Lotus 77

Der Lotus 77 entstand als Nachfolger für den gescheiterten Lotus 76 in einer für Lotus neuen Weise: Es wurde eine Gruppe von Ingenieuren zusammengestellt, die unabhängig voneinander anhand verschiedener Vorgaben allein die Entwicklung eines bestimmten Fahrzeugbereichs vorantreiben sollten. Diese Arbeitsweise führte aber auch zu Kommunikationsproblemen, da z. B. Teile der ursprünglich erdachten Vorderradaufhängung wie Federung und Bremsen außerhalb des Chassis lagen und so insbesondere die Höchstgeschwindigkeit durch die gestörte Aerodynamik negativ beeinflussten. Der neue Wagen hatte in der Ursprungsvariante keine sonderlichen aerodynamischen oder technischen Innovationen; Erfolg sollte stattdessen durch akribische Vorbereitung und Abstimmung der Chassis für die einzelnen Rennstrecken erreicht werden. Dieses Ziel ließ sich aber nicht umsetzen und erst die Rückkehr von Mario Andretti im Frühjahr sowie das Engagement von Tony Southgate brachten die Wende: So fiel die ursprüngliche eckige Airbox über dem Kopf des Fahrers ab dem vierten Saisonrennen aufgrund von Regeländerungen weg. Eine neu entwickelte Vorderradaufhängung verbesserte die Aerodynamik an der Fahrzeugfront. Der Ölkühler wurde in die Fahrzeugnase versetzt, was die Gewichtsverteilung verbesserte. Außerdem wurde eine Möglichkeit geschaffen, den Stabilisator an der Hinterachse vom Cockpit aus während der Fahrt anzupassen. Weiter wurde Ende der Saison bereits ein experimenteller Unterboden eingebaut, der erste Ansätze der späteren Wing Cars vorwegnahm, die sehr hohe Kurvengeschwindigkeiten durch Ausnutzung des Bodeneffekts erreichen konnten. Dazu wurden die ursprünglich sehr kurzen Seitenkästen weiter nach vorn gezogen.

Der 77 wurde wie etliche andere Formel-1-Wagen dieser Zeit von dem Ford-Cosworth-DFV-Motor angetrieben, der im Ursprung bereits auf das Jahr 1966 zurückging und einst von Lotus-Teamchef Colin Chapman initiiert worden war. Im Gegenzug für die Namensnennung hatte Ford dem Motorenhersteller Cosworth £ 100.000 für die Entwicklung und Produktion dieses 3-Liter-Formel-1-Motors zur Verfügung gestellt, beteiligte sich aber nicht weiter am Projekt. Der Motor war als tragendes Teil in einen Gitterrohrrahmen einbezogen; die Antriebskraft wurde über ein Hewland-Getriebe an die Hinterräder übertragen. Die Karosserie bestand aus Aluminiumblech.

Das Team Lotus lackierte alle eingesetzten 77 im symbolträchtigen, seit 1972 eingesetzten schwarz-goldenen Farbschema von John Player Special, einer Tabakmarke des Hauptsponsors Imperial Tobacco. Weitere große Sponsoren gab es nicht. Die schwarze Grundlackierung wurde durch goldfarbene Konturlinien und Logos ergänzt. Auffallend war die große Darstellung des Union Jack auf der Fahrzeugnase sowie den Seitenkästen.

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  Front des Lotus 77
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  Seitenansicht des Lotus 77
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  Heck des Lotus 77
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  77 von 1976 im Regen, Silverstone, 2015
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  Gunnar Nilsson im Ur-77 noch mit Lufthutze, Silverstone, 1976
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  Nilsson im Duell mit Niki Lauda und Alan Jones, Brands Hatch, 1976
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  Mario Andretti im späteren 77, 1976

Diese Statistik umfasst alle Ergebnisse von Fahrern, die mit einem Lotus 77 an Rennen der Automobil-Weltmeisterschaft teilnahmen, die heutzutage als Formel-1-Weltmeisterschaft bezeichnet wird.

Gesamtübersicht

Fahrer	Nr.	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	Punkte	Rang
Formel-1-Saison 1976																		29	4.
Vereinigte Staaten Mario Andretti	5				DNF	DNF		DNF	5	DNF	12	5	3	DNF	3	DNF	1
Schweden Ronnie Peterson		DNF
Vereinigtes Konigreich Bob Evans			10	DNQ
Vereinigte Staaten Mario Andretti	6	DNF
Schweden Gunnar Nilsson			DNF	DNF	3	DNF	DNF	DNF	DNF	DNF	5	3	DNF	13	12	DNF	6

• Mike Lang: Grand Prix! Race-by-race account of Formula 1. Haynes Publishing Group, Sparkford 1982, ISBN 0-85429-321-3.
• David Hodges: Rennwagen von A bis Z nach 1945. Motorbuch Verlag, Stuttgart 1994, ISBN 3-613-01477-7.
• Pierre Ménard: La Grande Encyclopédie de la Formule 1. 2. Auflage. Chronosports, St. Sulpice 2000, ISBN 2-940125-45-7 (französisch).
• John Tipler: Lotus 78 and 79: The Ground Effects Cars. 2009, The Crowood Press Ltd, ISBN 978-1-86126-586-9.

Commons: Lotus 77 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Lotus 77. In: ultimatecarpage.com (englisch)
• Bildergalerie Lotus 77. In: ultimatecarpage.com (englisch)
• Lotus 77. In: oldracingcars.com (englisch)

1. 1976 Lotus 77 Cosworth Specifications. Abgerufen am 7. Oktober 2022.