Maëlle Ricker

Maëlle Ricker hat eine überragende Bilanz im Weltcup. Bei über einem Viertel ihrer Starts schaffte sie den Sprung aufs Podium, mehr als die Hälfte aller Starts beendete sie unter den besten Zehn. Mit neun Siegen und je sieben zweiten und dritten Plätzen gehört sie zu den erfolgreichsten Snowboarderinnen des Weltcups.

Außer den Weltcup-Rennen startete Ricker auch bei Wettbewerben der Kontintental-Cups. 1997 war ihr bei sporadischen Starts ein Sieg in Big White gelungen und nach zwei Rennen 1999 trat sie erst 2004 wieder mit mäßigem Erfolg bei Rennen dieser Serien an. Gelegentliche Starts 2005 und 2006 brachten einen weiteren Sieg in Big White. Beispiellos ist ihre Serie seit Januar 2007. Bei allen acht Starts seither wurde sie entweder Erste oder Zweite, fünf erste und drei zweite Plätze zeigen ihre Dominanz.

Kurz vor Ende ihrer ersten Weltcupsaison nahm Ricker im Januar 1997 an den Weltmeisterschaften der FIS in Innichen teil. Sie platzierte sich im Snowboardcross auf dem vierten Rang, ihre damals stärkere Disziplin Halfpipe beendete sie als Elfte. Bei der letzten der ISF-Weltmeisterschaften 1999 gewann Ricker den Bewerb Snowboardcross und schlug dabei Catherine Plötzl und Brigitte Köck. 2001 in Madonna di Campiglio fuhr sie wieder bei den FIS World Championships, hatte aber mit dem achten beziehungsweise 34. in Cross und Halfpipe nicht die erhofften Erfolge. 2003 in Kreischberg verzichtete sie auf den Boardercross und platzierte sich mit Platz sieben erneut unter den Top Ten. Ihre zweite Medaille bei Weltmeisterschaften (FIS) gewann Ricker 2005 in Whistler Mountain wieder im Boardercross, sie stand als Dritte auf dem Podium neben Lindsey Jacobellis (Gold) und Karine Ruby (Silber). Dieser Erfolg ist umso erstaunlicher, als es ihr erstes Rennen nach einer Knieoperation war. In Arosa 2007 gelang ihr wieder der Sprung in die Spitze, mit dem fünften Platz verfehlte sie knapp eine Medaille beim Snowboardcross, während sie in der Halfpipe nicht antrat. Bei der Snowboard-Weltmeisterschaft 2009 war Ricker erneut im Snowboardcross am Start und qualifizierte sich in Hoengseong für das Finale. Die Podestplätze machten die neue Weltmeisterin Helene Olafsen und die beiden Schweizerinnen Olivia Nobs und Mellie Francon unter sich aus, für Ricker blieb nur Platz vier.[3] Insgesamt konnte sie sich bei Weltmeisterschaften siebenmal unter den besten Zehn platzieren.

Bei einem Interview sagte Ricker: „I’ve been wanting to win one since I’ve been a little girl, even before I snowboarded. To win an Olympic medal would be priceless. (Ich wollte eine [olympische Medaille] gewinnen, seit ich ein kleines Mädchen war, sogar schon bevor ich Snowboard fuhr. Eine olympische Medaille zu gewinnen, wäre unbezahlbar.)“[1]

1998 qualifizierte sie sich für die Olympischen Winterspiele 1998 in Nagano in der Halfpipe. Sie belegte den fünften Platz in diesem Wettbewerb, den überraschend die Deutsche Nicola Thost gewann.

