eanes und sieben britischen Schiffen (Bellerophon, City of Benares, Inventor, Bohemian, Rhesus, Flavia, Lasmedon) durchgeführt, da Portugal nicht über genügend Schiffsraum verfügte. Sie erfolgten meist in Geleitzügen und die Schiffe liefen dabei zur Versorgung und Wartung manchmal auch Plymouth an. Darüber hinaus war die Pedro Nunes auch als Einzelfahrer unterwegs. Da sie während dieser Fahrten stets erfolgreich deutschen U-Booten ausweichen konnte, erhielt sie den Beinamen „Geisterschiff“. Bis September 1918 übernahm die Pedro Nunes elf Transporte nach Frankreich und nach Kriegsende bis 1920 die Rückführung der Truppen nach Portugal. Über diese Transporte hinaus setzte die Marine das Schiff auch für Fahrten nach Madeira und zu den Azoren ein.[8][9][10]

Nachdem der Rücktransport des portugiesischen Expeditionskorps in die Heimat abgeschlossen war, gab die Marine das Schiff wahrscheinlich 1920 an den Eigentümer zurück. Die Reederei Empresa Nacional de Navegação war im April 1918 in eine Aktiengesellschaft umgewandelt worden und hatte dabei den Namen Companhia Nacional de Navegação erhalten. Sitz des Unternehmens und Heimathafen der Schiffe blieb Lissabon.[5] Die weiteren Einsätze des Schiffes nicht belegt. Ende 1923 stellte die Reederei den Dampfer außer Dienst, ab Januar 1924 wurde er in Italien abgewrackt.