Lowville and Beaver River Railroad

Die Lowville and Beaver River Railroad (AAR-reporting mark: LBR) ist eine formal bestehende, jedoch inaktive Class-3-local railroad-Bahngesellschaft im Lewis County im Norden des US-Bundesstaats New York. Das 1903 gegründete Unternehmen ist seit Januar 1991 eine Tochtergesellschaft der Genesee Valley Transportation (GVT) und bot bis 2007 Schienengüterverkehr auf der eigenen, 16,8 km langen Strecke an.

Lowville and Beaver River Railroad
Rechtsform Corporation
Gründung 1903
Sitz Lowville, New York, Vereinigte StaatenVereinigte Staaten
Branche Schienenverkehr

Geschichte
Diesellokomotive 1950 der LBR, 1991

Die Lowville and Beaver River Railroad wurde am 17. September 1903 gegründet. Am 15. Januar 1906 konnte sie ihre 16,8 km lange Strecke von Lowville, wo Anschluss an eine Strecke der New York Central Railroad bestand, durch das Tal des Beaver River nach Croghan eröffnen. Nach Einstellung des regulären Personenverkehrs am 10. Januar 1947 wurde nur mehr Güterverkehr angeboten, der vor allem durch zwei Papierfabriken und Kunden aus der Landwirtschaft dominiert wurde. 1960 erwarb der Betreiber dieser Papierfabriken, die J.P. Lewis Company, die bisher von diversen Personen gehaltene LBR.[1]

Anfang 1990 stellte die LBR ihren Betrieb aufgrund des geringen Frachtaufkommens ein. Ein Jahr später, im Januar 1991, erwarb die GVT das Unternehmen von dem inzwischen als Specialty Paperboard firmierenden Papierhersteller und nahm den Güterverkehr im Februar 1991 wieder auf, der Mitte der 1990er-Jahre etwa 500 Güterwagen pro Jahr umfasste. Seit Juni 1991 ist die GVT über ihre Tochtergesellschaft Mohawk, Adirondack and Northern Railroad (MHWA) auch Betreiber der in Lowville anschließenden Strecke. Ab 2000 bestand nur sehr sporadisch Frachtaufkommen und am 24. Januar 2007 wurde der Betrieb der LBR zum zweiten Mal eingestellt. Wenig später wurde auch der in Lowville anschließende MHWA-Streckenabschnitt gesperrt.[1][2][3][4]

Von 2010 bis 2012 verhandelten das Lewis County und GVT über den Verkauf der LBR-Infrastruktur an das County. Planungen sahen vor, die für 425000 Dollar angebotene LBR-Strecke für eine durch die seit Mitte der 1990er-Jahre in Croghan ansässige Railroad Society of Northern New York zu betreibende Museumsbahn zu nutzen. Die MHWA-Strecke von Lowville nach Carthage sollte ebenfalls an das County verkauft und zu einem Rail Trail umgewandelt werden. Am 30. April 2012 entschied sich das County jedoch gegen den Kauf der Infrastruktur.[5] Im Frühjahr 2022 unternahm die County-Verwaltung einen neuen Versuch zur Übernahme der Trasse, der allerdings ebenfalls zu keiner Einigung zwischen County und GVT führte.[6]

Infrastruktur
Bahnhofsgebäude in Beaver Falls, 2019

Die 16,8 km lange Strecke der LBR führt von Lowville durch das Tal des Beaver River über New Bremen und Beaver Falls nach Croghan. In Lowville besteht Anschluss an die MHWA-Strecke nach Carthage, die Teil einer ehemals von Utica bis Clayton am Sankt-Lorenz-Strom führenden Verbindung ist, deren Abschnitt von Lowville südlich nach Lyons Falls jedoch 1964 stillgelegt wurde. Die LBR besitzt ein kleines Depot in Lowville.[1][4]

Fahrzeuge

Über ihre gesamte Betriebszeit besaß die LBR fünf Dampf- und drei Diesellokomotiven, wovon jedoch nie mehr als drei Fahrzeuge zugleich im Bestand waren. Eine der Dampflokomotiven, eine Alco 2-8-0 mit der Betriebsnummer 1923, ist in der Steamtown National Historic Site erhalten. Die drei Diesellokomotiven, allesamt GE 44-ton switcher, sind noch bei der LBR bzw. MHWA vorhanden, jedoch nicht betriebsfähig.[1]

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Einzelnachweise
  1. Edward A. Lewis: American Shortline Railway Guide. Kalmbach Publishing, 1996, ISBN 978-0-89024-290-2, S. 184 (englisch).
  2. Charlie Wood: Genesee Valley Transportation. In: Railfan & Railroad Magazine. Band 36, Nr. 10, Oktober 2017, ISSN 0163-7266, S. 48–50 (englisch).
  3. Lowville and Beaver River Railroad. In: Federal Register. Band 57, Nr. 77, 21. April 1992, S. 14619 (englisch): “The LBR had been inactive for a year prior to its present owner (Genesee Valley Transportation Company) taking over.”
  4. Douglas J. Fear: New life in the North Country. In: Trains Magazine. November 1997, ISSN 0041-0934, S. 55 (englisch).
  5. Steve Virkler: Lewis legislators abandon rails-to-trails plan. In: Watertown Daily Times. 2. Mai 2012, ISSN 0885-680X (englisch): “For the past several months, county officials have discussed buying the 10-mile Lowville and Beaver River Railroad line from Lowville to Croghan from the Mohawk, Adirondack & Northern Railroad Corp. for $425,000; the county then was to acquire the 17-mile Lowville Industrial Track from Lowville to West Carthage for $1. Under the proposal, the corporation, a subsidiary of Genesee Valley Transportation, Batavia, was to remove tracks from the donated spur so it could be developed as a recreational trail, with the Lowville-to-Croghan spur remaining intact to allow the Railway Historical Society of Northern New York possibly to operate a scenic railroad from its depot in Croghan.”
  6. Julie Abbass: After 20 years, Lewis County again trying to change railroad tracks to trails, this time by eminent domain. Watertown Daily Times, 12. Juni 2022, abgerufen am 5. Januar 2023 (englisch).
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