In der Vorbereitungszeit für die Spiele 2002 in Salt Lake City verletzte sich Ricker am Knie und konnte deshalb nicht zu den Ausscheidungsrennen antreten. Zu diesem Rückschlag sagte sie: „I’m pretty stubborn. It’s a Ricker family trait (Ich bin ziemlich dickköpfig. Das liegt in der Familie),“ und „I’ve wanted to be an Olympic medallist since I was pretty young. (Als ich noch ganz klein war, wollte ich schon eine Medaillengewinnerin bei Olympia sein.)“[1]

Die Umsetzung verpasste sie nur knapp 2006. Bei den Olympischen Winterspielen in Turin konnte sie bis ins Finale des Snowboardcross vordringen, stürzte aber kurz nach Beginn des Rennens, durchbrach den Fangzaun und war danach bewusstlos. Sie erlitt eine Gehirnerschütterung und Rückenverletzungen.[4][5][6] So belegte sie den vierten Platz hinter Tanja Frieden, Lindsey Jacobellis und ihrer Landsfrau Dominique Maltais.

Ihren Traum vom Gewinn einer olympischen Goldmedaille konnte sich Ricker schließlich bei den Olympischen Winterspielen 2010 in ihrer Heimat Vancouver auf ihrem „Haushang“ erfüllen. Obwohl Ricker als Führende im Weltcup antrat, war Lindsey Jacobellis vor den Spielen als große Favoritin gehandelt worden, diese verfehlte aber im Halbfinale ein Tor und wurde Fünfte. Ricker hingegen steigerte sich im Laufe des Wettbewerbes. Sie überstand bei widrigen Bedingungen mit Nebel und aufgeweichter Piste die Qualifikation nach einem Sturz im ersten Lauf aufgrund eines guten zweiten Laufes als Dritte. Danach gewann sie sicher ihr Viertelfinale und besiegte im Halbfinale Jacobellis und die beiden Französinnen Déborah Anthonioz und Nelly Moenne-Loccoz.
Im Finale erarbeitete sie sich schnell einen Vorsprung und setzte sich gegen Anthonioz, Olivia Nobs und die nach einem Sturz Viertplatzierte Weltmeisterin Helene Olafsen überlegen durch. Sie ist die erste Kanadierin, die es schaffte, bei Olympischen Spielen im eigenen Land den Olympiasieg davonzutragen, zwei Tage zuvor war Alexandre Bilodeau im Freestyle der erste Kanadier überhaupt, dem dies gelang.[7]

Zwei Wochen vor den Olympischen Winterspielen 2014 brach sie sich den Arm.[8] Sie startete dennoch und belegte am 16. Februar in Sotschi hinter der tschechischen Siegerin Eva Samková den 21. Rang im Snowboardcross.

Commons: Maëlle Ricker – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Maëlle Ricker in der Datenbank des Internationalen Skiverbands (englisch)
• Maëlle Ricker in The Canadian Encyclopedia (englisch/französisch)
• Maëlle Ricker Portrait bei expn.go.com (englisch)
• Maëlle Ricker in der Datenbank von Olympedia.org (englisch)

1. Canadian Press: Maelle Ricker – Snowboarding. CTV globemedia, 2006, abgerufen am 28. Dezember 2008 (englisch).
2. Maelle Ricker announces end to historic snowboard caree (4. November 2015)
3. WM-Traumstart für Schweizer SBX-Frauen. St.Galler Tagblatt, 19. Januar 2009, abgerufen am 19. Januar 2009.
4. Showeinlage verhilft Schweizerin zu Gold. NZ Netzeitung GmbH, 17. Februar 2006, archiviert vom Original am 16. März 2012; abgerufen am 3. Januar 2009.
5. Maelle Ricker aus Spital entlassen. news.ch (VADIAN.NET AG), 18. Februar 2006, abgerufen am 3. Januar 2009.
6. 10 Questions: Maelle Ricker. Transworld Snowboarding, 11. September 2006, abgerufen am 28. Dezember 2008 (englisch).
7. Snowboard cross: Ricker hands Canada second gold. The Vancouver Organizing Committee for the 2010 Olympic and Paralympic Winter Games, 16. Februar 2010, archiviert vom Original am 17. Februar 2010; abgerufen am 17. Februar 2010 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.vancouver2010.com
8. Maelle Ricker still plans to compete in Sochi despite surgery for broken arm. The Huffington Post. 31. Januar 2014, abgerufen am 1. März 2018.